伍子胥是吴国有功之臣，因几度向吴王进谏不要去讨伐齐国且言辞激烈，再加奸人诬陷，故遭追杀。忧急之下一夜间头发变白。
唐代诗人李白写有“高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪”的诗句，以此来形容人生的短暂，就像头发那般在一天之中就由黑变白了。
那么，人的头发可能不可能真的“朝如青丝暮成雪”呢？
生理学家告诉我们，头发在生长过程中，有数量不等的黑色素沉积到它里面；黑色素的数量多少决定了毛发的颜色。人到一定年龄，头发的生长不大正常，容易出现很小的气泡，正是这些气泡使头发变成了灰色或白色。含有气泡的头发，需要一定的时间才能到达皮肤表面，所以头发变白是一个渐进的过程。因为这，他们不相信头发能在一夜之间白了起来。
2010年，因为微博热传某妇女家遭强拆，儿子被捕，女儿失业，八旬老母带着孙儿无处安身，经此变故，该妇女的“满头黑发一夜间完全变白”。一位有一定知名度的“斗士”就“一夜白头”发表文章声称：“虽然中国古代有一夜愁白头的传说，但是头发一夜间完全变白是不可能的。因为头发是没有生命的，长出后就成了死物，里面的黑色素不会一夜间突然消失。白头发是一开始就没了黑色素，是从发囊一点一点慢慢长出来的，出现满头白发要几个月时间，而且还要把已有的黑发剃掉。”
对于“斗士”的观点，科技人员中有的不赞同，他们表示：“在没有找到确切病因之前，就不能绝对地说‘一夜白头’不可能。”一些读者则说：“理论上不可能的事并非绝对不可能，大千世界不缺奇闻怪事。”有人还用亲戚的例子来证明确实见过“一夜白头”。
且不管如何争论，结果仍是不了了之。可古今中外确有诸多“一夜白头”的记载，例如：
法王路易十六的王后玛丽・安托瓦内特在上断头台前，因为恐惧，头发在一夜之间都变白了。还有一位外国首相，也是在上断头台前夕，头发突然白得判若两人。
传说拿破仑在一场与他命运有关的大战失败后，他的头发也在一夜之间染上了银霜。
近几十年来，我国“一夜白头”的消息更是多多：
建国初期修筑青藏公路时，由于困难重重，据说带队的慕成忠将军就曾“一夜愁白头”。
1991年，台湾一范姓男子连搓麻将5天5夜，在第6天头发开始变白，到第8天黑发全成了白发。
2007年，21岁的王姓青年，因抢劫强奸陪聊女被抓，“在看守所里一夜白头”。此前，新华社也报道过某明星被抓后“一夜白头”。
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笔者在世界名著《悲惨世界》里看到：马德兰市市长经过痛苦的思想斗争，决心到法庭承认自己就是被追捕的逃亡苦囚犯时，“他的斑白头发，仅仅过了一个钟头就全白了”。
一本英国杂志在2011年说及惊恐、焦虑等压力能否导致头发变白时写道：“人们一直推测，应激激素如皮质醇也许会加快黑色素细胞的消耗，但确切的机制还未被发现。”
笔者认为，尽管确切的机制尚未发现，可我们也不能把种种报道与记载都视为虚假信息。虽说不排除有某些夸大成分，但至少表明头发确有超乎常规地变白的本领。
