普洱市的美食总能叫各地来的游客无端滋生出许多想象。这很自然，尤其是在这拥有14个世居少数民族的地方，即使是最微不足道的食材，在无尽的民间智慧面前，也是块未经雕琢的璞玉。
第一道美味
到普洱第一天已是傍晚，长时间坐车略感疲乏，当晚便早早睡去。早起时饥肠辘辘，迫不及待地奔向早点铺，想尝尝当地美食。红彤彤的辣椒面、乳白的蒜泥汁、翠绿的香菜、绛红的米醋、色泽清亮的芝麻油、黄白相间的苤菜根、红白喷香的芝麻花生碎……瓷白色的小碗在铺里的大圆桌上排了个半圆，看到作料，闻到喷香，就已让人垂涎三尺。众人坐定后，一碗碗白亮亮、质地滑腻的吃食摆放在面前。“这不是昆明的卷粉吗？”我不禁问到，当地人微微一笑，纠正说“这是米干，和卷粉外形相似，可口感不同，不信你尝尝。”
10多种调料混合成一碗可口的早餐，虽然没有刻意搭配，但最自然的色泽仍然具有令人满意的视觉体验。稍微搅拌一下，送入口中――比饵丝柔软，比卷粉细腻，黏黏滑滑，花生碎的清香里渗出一些麻，苤菜根的鲜辣中透出一点儿甜味，辣、鲜、香――普洱人的一天，就始于这一碗米干。
米干的原料颇有讲究，米浆味道的纯正直接影响到米干的口味，而最好的原料就属镇沅山区的玻璃米了。玻璃米又称雪花谷，因米粒圆润饱满，晶莹闪亮而得名。用玻璃米做出的米干柔软、透明，具有一般糯米没有的香味。而除了一般吃法，当地最有特点、最受欢迎的就属豆浆米干了。取圆润饱满的干豌豆，放到石磨上细细研磨并筛滤，磨出来的豆粉粉质细腻且香气浓郁，色泽鲜亮口感丰富，放到锅中煮沸调成糊状豆汤，将刚煮熟的新鲜米干切成条丝状放入其中，回味无穷。米干中必放的作料叫苤菜根，苤菜又称宽叶韭或大叶韭，具有葱蒜类蔬菜的辛香味，叶子似黄花菜又似韭菜，根肉质肥壮，是主要采食的部分。在普洱人复杂的美食图谱里，苤菜根连小吃都算不上，却是画龙点睛的一笔。
普洱现在家家户户都还留存着腌制苤菜根的习惯。先将新鲜的苤菜根晒去水分清洗干净后放入土罐内，依照个人的口味，加入粗盐和麻辣香料，用稻草或是塑料膜密封土罐，加大石头等重物压紧，置于有阳光之处，腌制一段时间后，便可食用。在普洱，凉拌菜、煮米干都离不开这苤菜根，实在是独特的佐味佳肴。
白日美食之旅
在以往大多数人的印象中，四季的变迁只能在气候更迭，草木荣枯中感受，可普洱却是那么的与众不同。来普洱正值冬季，脑海中满地落叶，光秃秃树木的萧瑟凄凉之景却被满眼绿意所替代。草木枝叶里的水分都到了饱和的状态，在这样的季节里显示出不寻常的、近于夸张的旺盛，明亮、丰满、使人动情。
普洱市物产丰富，每年二月份开始，就会有不少野菜上市。当北方人在冬季为吃到绿色环保的田园时蔬而费尽心机时，普洱人却在不紧不慢中尝遍了四季。空闲时兜兜转转，走到了普洱市农贸市场，热情的摊主向我们不断介绍着，“水灵灵的酸尖，采摘其新鲜嫩叶，配上绿柠檬、小米辣凉拌就是一道美味;新鲜的大白花，拿到家后用开水一烫，配上些腊肉丁、豆豉和大蒜爆炒最好吃;染饭花，可煮糯米饭也可泡水喝，有清热利湿的功效……”还有大象耳朵叶、刺五加、四叶菜、地石榴，种类实在丰富，让人目不暇接。
在这里每天吃午饭都吃到叫不出名的山茅野菜，地上长的，树上挂的，河里游的，全成了难得的美味。前一天还是鸡蛋炒臭菜，隔天就变成凉拌水蕨，蒸煮烹炸也好，炖焐烤烧也罢，“野味十足”的天然食材每样都让人着迷。如果把这里的食材比喻成一块洁白的画布，那就有各种涂抹的可能，以致像豌豆尖这样在其他地方少见的稀罕菜，在普洱却很少有人问津。
喜欢吃鱼的人一定要来普洱，豆浆鱼是这里的特色。将新鲜的鲫鱼洗净，撒上食盐和胡椒腌制，可以去鱼腥味。将腌制好后的鲫鱼两面煎黄放入土锅子中，加入现磨豆浆，稍微放点姜蒜，少许食盐，就这样清炖，汤渐渐呈奶白色，起锅时撒点碧绿的小葱做装饰，味道鲜甜。
还有山里的泥鳅，水里的黄鳝，会让你唇齿留香。肉质鲜美的酸笋鸡，香甜酥脆的肉心水酥，这些甚至我们没有听过的菜肴，在普洱的美食图谱里算是很稀松平常的一道道当地传统菜。
夜晚的惊喜
普洱烧烤取材十分广泛，昆虫鱼蛙，时蔬果菜，都是烧烤的材料。除了常见的牛肉、羊肉烤串外，最有名气的是火烤猪和火烤乌骨鸡。我们来到孟连傣族拉祜族佤族自治县时，有幸品尝到了火烧猪。火烧猪是普洱市少数民族拿手的一种地方民族名菜，据说这种烧烤烹调已有500多年的历史，选用细骨猪宰杀洗净后，在猪周身擦上食盐、料酒、大蒜以及花椒等调料，用特殊的铁叉穿住猪身，在栗炭火上翻烤，待猪皮烤的微黄时，边翻烤边擦麻油等香料，大约4小时左右，整个猪身都烤得金黄时便可以食用。
我们到达县里村寨时，只可惜未看到火烧猪制作的整个过程。当地人细心的将皮脆肉酥的猪肉切成块状，任我们品尝。一般吃火烤猪是要“打蘸水”的，一种简单的蘸水是花椒末、辣椒末和盐，直接蘸着吃，一种是调出一碗颜色多彩的带水蘸料，将干红辣椒用文火烤香，揉碎，配上烤香的白芝麻，花生碎，酱油，香葱，芫荽，依照个人口味还可添加小米辣和米醋，将其相拌，红绿点缀，黑白相衬。将火烧猪配调料吃，味道清香，肉皮酥脆，别有一番风味。
在小寨里吃得恋恋不舍时，喝一口寨里老人自制的米酒，浓郁的醇香，绵软的口感，初尝只觉不真切，唇舌如同被柔绵包裹，再次品尝时，绵软里透出股利如剑芒的劲道，沿着舌头一路铺满了整个味蕾，又渐渐收拢在喉咙里，留下了微妙极了的滋味。若以为米酒是薄酒淡醴，可以胡喝豪饮那你可就错了。自酿米酒往往料真酝足，后劲厉害，一不留神就让你醉到第二天日上三竿方才清醒。
探寻普洱美食之魅，最好的方式是在路上。世人眼中五彩斑斓的美食，只是它的生活日常，却又是那么不平凡。这里有万种滋味，等待世人细细品味。
