盱眙县人民医院作为盱眙县唯一的县级公立综合性医院，直接面对的是县内数家民营医院的“围追堵截”。同时，盱眙距南京只有一小时车程，医院又面临患者严重外流的不利形势。张卫东清楚地认识到，加快人才引进、培养，提升整体医疗技术水平和服务质效是留住患者的关键，也是推动医院发展的必由之路。“以前是医生在院等患者，这种观念必须转变，我们要把患者当成客户，实施主动服务，贴近患者需求。”张卫东说。
此外，盱眙县人民医院还在院内成立了病友会。如糖尿病患者组成“糖友会”，肾病患者组成“肾友会”等。有一位透析患者平时对医护人员工作极不配合，甚至鼓动其他患者表达对医院的不满，科室了解到“肾友会”活动当天是他的生日后，专门买来蛋糕组织活动为他庆生，患者很受感动。之后，他开始主动协助医院做好其他血透患者的管理工作。“医患应该是和谐的关系，有时他们只需一个交流和倾诉的平台。”张卫东说。
为了进一步提升医院综合服务能力，医院筹资6亿元建设的新院区明年将投入使用。新院区占地160余亩，开放床位1000张，以三级现代化医院标准规划设计。未来几年，盱眙县人民医院将全力冲击三级医院。“我们的最终目标是为医院重新挂上‘江苏医院’的牌子。”张卫东不无自豪地说，尽管实现这一目标的路途仍然漫漫。
