不能走路也要读大学
1970年，郭晖出生于河北省邯郸市，父亲郭荣茂是河北工程学院教师，母亲徐孔F在该校行政部门工作。1981年5月，上小学5年级的郭晖在课外练习跳远时，不慎碰伤了左腿膝盖。没过多久，左腿膝盖处出现红肿现象，医生诊断是滑膜炎，治疗10多天没有效果。后来，郭晖被确诊为滑膜结核时，结核已扩散到腰部。
当年深秋时节，郭晖感冒发烧，躺在床上感觉双腿发麻，渐渐没了知觉，就问妈妈：“我的腿呢？”妈妈愣住了，说：“腿不是在你身上吗？”那一刻，郭晖感到很害怕，号啕大哭起来：“我成废人了！我不想活了！”说着，就用头撞墙。母亲拼命将她拉住，送往医院。
医生检查过后说：“孩子瘫痪了，你们去北京看看吧！”听到这一结果，父亲一夜白头，母亲也一下子苍老了许多。
随后不久，郭晖在医院做了第一次开胸手术，虽然清除了结核，但是扭曲的椎骨仍然挤压着中枢神经。医院让她回家调养。郭晖回家后只能在床上躺着，无法坐、立，也不能行走。妈妈上班前把水、食品、收音机等准备好，让郭晖自己取用。每天，郭晖自己在家时，总有种等死的感觉。
后来，父亲听北京结核病医院的医生说，孩子虽然瘫痪时间长，但年纪还小，可以再做一次手术。1985年1月，郭晖做了第二次开胸手术，希望消除骨头对中枢神经的压迫。手术30天后，郭晖的左脚大拇指可以动一点了，可没高兴多久就又不会动了。
从首次治疗开始，郭晖就告别了校园。此时，懂事的郭晖心态已平静下来，郭荣茂摸着女儿的头，叹口气说：“孩子，你虽然不能走路了，但智力却是非常出众的，你如果刻苦读书，也许能改变你的命运。”郭晖点了点头。父亲找出郭晖之前的5年级课本，让她自己学习。从此，郭晖躺在床上，将后背垫得高高的看书学习，累了就休息一会儿，然后继续看。为此，她的胳膊肘常常磨破皮，鲜血直流，父母看着总是心疼得直掉眼泪。
郭晖学完初一课本后，父亲就将初二课本放到她枕边，初中、高中6年的课本，郭晖都是在床上自学完成的。
“孩子，你想考大学吗？”有一天，父亲问女儿。“怎么不想？我做梦都想上大学呢！可我这不能动弹的腿，哪个大学愿意要我呀？”郭晖这么一说，父亲也一下子犯了难。
郭晖想要参加高考，可是，她那时仍旧不能坐稳，而且坐的时间一长，腿会抽筋，后背还会痛得受不了。那时高考需要预选，郭晖不是在校学生，没有预选资格。为了能上学参加考试，郭晖开始抽时间锻炼身体。
锻炼了半年时间，郭晖的身体仍然不争气，腿一抽筋就会摔跟头。连考场上的椅子都坐不稳，怎么考试？那一刻，她觉得自己真的是个废人。
1990年，郭晖在河北工程学院遇到了一位老师。老师告诉她，可以参加自考，因为这种考试可以一科一科地考，一科一科地结业。那位老师还建议她学英语专业，毕业后可以在家搞翻译工作。这对郭晖来说是个天大的喜事。
郭晖第一次参加自考，报考的三门课――英语语法、英美概况、英语综合技能，都取得了全市最高分。考完试，郭晖自己摇着轮椅，急匆匆地去邯郸市八一自控厂报到，这是她联系的第一份工作，每月工资60元。郭晖很高兴，她终于可以自己挣钱养活自己了。
这年末，郭晖来到河北一家学院应聘教师，校方拒绝了她，说：“你身体太差，不能走路，而且学历太低，不能胜任学院教师工作。”学校需要本科和硕士学历的人，郭晖决定，攻读本科学位。
1997年6月，郭晖拿到了自考的本科学士学位，顺利地通过了另一门日语的全国统一考试。当年，河北工程学院办了一个英语硕士进修班，进入该班学习3年后，可申请硕士研究生学位。郭晖去打听，校方说：“我们只招收已获得学士学位的本科毕业生。但自考生如果本科已经取得5门主科合格证者，也可以录取。”当时，郭晖已经取得8门主科合格证，这无疑是个千载难逢的好机会，郭晖在英语本科即将毕业时，又进入硕士研究生班学习。
奋力攻读北大博士生
在硕士研究生班学习时，郭晖又选择了学习一门外语――法语。2002年，郭晖顺利通过考试。
毕业后，郭晖再次来到河北一家学院求职，而这一次，郭晖已经取得了自考本科学历以及在职硕士进修班的资格证明。可院方说：“你没受过正规的教育，根据规定，不能录用。”残酷的现实，让郭晖再一次认识到找工作的不易。
2003年，郭晖又通过考试，被山东大学录取。毕业时，山东大学授予郭晖“英语语言文学硕士”学位。她的硕士论文是《诗歌翻译的韵律问题》，她在诗歌翻译方面的水平连她的导师都钦佩不已。
此时的郭晖已体会到了学习的乐趣，硕士研究生毕业后，继续深造的念头愈加强烈，她渴望考取博士研究生。
这一次，郭晖将目标确定为北京大学。但是，北京大学能向一个严重残疾、自学成才的女青年敞开大门吗？郭晖怀着忐忑不安的心情，给北京大学英语系沈弘教授写了一封信：“我是一名高位截瘫女青年，是坐在轮椅上读完研究生的。我想考您的博士生，不知是否可行。”10天后，郭晖收到了沈弘的回信，信里的话让她既惊喜又温暖：“欢迎你报考我的博士生，北大重视的是学生的学识，我们会根据成绩择优录取，请你不要有顾虑。” 读着沈弘教授的回信，郭晖十分激动。由于她选的英语诗歌翻译是个冷门专业，从事研究者寥若晨星，就连找学习资料都是件相当困难的事。父亲郭荣茂走遍省城的各大书店，也找不齐资料，只好向自己当年教过的全国各地的大学生求助，终于获得一套完整的书籍资料。这时，距离博士生考试只剩下75天时间。父亲担心女儿压力过大，就安慰她说：“不要有思想负担，这次考不上没关系，咱们下次再考。”女儿只是笑而不语。
2003年3月19日，郭晖的父母陪着她来到北京参加博士生考试。最终，郭晖以优异的成绩考取北京大学英语语言文学专业博士研究生，全家人相拥而泣。为支持郭晖完成学业，邯郸市残联向她赠送了3000元现金和一辆轮椅。
女博士摇着轮椅上哈佛
到北大读书后，郭晖的学习、生活遇到了前所未有的挑战。郭晖的父母商议决定，由母亲到学校照料女儿的日常生活，父亲则在北京打工挣钱养家。
北大宿舍主管人员为郭晖母女提供了一间单独宿舍。从此，郭晖每天奔波在课堂、食堂、宿舍之间，她抓紧时间，拼命学习，成绩很好，一直拿系里的奖学金。
每次上课前，母亲推着轮椅把郭晖送到教学楼前。北大旧楼有台阶，需要把轮椅抬上去才行。见母亲推着郭晖来上课，同学们纷纷上前帮忙。由于教室门窄，轮椅推不进去，郭晖只能被母亲背进教室，坐在椅子上。为了使身体保持平衡，郭晖一动也不敢动，一节课下来，她常常累得脸色苍白，浑身直冒虚汗。由于大小便时常失禁，郭晖每次上课的时候，母亲就拿着她上厕所专用的木凳，在门口等着。每到课间休息，母亲就急匆匆地跑进教室，把她背进厕所。
就是在这样艰难的情况下，郭晖努力地学习着。对于她的专业，郭晖笑着说：“读文学作品是一种消遣，但是做研究则必须下苦功才行。”她的博士论文题目是关于英国17世纪的一位叫琼生的诗人，这位诗人博学多才，天文地理，无所不知;三教九流，无所不晓。要研究他的作品，首先得能够看懂有关他的书籍资料。所以郭晖在学会英、日、法和拉丁语之后，又学习了古希腊语。
由于郭晖在英语诗歌翻译方面成绩突出，国内外一些出版社开始注意上她。2003年12月，南海出版公司负责人找到她，请她担任《海鸥乔纳森》一书的翻译。郭晖在学习之余，着手翻译书稿。这本书出版后，在市场上引起很大反响。
在学校学习的这几年中，郭晖全力以赴地投入到学习和研究中，她撰写的论文先后获得2004年度北大“挑战杯”论文比赛三等奖，她还翻译出版了长篇译著《尼罗河两岸》，为出版社校对了9万多字的《战争与和平》丛书分册。
在未名湖畔，坐在轮椅上的郭晖成了一道独特的风景，总能引来师生们赞许的目光。2007年，团中央授予郭晖“中国大学生自强之星”称号。2008年8月，郭晖获得北京大学文学博士学历和学位，成为该校百年史上第一位残疾女博士。她的研究成果开始受到学术界的关注，她两次应邀出席在广州举行的“国际语言论坛”和“世界诗歌研讨会”。
郭晖自强不息的事迹深深感动了社会，她多次获得中国残联的表彰和奖励，河北省政府、省残联授予她“自强模范”等荣誉称号，北京市委、市政府授予她“北京奥委会、残奥会优秀志愿者”称号。
2012年，郭晖获悉河北省教育厅全额资助优秀高校教师赴海外留学的消息，立即提出申请，成为河北省开展国家公派留学项目以来第一位提出申请的残疾人。最终，郭晖的申请获得了国家公派留学评审委员会专家全票通过。
有了这一次上图书馆的经历，2014年一整年，郭晖每天的课余时间都泡在图书馆，孜孜不倦地学习着。郭晖表示：学成回国，她会继续留在河北工程大学，继续在三尺讲台上奉献自己的青春年华。有人说，只要把磨难变成动力，一步一步走下去，距离自己的梦想就会越来越近。郭晖如此，其实每个人都是如此。
