在英国，病人做手术前，都会在家中做好各项准备，等到手术当天再住院，而不是提前到医院休养。
据英国卫生部统计，由于英国实行全科医生转诊制，所以民众平均要等待6个月以上才能接受手术，造成病情延误。一般医院都优先为有生命危险的病人安排手术，因此，接受非紧急手术的病人将会等更长的时间。有人开玩笑说：“等手术时间到了，病也‘自动’好了。”为此，英国政府在2014年出台政策，让非紧急手术的病人在家做术前准备，节省医院床位。
据记者了解，目前英国接受白内障、疝气修补、膝关节和髋关节置换等手术的病人，都会在家做术前准备，等到手术日当天来医院直接做手术。手术前一周，病人会到医院的术前评估门诊，医生会先详细询问其病史、过敏症状等情况，再通过验血、验尿、测量血压以及核磁共振等方式为其进行全面检查。之后，医生会为其列出详细的清单，上面不仅有作息、饮食及运动等常规建议，还有一些根据其病情及身体情况提出的建议，比如什么时候开始吃流质食物、停止进食和饮水、准备哪些随身物品以及停止服用哪些常用药等。然后，病人就会回家静养，医生会每天打电话或发送电子邮件，确认其是否按照医嘱行事。
在接受手术的当天，病人到医院手术门诊，做最后一次身体检查。医院会派医护人员为其解释手术的整个流程、手术的目的以及潜在风险等。当病人在手术确认书签字后，就会被带入手术准备室，准备接受手术。手术后，病人会被转移到康复室，若病情趋于稳定，病人当天就可以出院，医院会派专职护士为其进行上门医疗护理。
据英国的国民医疗服务系统统计，2014年，英国民众平均等待手术的时间为9周，90%以上的病人能在18周内做手术。
