继德国开发出Bf 110驱逐机之后，英国也开始对留空时间长、适合执行多重任务的双发重型战斗机给予了重视，从而开发出了数种相当不错的机型，其中的一种还有着格外好听的名字：“英俊战士”。若是光看这种飞机粗壮的外形，似乎很难让人对这个名字表示认同，不过在细审其战时表现后，你就会竖起大拇指赞一句：Handsome （英俊）！
“白加黑”
作为一种双发双座飞机，“英俊战士”以强大的动力、坚固的机身、凶猛的火力为突出特点。从功能定位来看，这种飞机兼具战斗机、对地攻击机、鱼雷攻击机、战术轰炸机等多重角色，不过这其中最适合它的还是一个独特的领域：夜间战斗机。
“英俊战士”于1940年9月初开始服役，最初的一批全部用来组建夜间战斗机中队。老实说，这种飞机的性能数据最初其实令英国皇家空军有些失望，由于它的最大速度还不如“飓风”式战斗机，空军一度认为这种新飞机在昼间空战中将无所作为。不过，时值不列颠之战德国飞机夜袭正盛之际，速度虽然不那么快、却为强大火力和机载雷达提供了坚固平台的“英俊战士”，倒是充当夜间战斗机的理想选择。
于是“英俊战士”很快就取代了“布伦海姆”Mk IF，成为当时英军主打夜间战斗机，并以其所配备的AI Mk IV型截击雷达、机身下方的4门20毫米机炮和机翼中的6挺7.7毫米机枪飞行在祖国的夜空中，对摸黑来犯的德国轰炸机施以痛击。
就这样，“英俊战士”成功地实现了由白天向黑夜的角色转换，在另一片天空里找到了自己的舞台。有趣的是，这种“白加黑”的转变模式也同样发生在德国双发飞机Bf 110身上。
孤岛生力军
二战是全球化的战争，英国需要应对的主要战场就有欧洲、北非、中东、远东等地，而从1941年春夏之际开始，正有一个新战场在召唤着“英俊战士”的到场，那就是位于地中海上、急需保卫的马耳他。
马耳他岛的面积虽然仅约200平方千米，却地处直布罗陀到苏伊士、意大利到利比亚的海上航线交叉点上，在地中海的战略价值乃是举足轻重。轴心国与同盟国自1940 年夏天即开始争夺该地，围绕马耳他的漫长海空争夺战关乎地中海和北非控制权的归属，而随着北非战事的不断升级，马耳他攻防战亦愈形残酷。
此战既起，德国和意大利海空军便大举出动，其潜艇从意大利港口出击，飞机以西西里为基地，令马耳他的英国守军处于持续重压之下。为应对危急局面，英军方面想方设法从国内及埃及抽调增援力量上岛，而一批“英俊战士”就成为这种努力的最新内容。
穿行直布罗陀海峡进入地中海的船队是让马耳他能够继续战斗甚至生存的最主要手段，对这些商船实施保护也成为驻岛空军最重要的使命。Mk IC型的航程和火力都非常适合执行护航任务或者海空之间的制空权争夺战。不过“英俊战士”上岛后所执行的第一次护航任务却颇有些黑色幽默的味道。它们受命为从直布罗陀驶来的运送着“飓风”战斗机的货轮“帕拉康比”号提供空中保护。不幸的是，在这些夜间战斗机能够和货轮接上头之前，这艘倒霉的商船就触雷沉没了。
英雄的小队
马耳他岛炎热、干燥，岛上的食物、淡水、医疗条件非常差，这些都使得从英国初来乍到的“英俊战士”机组成员们感到相当不适应。可即便如此，他们还是迅速接受了当地严酷的生活条件，并且很快就取得了第一次空战胜利。
5月7日夜里，分遣队队长亚克斯利少校带领一个三机小队升空，在两名僚机飞行员弗雷瑟和利雷的配合下，成功打下了1架意大利的SM.81轰炸机。分遣队开了一个好头，不过他们不久后即被转调埃及，马耳他的夜空防御出现了暂时的真空。
两晚后的空袭加剧，20时30分，飞行员丹尼尔和领航员高斯林的“英俊战士”死死咬住了1架菲亚特轰炸机，在经过了极为漫长的追逐后，成功地在西西里南面的空域取得命中，敌机拖着长长的烈焰下坠。
进入6月后，海顿打下了1架Ju 88，由是也得以跻身王牌飞行员行列。17日午夜前，丹尼尔也打下1架容克飞机，收获个人第7个战果。第二天晚上，小队里最年轻的飞行员奥克斯打下1架德国轰炸机，令这个小队的4名飞行员全部“开张”。不过奥克斯的战果也是第1435小队在马耳他最后的胜利，因为该部在第二天即动身赶赴埃及。在马耳他期间，这个英雄小队共取得18.5个战果，三名飞行员丹尼尔、米勒和海顿都为此获得了优异飞行勋章。
全身而退
差不多就在英雄小队离岛的同时，接替他们的新力量也已到达，那就是由加里克中校带领的第227中队一部，他们同样装备着“英俊战士”。6月末，第89中队又从国内派来4架新机和6名机组，令马耳他的夜战单位进一步增强。
仿佛是要沿袭本中队第1435小队的敢战传统，第89中队的新飞机在到达马耳他的次晚就赢得开门红，富梅尔顿驾机打下1架“斯图卡”俯冲轰炸机，由于此前在英国就已经有4次空战胜利，这个战果让他成为又一位王牌。而且同一个晚上的第二次升空中，富梅尔顿又打下1架意军的坎特Z.1007轰炸机。
尽管“英俊战士”自上岛以来对敌保持大胜，不过马耳他面临的危急局势依旧，对此，英军准备在8月展开新一轮大规模海上运输，而为了给这次“大事件”做准备，一批配备有新型的AI Mk VII雷达的“英俊战士”抵达，迅速投入备战。
在随后展开的代号为“基石”的海上运输行动中，攻防双方都全力以赴，在马耳他的生命线上连番激战。8月15日夜，意军出动15架轰炸机，将白天已经受创的“俄亥俄”号油轮炸沉，而紧急出动的第89中队飞行员里夫斯驾驶“英俊战士”打下其中1架SM.84轰炸机。
他自述道：“大约22时，看见一架敌机的尾流向南划去，我接近至90米处开火。敌机左引擎立即起火并迸飞出碎片，接着朝右引擎射击，整架敌机随后被裹进了火焰中。它一头坠海，接着在海面上烧了足足有10分钟。”
到了当月26日，第89中队的战士们采取主动，驾驶他们的“英俊战士”趁夜进袭西西里机场，而为防飞机落入敌手而泄露科技秘密，出击的“英俊战士”都是“睁眼瞎”――全都拆掉了机上的截击雷达。
“英俊战士”们出其不意地奇袭了意军机场，在返航途中，爱德华上尉突然注意到有1架敌机正飞在低空，他立即降低高度从尾部咬住敌机，通过操纵襟副翼尽量放慢自己的速度，然后在在非常近的距离上打出两次短射。“英俊战士”的子弹扫过敌机的机尾、机翼和机身，那架倒霉的飞机立即向右偏转下坠，在马拉萨南面触地爆炸，据爱德华自己说，“明亮的火光映亮了整座小城。”
这对脱颖而出的机组的故事还没有完，两天后，他们又在3 800米高度上追击德国轰炸机，西帕德通过放下起落架的办法降低了自己的飞行速度，从而得以从敌机尾部发起准确攻击，把目标打得空中解体。有意思的是，这个战果也是1架亨克尔He 111中型轰炸机。
这个英雄机组的表现同时意味着“英俊战士”在马耳他的作战要告一段落了。在此地一年多的作战中，数个夜战机中队对德意飞机取得了显著的战果，而自身的损失是相当轻微的，这有赖于机组成员们的努力，也有赖于“英俊战士”的强大火力和坚固机身。
