《三字经》中说： “子不教，父之过。”这句名言道出了家庭教育的重要性。这一点，古代的文人们是非常认同的，他们不但对孩子言传身教，还写出了很多语重心长的教子诗来教导自己的孩子。古往今来，这些诗中不乏既有情趣又有教育意义之作，很值得我们学习和借鉴。
要论对子女的疼爱，清代著名书画家、文学家郑板桥可谓古今数一数二的人物。郑板桥52岁才得一子，爱如掌上明珠。但他对儿子不溺爱，要求儿子自强自立。“淌自己的汗，吃自己的饭，自己的事业自己干。靠天靠人靠祖宗，不算是好汉！”这是郑板桥临终之前写给儿子的诗。郑板桥病危时，要儿子亲手做馒头，儿子不会做，就命他请教厨师。等到馒头做好时，郑板桥已断了气，只留下了这首诗。
有的教子诗则体现了对孩子人身修养的谆谆教诲，读来也让我们很受启发。黄炎培是我国职业教育的先驱，他生前给儿子写了一幅座右铭：“理必求真，事必求是;言必求信，行必踏实;事闲勿荒，事繁勿慌;有言必信，无欲则刚;和若春风，肃若秋霜;取象于钱，外圆内方。”开头四句告诫儿子做人一定要追求真理，不能被纷杂的邪说所迷惑，以致误入歧途。凡事首先要探求其内在的客观规律性，按客观实际去做事。讲话应当守信用，行动应踏踏实实，不轻浮。中间四句是他对儿子日常的要求：事闲的时候，最易养成慵懒的恶习，要警策自己，抓紧时间，勤奋用功，切莫荒疏了学习;事忙繁杂的时候，易生焦急的情绪，一急躁就会因冲动而做出缺乏理性的事来，一定要冷静沉着，切忌慌忙;说话算数别人才会相信，没有私欲才会变得刚正、理直气壮。最后四句则意味深长，要求儿子对待同志和蔼可亲，像春风一样暖人，对坏人坏事要像秋霜一样凌厉，在原则是非上应该爱憎分明，不可模棱两可。结句用“古钱”外圆内方比喻，要求儿子外表随和，内里严正，养成谦虚谨慎的作风，不要锋芒毕露，盛气凌人。黄老的这十二句话，深刻地阐述了做人应有的修养。
北宋的寇准自幼丧父，家境清贫，全靠母亲织布度日，寇母常常于深夜一边纺纱一边教寇准读书，督导寇准苦学成才。后来寇准进京应试，中了进士。喜讯传来，寇准母亲正身患重病，临终时她将亲手画的一幅画交给刘妈说：“寇准日后必定做官，如果他有错处，你就把这幅画给他！” 后来，寇准做了宰相，为庆贺自己的生日，他请来了两台戏班，准备宴请群僚。刘妈认为时机已到，便把寇母的画交给他。寇准展开一看，是一幅《寒窗课子图》，画幅上面写着一首诗：“孤灯课读苦含辛，望尔修身为万民;勤俭家风慈母训，他年富贵莫忘贫。”这显然是母亲的遗训，寇准再三拜读，不觉泪如泉涌，于是立即撤去寿筵，从此专心料理政事，成为宋朝一位有名的贤相。
教子诗中也有见景生情，抒写父辈们内心体会的，这样往往更具有以情动人的力量。“隔窗望见儿喂儿，想起当年我喂儿。我喂儿来儿饿我，当心你儿饿我儿。”这是从前一位教书先生触景生情写的一首《训子诗》。这位老先生在儿子年幼时就丧妻，因家境贫穷未续弦。他含辛茹苦把儿子抚养成人，可儿子结婚后听信媳妇谗言，致使老人食不果腹、衣不温体。一天早上，老人隔窗望见儿媳俩欢欢喜喜给孙子喂饭，触景生情，就写了这首《训子诗》，把它张贴在大门外的墙上。儿媳看见这首通俗晓畅、寓情于理、催人自警的诗后，羞愧难当，终于痛改前非，对老人百般孝敬了。
另外，古代一些清官廉吏的教子诗也显得很有力量，现在读来仍感触颇深、受益匪浅。唐代文学家韩愈做过吏部侍郎等高官。他对子女的教育极为重视，在《符读书城南》一诗中写道：“人之能为人，由腹有诗书。诗书勤乃有，不勤腹空虚。人不通古今，马牛而襟裾。行身陷不义，况望多名誉。”“符”就是韩愈的儿子。他在诗里告诫儿子，知识只有勤学苦读才能获得，不通古今之事，不明诗书之理，就会身陷不义之地，难以在社会上立足扬名。他教育儿子要发奋读书，出人头地，成为国家的有用之才。
陈俊卿是宋孝宗时的一代名相，年老时没有留给子女金银财宝和高楼豪宅，只留下《示二子》一诗： “兴来文字三杯酒，老去生涯万卷书。遗汝子孙清白在，不须厦屋太渠渠。” 表明了他以清白为贵、以诗书传家的决心，他留给后代万卷诗书的精神财富远远胜过万贯家产的物质财富。
