1 前言人类从远古时代的狩猎经济开始，经历数万年，从农业经济、工业经济建立了今天的文明社会。工业经济之前，由于生产技术和科学文化的落后，以及人口数目稀少，人类对地球自然生态影响不大。
然而，自进入工业经济，从1804年至1999年，近200年内人口从10亿增加到60亿，据联合国预测，到2013年的14年间，还将增至70亿。目前人类每天消耗的化石能源相当于自然界100年所积累的量，并正以每年3%的速度增长。
这种以粗放的资源消耗和废物的无节制排放为代表的传统经济模式带来的后果是环境的不可逆恶化和资源的耗竭，是不可持续的。当今全球面临的生态破坏问题有水、土质量恶化、大气污染、、臭氧层破坏、温室气体增加导致的世界气候变化、森林退减、土地流失、矿产耗竭、水不足以及化石能源总量绝对减少等。
我国与能源利用有关的环境污染触目惊心：据343个城市调查，仅1/3达二级空气质量标准；主要来自燃煤的SO2已超过环境承载能力（1200万吨/年）的70%，使得30-40%国土受到酸雨污染，世界污染严重的20城市中国就占了16个；垃圾围城普遍，有毒有害废弃物影响开始显现；环境污染造成的损失相当GDP的7-8%。直接与能源消耗有关的环境健康问题突出：11个最大城市，空气污染每年使5万多人夭折，约40万人染呼吸系统疾病，空气污染地区死于肺癌人数高出5－9倍。
温室效应导致我国近百年平均地面温度上升0.6－0.7℃，海平面平均上升10－20cm，200年以来冰川面积减少约25%，近50年北方年降水量减少10%，近20年每年气象灾害损失相当GDP的3－6%，经济和社会的发展已经受到严重的挑战。我国1980年以来能源消耗年增长4.6％，是世界增长率3倍。
2011年能源消费19.7亿吨标煤，占世界的11%，钢铁、煤炭、水泥年消费达世界的25%、30%和50%；但GDP 只有世界的4%。。
2011年中国进口石油1.227亿吨，对外依存度已超过40%。我国人均能源资源只有世界人均的1/2（煤）和1/1
