据英国《每日邮报》报道，一位英国老人匿名在英格兰多米尼克・温特拍卖行出售自己耗时50年手工制成的350架飞机模型。据悉，这位老人每次要花费数周，精心完成一架飞机模型。其原型大多是一战前投入试飞或使用的机型，风格与现代飞机迥然不同。
这些模型均按1：72的比例制作，翼展仅20厘米左右。每架飞机模型的做工都极其精细，翼肋、翼梁、连杆、张线甚至发动机的油路和水冷管道都纤毫毕现、丝丝入目，还原度极高。在惊叹于老人精湛制造技术的同时，让我们一起来了解一下这些造型奇特的老式飞机背后的故事，细细鉴赏其中的古典之美。
李・理查兹环形1号单翼机
Lee Richard
李・理查兹环形1号单翼机模型的原型机于1913年建造。这款飞机因当时的喜剧电影《飞行器中的好小伙》而闻名遐迩，其实它也可用于实际飞行。
虽然同样是圆盘机，但与前文介绍的“风流寡妇”伞翼圆盘机不同的是，李・理查兹环形1号单翼机的圆盘机翼刚度更高，这一点也能从模型机翼中“致密”的骨架分布显露出来。
李・理查兹环形1号单翼机翼展21英尺（约6.4米），装有三点式起落架，且前轮可转向。该机升降舵位于后翼梁中间，方向舵则垂直安装于固定翼面之后。不过由于机身太短，因此飞机的俯仰稳定性很差。螺旋桨虽经过重新设计制作，但仍未克服效率较低的问题。据文献记载，试飞现场的目击者对这架飞机做出了如下评价：虽然飞机基本做到了带动力的短暂平飞，但还不能维持长时间的平飞和爬升。
鸽式飞机
Erich Zanonia
20世纪初是飞行发展非常迅猛的年代，各路飞行家都在努力尝试，创造了许多类型的飞机。除了之前提到的圆盘机，下面这架飞机也是航空领域某方面的鼻祖。这架名叫Erich Zanonia的飞机中文称为鸽式飞机。虽然航空史上也曾有一种外形很像鸽子的飞机，但与这架Erich Zanonia飞机并没有什么关联。
事实上，这架鸽式飞机的设计灵感来源于大果柏种子。大果柏原产于印度尼西亚瓜哇岛，其种子具有独特的形状。在风的吹动下，大果柏种子可缓慢地从蔓藤飘落到地面，以增加其传播距离。航空设计师就是根据其形状设计了这架飞翼布局的单翼机。
这架与大果柏种子形状相似的飞机采用构架-蒙皮结构，旨在最大限度接近种子的外形及厚度。因为种子本身仅靠一层薄膜作为升力面，所以该机的机翼也只有一层蒙布。从这架飞机上，已经能看到今天飞翼滑翔机的雏形――机翼翼梢和尾翼略微上翘。上翘的翼梢可提高飞机的航向稳定性，而上翘的尾翼又似乎是S翼型的鼻祖，用以配平飞翼布局飞机的俯仰力矩。
老人制作的鸽式飞机有两架，且两者有很大不同。其中图中左侧的一架动力位于机身中部，采用背推桨；而右侧的一架发动机安装在机翼前部，采用拉进式螺旋桨。此外，动力中置的飞机机头处还有一片水平安定小翼。与真实的原型机一样，两架模型也依靠张线使机翼产生一定的弧度，并使机翼翼梢上翘。两架模型造型独特、线条优美，是难得的艺术精品。但不知何故，在老人制作的模型中仅仅只有滑橇，而没有老照片里鸽式飞机应有的机轮。事实上，原型机是有机轮的。
“俄罗斯勇士”双翼机
Sikorsky Russky
这款模型的原型机同样是一款十分罕见的机型，但提起它的渊源，大家肯定不会陌生。它名字中的Sikorsky一词译成中文是西科斯基，而西科斯基则是美国著名的直升机制造商。西科斯基飞机公司于1923年由俄罗斯裔美国飞行器工程师伊戈尔・西科斯基在美国创办。这款建造于1913年的四发双翼机被命名为Russky，即“俄罗斯勇士”。它的造型仿佛让人看到了西科斯基公司的历史，感受到当年该公司设计的魅力。
“俄罗斯勇士”双翼机拥有很长的尾力臂，主机翼安装角为1.5°。为了提高平尾的气动效率，水平尾翼也有3°的安装角，以使平尾在飞机平飞时仍能提供正升力。但由于这一设计致使整机的气动中心后移，因此不得不加长尾力臂来改良飞行性能。为了使飞机能够胜任较大载重的飞行，机翼和平尾翼型的弯度都很大。
其实，这架飞机的诞生地并非美国，而是在俄罗斯。苏联时期发行的一张邮票中就描绘有“俄罗斯勇士”双翼机飞行的画面。由于俄罗斯的冬季漫长而寒冷，因此为使飞机拥有更好的雪地起降性能，设计师还特别为其安装了滑橇。
这款双翼机配有4台四缸发动机，可为其提供充足的动力。升降舵直接通过钢索与驾驶室侧壁相连，其它舵面也由钢索经机身外部与内部的操纵机构连接。这使整架飞机看起来就像一艘带机翼的早期蒸汽机小型游船。
小结
不像近现代飞机拥有简洁的外表和光滑的曲面，老人制作的飞机模型大都有着复杂的骨架、蒙布和错综繁杂的操纵钢索以及张线。它们的原型大都诞生于第一次世界大战前，由于年代久远、具体详细的资料和细节需要花费大量的精力和时间去考证，因此制作十分困难。这要求制作者既要查阅大量资料、有精细而生动的做工，更要有极大的耐心和毅力。
透过这一架架精致的模型，我们看到的不仅仅是富有古典美感的早期飞行器本身，更是制作者严谨细致的工匠情怀和那一颗对飞机极其热忱而滚烫的心。最后，请大家再欣赏几款风格各异、充满艺术气息的作品吧。
