拿破仑入侵俄国期间，他的军队在一个无比荒凉的小镇中作战。当他意外地与他的军队脱离时，一群俄国哥萨克人盯上了他，并开始在弯曲的街道上追逐他。拿破仑开始逃命，他潜入了僻巷中的一家小毛皮商店中，对毛皮商人大叫：“救救我，救救我！我可以藏在哪里？”
毛皮商说：“快点，藏到角落的那堆毛皮底下！”然后他用很多张毛皮盖住拿破仑。他刚盖完，俄国哥萨克人就已冲到了门口，他们大喊：“他在哪里？我们看见他跑进来了！”不顾毛皮商人的抗议，他们闯入店内想找到拿破仑。他们将剑刺入毛皮内，但是没有发现他。不久，他们就放弃并离开了。
过了一会儿，拿破仑的贴身侍卫来到了门口，拿破仑毫发无损地从毛皮下爬了出来。毛皮商胆怯地向拿破仑说：“原谅我对一个伟人问这个问题，但是躲在毛皮下，知道下一刻可能是最后一刻，那是什么样的感觉？”
拿破仑站稳身子，愤怒地向毛皮商人说：“你竟然对拿破仑皇帝问这样的问题？警卫，将这个不知轻重的人带出去，蒙住眼睛，处决他。我，本人，将亲自发布枪决命令！”
警卫捉住那可怜的毛皮商人，将他拖到外面并让他面壁而立，蒙住双眼。毛皮商人看不见任何东西，但是他可以听到警卫的动作，当他们慢慢排成一列，准备他们的步枪时，他可以听见自己的衣服在冷风中簌簌作响。他可以感觉到寒风正轻轻摇着他的衣摆、冷却他的脸颊，他的双脚正不由自主地颤抖着。然后，他听见拿破仑清清喉咙，慢慢地喊着：“预备……瞄准……”在那一刻，他知道这一些无关痛痒的感伤都将永远离他而去，而眼泪流到脸颊时，一种难以形容的感觉自他身上奔泻而出。
经过一段时间的安静之后，毛皮商人听到有脚步声靠近他，他的眼罩被解了下来。他看见拿破仑的眼睛深深地又故意地望着他的眼睛，似乎想看穿他灵魂的每一个角落。然后拿破仑轻柔地说：“现在你知道了。”
很多事情，唯有亲身经历了，你才会真正知道是怎么一回事。
