美国罗德学院的研究人员提供的一个具有代表性的研究数据表明，经常玩智力拼图、积木和棋类游戏的孩子具有更好的空间推理能力。
“我们发现特定的空间游戏与孩子的空间推理能力息息相关。”心理学家和首席研究员杰米・杰奥特博士说，“这很重要，因为给孩子提供玩空间游戏的经验，会很容易地推进他们的空间推理能力发展，特别是对于那些优势明显不足的孩子，比如一些来自低收入家庭的孩子。”
掌握空间推理方法，能够操纵空间对象，是日常生活中至关重要的一部分。这个技能帮助我们穿行于繁忙的街道中，组装一堆本是零件的家具，甚至是装填洗碗机。除此之外，这项技能对于学术领域的成功至关重要，包括科学、技术、工程和数学各个领域。身处这些领域的大学毕业生通常被视为专业人才和高就业人员。
“虽然以前的研究表明，空间游戏活动可能培养孩子的空间推理能力，但是却缺少大量多样的例子作为支持数据。”杰奥特说。
韦克斯勒学龄前儿童智力量表经过修订和规范，通常用于检测认知能力，它给杰奥特和天普大学的合著者诺拉・纽康比提供了一个绝好的机会，研究孩子的空间游戏和空间思考。他们分析的数据来源于4～7岁的847个孩子，这些孩子进行了修订过的学前儿童智力量表的检测，包含有助于一般智力认知技能的量化考核。
研究人员发现，家庭社会经济地位、性别和一般智力分数都与孩子在测验中的表现相关。来自低等社会经济地位群体的孩子获得的测验分数要比来自中、高等社会经济地位群体的孩子获得的分数低，而且男孩获得的分数要比女孩获得的分数高，考虑在内的还有其他几个认知能力，例如词汇、工作记忆和处理速度。
更重要的是，孩子玩某些玩具的频率与他们的空间推理能力也有关联。经常（一周超过6次）玩智力拼图、积木和棋类游戏的孩子获得的分数要比偶尔（一周三到五次）或者从来不玩这些玩具的孩子获得的分数高。
研究人员提出，空间游戏和空间推理能力的潜在工作机制间的联系需要更深入的调查，但是这些结果表明，多让孩子玩空间游戏是增进他们空间推理能力的一个可行的办法。
