颜之推《颜氏家训？勉学》云：“夫学者所以求益耳。见人读数十卷书，便自高大，凌忽长者，轻慢同列;人疾之如仇敌，恶之如鸱枭。如此以学自损，不如无学也。”
颜之推主张学以致用，反对为学习而学习，为读书而读书。有的人读书，“但能言之，不能行之”，“问其造屋，不必知楣横而竖也;问其为田，不必知稷早而黍迟也”，所以被嘲为书呆子。针对当时的读书风气，颜之推批评道：“古之学者为己，以补不足也;今之学者为人，但能说之也。”读书是为了充实自己，弥补自己的不足，本来是非常有益的一件事情，但有的人却不是这样，他读书是专门读给别人看的，无非多认识几个字，多读了几页书，就自以为很了不起，高人一等，身价百倍;只不过略微学到了一点皮毛的东西，就到处炫耀，夸夸其谈，唯恐天下不知。像这样读书，不但没有好处，反而害了自己。须知学海无涯，山外有山。“夫学者犹种树也，春玩其华，秋登其实;讲论文章，春华也，修身利行，秋实也。”明白个中道理的人，方可称得上是真正的读书人。
