人人都说好莱坞是造梦的工厂，斯皮尔伯格甚至直接将自己的影业公司称为梦工厂。动画电影就其本质而言，是其自身所具有的无限的创造可能性。人类需要梦想，动画就是创造梦想的艺术;人类需要欢乐，动画就是创造欢乐的艺术，动画不仅仅能创造梦想和欢乐，还能创造恢宏壮丽的史诗，曲折离奇远超越于物质现实之外的故事电影在其诞生之初，美国著名的电影理论家剧作家亦被称为动画之父的科尔就说：做动画的人，是像上帝一样在创造世界，因为它面对的只是一张白纸。而实拍的电影其本质在于对现实的记录和捕捉，更接近物质性。
重新理解动画电影
多年以来在中国，动画电影被长久的误解着。由于错误的定位，媒体的错误导向，动画片一直被广泛的认知为只给孩子们看的小儿科。中国观众所熟知的动画片仅限于米老鼠和唐老鸭，却不知那只是美国迪斯尼30年代刚刚起步时最初的作品，也只是电视系列剧而已。米老鼠唐老鸭作为动画的代名词早已是久远的历史了。迪斯尼自我表白说我不是主要为孩子们制作电影。而是为了我们所有人中的童真制作电影。最糟糕的不是我们没有天真，而是它们可能被深深地掩埋了。在我的工作中，我努力去实现和表现这种天真，让它显示出生活的趣味和欢乐，显示笑声的健康，显示出人性尽管有时荒谬可笑，但仍要竭力追求的境界。
70多年过去了，迪斯尼发展成什么样子?世界电影大国美国的动画电影发展到什么程度?在这里仅列出从1995年以来的美国电影排行榜的相关调查：美国一年出产放映上百部影片，而1995年美国的票房排行纪录前40名影片中，迪斯尼公司出品的《玩具总动员》高居榜首，票房为191,796,233美元;迪斯尼另一部风格迥异的动画电影《风中奇缘》居排行榜第四位，票房收入141,5 79,773美元。而在这40部影片中，当年其余票房大片如《鬼马小精灵》居第8位、《七宗罪》居第9位、《未来水世界》居第12位、《赌场风云》居第39位这样的排名并不是偶然。
仅举排行榜中动画片的内容及主题选材，亦可见动画电影并不是只供孩子们看的小儿科。1995年，第一部全三维电脑制作的动画影片《玩具总动员》曾在美国中青年观众间掀起一股巴斯光年热潮;而同年推出居排行第四的迪斯尼动画片《风中奇缘》则风格迥异，影片根据英国小说改编，以印第安少女与英国青年的爱情故事为主线，表现了印第安人的自然崇拜与西方文明之间的尖锐冲突，其浪漫抒情的剧情和唯美画面无不令人陶醉，其间也让观众们重新审视人类文明的价值。1996年的《钟楼怪人》根据法国名著《巴黎圣母院》改编，主角从爱丝米拉达转向伽西莫多，从宣扬真善美的主题转而发展到表现人性的挣扎反抗、渴望自由并使平等与博爱的主题进一步得到升华提炼。另一部动画影片《埃及王子》是斯皮尔伯格的创举，影片取自圣经故事《出埃及记》，其主题之深沉，场面之恢宏，震撼了众多观众。2001年居排行第二的梦工厂《怪物史来克》，从另一个独特的风格视角表现真善美在于心灵，使得迪斯尼动画片《怪兽公司》位居其后。
雄心勃勃的美国人制作动画电影时，部部求完美，求辉煌，求经典，欲创造奇迹亦求其永存，这是制片人的出发点亦是创作者和制作者所奋力追求的目标。而且美国动画大片的选材绝无地域之分，从印第安到英国，从希腊到埃及，从印度到中国，从非洲原始森林到美国西部，从大都市到外星球美国是一个移民国家，在他们的眼里不分国界大家都是人类的一份子。优美的文学故事是全人类共同的财产，也正因为这样的观念使得美国的动画片拥有全世界的观众也占领了整个国际市场。美国影业可以在一部动画影片的投资额达八千到一亿美金，超过故事电影的数倍，而一部动画电影制作周期达四年之久。大投资、大制作，大手笔，制作精良，然后得到10倍以上的回报，这就是美国动画业创造的事实。而实际上一部动画大片的票房仅是影片回收利润的一个方面，诸多衍生产品所带来的商业效益更是无法估量的天文数字。
新世纪世界电影新气象
电影从它诞生之初就与科技的发展密不可分。如果没有一系列电影技术的发明，没有连续摄影技术的发明，没有电影放映技术的发明，没有有声技术的发明及彩色洗印技术的发明，电影就不会存在。而今天我们又看到，由于计算机科学家们的进入，电影技术首先发生演变，他推动着电影艺术的发展，其发展趋势不以人们的意志为转移。明智的电影艺术家从来都是紧跟着新技术的发明，并利用它去实现自己更广阔的艺术创造，而不被固有的观念所束缚。于是，种种新的外在形式的电影诞生了。正是由于这些电影艺术的创作实践，向传统的电影观念了提出了严峻挑战。
2002年，《指还王》这样一部宗教主题申扬人性的神话大片获得奥斯卡多项大奖。这部影片由电脑和真人合成的最新科技制作。其主题之深沉，场面之宏伟瑰丽，加之音乐音响的强大效果，整部影片给人从视觉到心灵以强烈震撼。
随着高科技的进入，电影的这种融合性更加明显。过去迪斯尼曾经多次尝试以真人动画合成的方式拍摄影片，也获得过非凡的票房并摘得奥斯卡桂冠，而今天数字技术成为连接实拍电影和动画电影的纽带。从斯皮尔伯格《寻找回来的世界》至《恐龙的故事》至《指环王》至《克隆人的进攻》再到《黑客帝国2》，人们惊奇地发现动画电影的创造在今天已无所不能。
动画电影人才是关键
动画电影是一张白纸，它所需要的是一支高素质高水平甚至上百人从设计到绘制再到电脑制作的大而精良的部队。中国现在的社会现状是，对于形成这样的队伍而言，个体的素质大大的提高了，可谓群星璀璨，然而却一盘散沙。中国这几年动画界在各种赛事上亦可看到各种风格样式的学生短片，有竞争就有发展，这样的活动无疑会起到推动鼓励和招唤的作用。然而实际上这也仅是希望的闪光，依然是散碎的星辰。离真正创作和制作出优秀的动画电影还很遥远。动画电影是一个极具特性的产业，过去的教训告诉我们，这门产业完全的外行是做不了也做不好的。因为一部动画片投资比故事片高几倍，制作周期比故事片长几倍。如此大的投资和如此长的制作周期，必须有既懂专业又懂市场，同时还具备胆识和远见的制片人。实际上一部动画电影的商业成功于否，制片人是关键。而就中国今天的形势而言，这个问题更为突出和重要。中国动画需要什么样的制片人?制片人需要具备什么样的素质?已经成为了中国动画能否能飞速发展的关键。
因此，中国电影人要真正做出更多高质量且卖座的动画电影，首先需以给动画电影以正确的定位。它绝不是简单的小儿科。其次，动画电影制片人应该深入地了解国际电影市场，在研究国内的情况时才能清醒地分析我们的优劣。制片人同时应深入了解动画电影的特性及相关知识，具备这门艺术中各方面的造诣，并了解它的制作流程。与此同时，行业者应该了解市场，深入研究今天的观众心理，并能高瞻远瞩，才能成竹在胸准确地选择剧本、创意、导演、设计和组建团队，才有可能进入良性的资金运作和引领市场导向。另外，市场运作是最终的关键所在。没有票房也就没有后期产品的开发。没有艺术质量的成功也就没有真正商业的成功，没有良好的市场开拓，也就没有充足的制作资金和良性的资金运转，动画电影没有市场运作，没有资金运转，一切都是空谈。因此我们只能潜心学习研究别人的成功经验，研究中国特殊的市场特点及具体情况，脚踏实地并具有远见的一步步地开拓全球市场。中国电影市场飞速发展指日可待。
