书店里卖中学生必读书目100本，美国高中生必读书目，3岁前必读书目若干篇？其实这很可笑，这世界上没有一本书是必需读的，尤其还限定在某个年龄阶段必读。
对待读书要有平常心，它不一定能确保你得到什么。孩子在12岁以下，应该读什么书？
我的回答是，离生活最近和最远的书。
离生活最近的书？
是的，所有跟孩子的日常生活能直接挂上钩的。如果孩子见过水，用手和脚把水搞得浪花四溅，知道它夏日清凉冬日温暖，对它永不停歇的流动发过呆，那么去找些跟水有关的书来看看吧，管它是画册、童话、散文还是科普文。哪怕仅仅是“水”这个字，孩子一定会很高兴去了解的，并且会立刻有对上号的惊喜。
孩子的生活蔓延到哪，他的阅读就跟到哪。从此以后，不必问“应该读什么书”这种问题。
离生活最远的书？
是的，跟日常生活不沾边的书。
我小时候在农村长大，每次跟着父母去山上干活，我喜欢爬到最高的石头上，找找我们村子，有时候能找到 （它就凹在一个小山凹凹里），有时候看不到，只能看到山峰层峦叠嶂，一波连着一波，一直到天边。我就禁不住想：山的那一边，再那一边，再那一边，最后面究竟是什么样的呢？
我上大学时，乃至很长的时间里，很纠结“这个宇宙以后究竟往哪里去”，以至于很多年以后，有次在香港见到净空法师，我问的唯一一个问题是：你说宇宙的真相到底是怎样的？
我说这个，不是让你向我学习，我没那么自恋。我是解释什么叫“离生活很远的知识和书”。
为什么要读离生活最近和最远的书？我先用几个故事说下孩子的思维特点。
典典小朋友2岁时，她爷爷给她买一种方形的饼干，第二天走在小区里的石板路上，指着脚下的石板路说“饼干”。那石板路跟她吃的饼干一样，是方形的。
壮爸教他两岁的儿子背诗：“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”有次，壮爸晚上没洗脚，脱袜子，壮壮突然冒出来一句“闻有暗香来”。
小朋友很可爱，是不是？先别顾着笑，这是他们思维的一个特点：感性，从一个点直接过渡到另一个点，中间没有抽象的过程。
他们需要经过大量的感性经验，思维才能进行抽象，懂得盐巴之所以是盐巴，不是因为块状颗粒状粉末状液状，而是因为“咸”这一本质特点。
在我看来，所谓的学习，就是让你学会用这个文明认可的符号进行思考和表达 （特定环境下的技能除外）。语言、绘画、文字、数字等等，通通都是符号。没有生活，我们着急学那么多符号、那么多表达技巧，做什么呢？
所以，跟着生活读书，读离生活最近的书。慢慢生活，慢慢读，不着急。
至于最远的书。且不说生命来自宇宙这种玄妙又煽情的话，因为远到天边的东西是不容易有固定答案的，刚好跟孩子好奇的心性及天马行空的发散思维吻合。还有个好处，就是在他还不需要被迫与世俗生活迎面撞上的阶段，给他一个广阔的世界观。
这样的孩子，以后不容易随便被一个说法唬住，因为他眼里有一个更宽广的世界。
