摘 要 NBA是美国及加拿大职业篮球联盟，是现在世界上最有影响力的体育赛事之一，以精彩的比赛和超人气的偶像球星抓住观众的心。其实NBA还有一道最美丽的风景线，那就是每支队伍的吉祥物，他们常常以萌萌的姿态出现在场内或者场外，为紧张刺激的比赛添加了趣味性，本文就NBA球队吉祥物的历史和文化进行探讨。
关键词 吉祥物 球队文化 商业价值
一、NBA球队吉祥物的诞生与发展
作为商业化最彻底的职业联盟，吉祥物已成为NBA不可分割的一部分，绝大多数球队都拥有深入人心的吉祥物形象。各支球队的吉祥物大多以当地的珍稀动物为原型，而每个吉祥物形象的选择都并非凭空想象，大多在自然地理和人文历史上有迹可循，承袭着富含逻辑思考的文化脉络。
说到NBA的吉祥物的诞生，就必须研究NBA的球队文化和球场文化，一定的文化氛围定会产生出一定的文化产物，美国篮球文化的集中体现是NBA，NBA文化的集中体现是城市和球迷，一座城市有一座城市特有的文化和底蕴，所以每个城市吉祥物都有自己的风格和特色。NBA的赛制是分为四节，每一节是12分钟，如果加上暂停和中场的话，70分钟左右足够了，但我们知道，央视直播NBA的时间段有将近3个小时的时间，央视会把这期间所有的空隙都插播广告，如果大家有去过NBA现场的话就可以知道，在现场是永远不会让你觉得“冷场”的。主场会在暂停和中场的时间设置大部分的娱乐活动，除了热辣和精彩的啦啦队表演之外，主办方还想让一个更能让观众们开心的东西，来调节赛场的气氛，所以，NBA球队的吉祥物就这样诞生了。
NBA之所以能成为世界上运营最成功的体育联盟之一，它的每一项体系都是非常完整的，包括吉祥物文化。查阅了大量资料后，会发现，NBA把球队吉祥物文化也一样的发挥到了极致。
NBA的球队吉祥物的扮演者，是要经过严格的挑选的，而且有很多的门槛，还包括学历。在球馆的球员介绍中，主队会把自己的吉祥物也放在里面，并附上详细的介绍，这些介绍常常会比球员多很多，比如吉祥物的最爱看的电影，最爱吃的菜，甚至最爱的女人等等。这样的宣传包括态度，使得球迷也会很自然的把吉祥物当作是球队的第16人。吉祥物的扮演者大多数都是签订长期的合同的，还有球队甚至是终身的，扮演者们在场下要苦练自己的功夫，比如各种扣篮动作，和啦啦队一起排练舞蹈，参与社区的公益活动等等，可谓是丰富多彩的生活。
二、NBA球队吉祥物对球迷的影响
众所周知，NBA的球员是有级别的，比如说全明星级别和明星级别就是有差别的，甚至还有名人堂级别，那是由实力决定的，球员只有通过不断的去提升球技，才可以达到巅峰级别。在吉祥物的大本营中，也是有明星级别吉祥物的，比如我们中国球迷最熟悉的休斯顿火箭的吉祥物：关键熊。
今年过年期间，关注NBA的朋友在央视会经常收看到NBA官方为新春拍的广告，其中不乏詹姆斯哈登和林书豪这样的明星，但更让我们眼前一亮的是我们的老朋友休斯顿火箭的吉祥物，关键熊先生也出现在的宣传片中，憨态可掬的样子，萌萌的眼神立刻融化了无数观众的心。在2005年二月关键熊第五次成为NBA的最佳吉祥物，他是火箭队的头号球迷，每个主场比赛都会听到欢呼声。无论是他的即兴发挥，调动全场球迷的热情，跳舞，发放各种纪念品等等总能够带来欢乐。关键熊在全世界都有他的追随者，包括美国、墨西哥、俄罗斯以及中国等。除了逗球迷们开心，激发球队取胜外，Clutch还非常喜欢帮助小孩子，给他们提出一些有益的建议。Clutch在休斯敦当地小学中已经有过一百多场表演，它的互动式School Show内容相当丰富，还可以根据实际需要来灵活搭配，其中最常见的四个主要部分包括：“Slam Dunk TAKS”（有关德州的知识问答）、“Just Say No”（反吸毒）、“oking Stinks”（宣传吸烟的危害）和“Reading Rocks”（鼓励读书）。可见，球队吉祥物对与一个城市的影响也是很大的，它常常把自己的正能量带给城市里每一个需要帮助的人。
三、Nba球队吉祥物的商业价值
Nba球队吉祥物不仅仅是球迷最爱见的“第16人”，同样一只成功的吉祥物可以利用自己的影响力为球队赚取更多的利益，但是，一个好的吉祥物扮演者就是不好请的，前文讲过，有的球队吉祥物是终身制的，而NBA球队吉祥物的薪金，主要分为三个等级：（一）是拿到了永久性合同，不管年薪多少，只要能拿到一份终老合同，是吉祥物们最盼望的。因为一旦拿到这样的合同，他们就再也不用为今后的生路发愁了。当然，能够拿到永久合同的吉祥物，在NBA之中也是极少数的；（二）薪水超过10万美元；（三）薪水超过5万美元。
要想成为球队的吉祥物也是竞争非常激烈的，报酬也是有好有坏，但是对于财大气粗的NBA球队老板来说，这些都是九牛一毛。好的吉祥物会给球队带来额外的收入，比如火箭的关键熊以及掘金的落奇狮，据统计，这两只吉祥物公仔以及周边产品在球馆里的纪念品店中一年的销售额可达到大约80-100万人民币的销售额，这也大大超过了他们自己的薪金，再加上他们再场外参与的各种晚会，产品发布会，公益活动，他们走到哪儿，球队的宣传无形中就到了哪儿，这又为球队剩下了一大笔广告费，如此看来，这个球队的“第16人”还真是缺少不了。
