很多高价学区房，破旧不堪，环境恶劣，有些则是位于市中心黄金地段的单体楼，没什么社区而言。无论房子本身条件如何，家长们趋之若鹜，只要听说那个房子配套的学校是个重点，就砸锅卖铁也要把房子买下来，对房子再不满意，也咬咬牙，为了孩子上个好学校，忍了。
家长们相信，上了好学校，孩子的前途就有了保障，居住环境差一些，也是家长为孩子作出的牺牲，也值得。问题是，居住环境真的只是大人的事情吗？如果我们仔细研究，会发现，居住环境对孩子成长的重要性，完全不亚于一所所谓重点学校。
一位母亲从市区的电梯高楼大厦搬进了一个近郊社区，她向我讲述了她的个人体验。她告诉我，早前在市区的电梯里，有次，一个孩子差点被电梯门夹住，她条件反射地去拉了那孩子一把，结果他父母在一旁大吼，“别碰我孩子！”
在近郊这个多层低密度社区里，感觉完全不一样，邻里之间，大人和孩子都很放松，互相之间经常帮助。她问，为什么市区电梯楼里的人戒备心理那么强？
我想了想说，也许是物理空间给人的心理压力完全不同吧。电梯楼人口密度本来就更高，人一多，相互之间建立信任就更难。一栋楼只有十二户人家和一栋楼有几百户人家，足以构成熟人社会和陌生社会的区别，因而人们的防御心理有所不同，大概也是可以理解的。
我孩子有段时间对棋类很感兴趣，总缠着我陪他下棋，从飞行棋、跳棋、象棋到围棋，简直无棋不欢。快忙晕了的我，到了实在无法招架的时候，就跟他说，你去看看外边院子里的爷爷们有没有下棋的。过了一会，我去看，发现孩子抱着一盘棋，已经成功“约架”一位爷爷，欢快地对垒了起来。
我和社区里的妈妈们还组织起了阅读互助合作社，通过互通有无的方式，减轻每个家庭的藏书压力，你已经买了的书，我就不买，我买的，也会通报一声，请大家不要买重了，然后组织小朋友们互相借阅，让资源流通起来。
童年时代是否能够充分玩耍、攀爬跑跳、与小伙伴嬉戏，对人格塑造、智力开发，都起着重要的作用，更不用提直接影响的身体素质、感官协调能力了。
通过对一些住宅的考察，我发现对儿童而言，理想的社区有这样几个特质：
社区规模适中，大型社区则应当有小分区，各自独立成院落，提供一个免于机动车安全威胁的环境供儿童自由玩耍；
那些好看却不可触摸不可靠近的园林设计，是对儿童的不友好，一个好社区，应当有儿童沙坑、秋千，各种攀爬架之类的运动设施；
一栋26层的高层住宅和一栋6层的多层住宅，哪一个让孩子们更快找到亲密的玩伴？答案是后者；
社区周边能提供更为开阔的活动空间，如公园、广场、博物馆等等，社区内部如果能有儿童阅览室就最好不过了。
这些条件看起来似痴人说梦。其实，在当前的条件下，住宅设计的建筑美学、建筑哲学把适宜儿童居住、对儿童友好作为一项重要指标纳入考量是完全可能的。
社区的人文价值对儿童成长的人格塑造、心理影响将是长远而不可估量的，但由于它是长期而隐蔽的效应，很多人并不能确认它的必要性，这也导致很多家庭优先选择学校而不是社区。
再优质的办学硬件和资源，如果缺乏高品质的生源和家长群体，那么，再优秀的教育家也无能为力。而反过来，有了优质社区，基于此建设出来的学校，倒是容易成为家校联动的好学校，因为，那些习惯了互助和友善相处的家长们会反过来塑造学校，而那些有着良好社区生活体验的孩子们在学校的表现也会更加优异。
