舒适的环境、摆动的怀表、轻柔的引导，当这三个要素加在一起，就构成了人们对催眠的最初印象。近些年来，随着心理学的普及，虽然催眠正在揭下神秘面纱，但很多人仍怀有深深的疑问：催眠是否真如影视作品中描述的那样神奇，还是更像娱乐节目营造的“障眼法”？
神奇的催眠术
北京大学第六医院有一名多年坚持催眠治疗的专业医师潘成英，在她那间大约15平方米的催眠治疗室，曾有不少被称为“奇迹”的事情发生。
治疗室的陈设简单得出人意料：一张书桌、一把转椅、一套木质沙发以及几个靠垫。浅蓝色的窗帘遮挡住窗户，光亮透过布料投射进来，消减了锐度。
在这里有一张潘成英觉得有特殊意义的合影。照片上的男孩叫鲁青（化名），虽然看起来瘦弱，但嘴角的笑容和直视镜头的眼睛跟其他同龄孩子没什么不同。“其实他在一年前还是个躺在床上不言不语也不能动的病人。”潘成英说。
来就诊时，鲁青13岁半，经历了3年不能动的日子。由于缺乏活动，许久没见阳光，鲁青身体发育严重受阻，个头瘦小，完全没有13岁男孩的样子。潘成英说，来这之前，鲁青做过多种治疗均未见效。在家人要放弃时，听人推荐潘医生能做催眠治疗，便抱着一线希望赶了过来。
潘成英说，催眠治疗有自己的适应症，比如癔症（又称分离转换障碍）、各种神经症（焦虑、恐怖、强迫障碍）、应激性障碍、睡眠障碍及进食障碍、冲动控制障碍、某些心身疾病，以及主要出现在儿童和青少年身上的情绪障碍、行为障碍（厌学、咬指甲、遗尿、学习困难、遗忘）等，其中，又以癔症疗效最突出，这一点在鲁青身上获得了明显体现。
“他第一次接受治疗就睁开了眼睛，第二次治疗后能开口讲话。”潘成英说，在第17次催眠治疗后，鲁青终于能甩开辅助，自己一个人从沙发处，穿过大半个房间走到门口。催眠治疗22次，鲁青康复回家了。
在大部分人看来，这样的变化简直就是奇迹，甚至让人难以相信。但潘成英笑着说，其实催眠的神奇效果并非是什么了不得的“法术”。“之所以出现这类症状，是因为大脑的感觉区域和运动区域发生了失联，而催眠治疗的目标就是将两个区域再次连接，并整合在一起。只要两个区域重新连通，很多奇迹就会发生。”
催眠表现的迹象
追溯起源不难发现，我国古代的一些巫术或民间“跳大神”都含有类似催眠的成分。从这个角度来说，催眠在我国可谓历史悠久。但现在科学意义上的催眠已与过去的巫术完全不同。它主要是通过一系列方式，将病人导入一种特殊的意识状态。在此状态下，病人的暗示性增强，可按照催眠治疗师的暗示，体验到一系列变化，并由此获得减轻或消除症状的作用。
一般来说，催眠成功需要被催眠者具备几个条件：首先是对催眠师有信任，肯合作；其次是具有较高的暗示性；第三是丰富的想像力。如能满足这些条件，催眠师又足够专业，被催眠者听从指示去做闻味、摘花、喝水等动作，完全可以实现催眠。不过，在第一次催眠时，约有10%～20%的人进入不了催眠状态。
催眠的强控制性难免也会引发另一个问题：类似影视作品中描述的，被催眠后做坏事的情形到底会不会出现？潘成英解释说，我们要求催眠师在具备专业技能的同时，还必须具备正直品格，避免将患者导向他图。事实上，催眠本身早已超出了单纯技术的范畴，而应定位为一种对治疗师要求很高的高级治疗手段。“当然，催眠后会出现哪些情况与催眠者和被催眠者双方的个人品格都有关。一个本性正直的人，如感到被暗示去做的事违反个人道德观念，他就会从催眠中清醒过来，所以也不必太过担心。”
催眠并非儿戏
“不需要任何心理学或医学背景，只需6天5夜，学费15 800元，就能获得国际IMHTC、NB、NGH催眠师证书。”这是上海一家催眠师培训中心给出的承诺。而在北京，诸如此类号称数天学会催眠的培训班同样数量不少。原本饱受争议的心理治疗方式，好像成了人人都能学会的普通技能。
“做催眠师哪是那么简单的事。”潘成英说，我国还没出台催眠师职业标准，这也使得催眠领域乱象丛生，甚至暗藏隐患。目前，专业催眠治疗属于心理治疗范畴，做一名合格的催眠治疗师需具有较高的综合素质，比如较好的语言表达能力，以及医学、心理、人文等多种知识。“好的催眠师不仅应该学过医学，最好还是精神科背景出身。因为你首先要能分辨某种症状到底是躯体器质性病变导致的，还是精神因素造成的。这绝不是随便什么人，学几天就能掌握的。”
在实际催眠时，不需要很多工具，环境也不用特别设计，只要让人感觉舒适，仪式化越少越好。比如怀表，在潘成英的催眠治疗中就从没用过。“催眠中，治疗师的语调、气息、说话频率都必须与患者保持一致。医生选择的暗示语准确与否，更会直接影响治疗效果。”潘成英说，这是整个过程中最难的。
在心理治疗领域，催眠虽然创造了一些“奇迹”，但医生没有超能力，不可能一次性就为患者解决所有问题。在潘成英看来，最好的治疗心态是“把催眠当成去看牙医一样，不留下什么深刻的印象”。
