东南亚是宗教的“万花筒”。《剑桥东南亚史》则把东南亚比作“宗教的十字路口”，将多种宗教在此汇集的原因归结为“早期的远洋贸易”，进而指出“东南亚每个重大的历史转变都涉及宗教变化的因素”。
综观东南亚的宗教发展，既有这个地区的佛教化、伊斯兰教化、天主教化，也有佛教、伊斯兰教、天主教的东南亚化。在中国与东盟关系飞速发展之时，我们需要增加对东南亚社会生活和宗教文化的了解，懂得欣赏“多元之美”，尊敬东南亚人民在消化、吸收、发展多元宗教过程中展现出的宽厚、平和与包容，并且深知一个道理：当今时代，没有哪种具体的文化或宗教能像历史上那样轻松独占任何东西，人们需要像意大利思想家翁伯特・艾柯所瞩望的那样，在第三个千年实现“差别共存与相互尊重”。
――编者手记
