一门语言的习得是一个长期的知识积累过程，尤其是语感的培养必须依赖大量的阅读。高中阶段若要较快地提高语言水平和听说读写综合能力，其中阅读能力的提高是必然的。新课标和近几年高考英语试题的命题也体现了这一精髓，一直关注并加强对阅读能力考核的多样性。而且，在平时的训练中，也要主攻阅读，因为阅读是完成高考各个题型的基本能力.无论是听力、单选、完形填空、短文改错、单词拼写还是写作都需要靠阅读来做题。从分值上看阅读理解和完形填空计分70分，约占总分的二分之一，阅读理解的重要性不言而喻。下面笔者就新课标对阅读能力的要求及各省自主命题的特点并结合自己的教学实践谈一些看法。
1 新课标对高中生阅读能力的要求
《普通高中英语课程标准（实验稿）》语言技能标准中的七级目标要求学生课外阅读量应累计达到23万词以上。七级是高中阶段必须达到的级别要求，新课标对七级作了详细的目标描述：
1、能从一般性文章中获取和处理主要信息。
2、能理解文章主旨和作者意图。
3、能通过上下文克服生词困难，理解语篇意义。
4、能通过文章中的线索进行推理。
5、能根据需要从网络等资源中获取信息。
6、能阅读适合高中能力考查，符合新课标“注重提高学生用英语获取信息、处理信息、分析问题和解决问题的能力，特别注重提高学生用英语进行思维和表达的能力”的文章。
2 高考阅读理解题的命题特点和趋势
近几年各省高考试题保持了“难度适中、立足语篇”的基本命题思路。文章体裁多样，有记叙、议论和应用等多种文体，综合地反映了政治、经济、科技、文化和生活的各个方面，贴近生活，贴近时代，体现了“语言是文化的载体，在文化中体验和习得语言”这一重要理念。
同时，阅读理解问题的设计兼顾了对主旨大意、推理判断、细节理解、最佳标题、词义猜测以及理解作者的意图等常见的阅读理解能力的考查。其中推理判断和主旨概括等深层次的试题仍占很大比重。这也符合新课标对学生阅读能力的基本要求。随着新课程改革的不断深入，全国各省市，特别是首批进入全国高中新课程改革的山东、宁夏、广东、海南等省市已经制定了与普通高中新课程方案相适应的高考改革方案，并颁布了新的高考考试说明。这些省市率先进行了高考试题改革的尝试，在继承历年命题传统的基础上，力求命题符合高中英语教学实际，体现《新课标》理念。试卷注重从以下几个方面考查学生的语用能力：在人际交往中得体地使用英语的能力；用英语获取、处理和运用信息的能力；逐步获取用英语思维的能力。
以下对近年各省自主命题试卷中的典型阅读试题作简要分析。
阅读新题型一：阅读表达题
阅读新题型二：信息匹配题（任务性阅读）
广东和浙江的高考卷分别体现了对学生运用语言“完成任务”的能力考查，符合新课标“注重提高学生用英语获取信息、处理信息、分析问题和解决问题的能力，特别注重提高学生用英语进行思维和表达的能力”的要求。2007年广东卷通过提供6篇招聘广告和5位职位申请者的信息，要求考生分析信息并进行匹配。浙江卷的新增题型也是通过6选5的形式，让学生阅读和分析六种杂志以及个人情况介绍，选出符合各人需要的最佳杂志。
两份考卷异曲同工，题材基本上是实用文体，目的就是考查学生快速阅读获取信息和处理信息的能力，体现了在重视“双基”的基础上，发展交际情景下的语言综合运用能力的教学理念，这样的测试形式能够考查学生运用语言“做事”的能力，符合目前英语教学改革的方向。
纵观各省的高考阅读新题型，从中得到的启示就是：一方面，在今后的教学和备考中势必要紧密关注往年试题中出现的创新性尝试，同时，转变自己的教学观念，树立课改全新理念；另一方面，我们也应该看到，虽然试题有新意，但还是在提高学生实际语言运用能力的《新课标》理念的指导下进行试题改革的，重要的还是要在抓好“双基”的基础上，进一步提高学生的语言运用能力，不能简单地搞题海战术。
3 提高阅读能力的办法
面对如此大的课外阅读量以及阅读理解的重要性，没有一定的自主阅读能力和恰当的阅读和解题策略，学生是很难得到高分的。因此，高中学生一定要加强自控意识，排除学习中的干扰因素，监控自己的学习过程，提高阅读和解题能力。良好的阅读能力主要体现在以下几个方面：一要读得准，二要读得快，三要学会推理。
1. 教材和范文要精读
正如古人所说：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”在平时的学习中，要求学生分析文章的句子结构，尤其是长难句，甚至对某些地道的句子和短语进行翻译和背诵。同时，分析文章段落大意和中心思想及作者意图。
2. 大量泛读
高考考的是语言的经验和感觉，没有一定的量作保证，提高阅读水平就是一句空话。阅读是一项技能，而技能是在实践中练出来的。每天坚持读2-3篇文章，坚持下来肯定会有所提高。甚至高考前一天的晚上都要读一两篇文章作为热身，这样第二天高考时就能迅速进入英语思维的状态。
3. 练习限时阅读
要求学生任何时候都要在规定时间内完成一篇文章的阅读，这样练习有利于提高阅读速度，适应高考要求。坚决在40分钟内完成5篇文章的阅读，每篇文章300-400词，并回答问题。当然，文章的选择难度要适宜，因人而异，目的只是为了扩大知识面和积累大量的词汇。
4. 总结短文后的各类问题
无论是常规教学还是试卷讲评，都要求学生总结和研究各类题目是如何设题、如何作答的，这样能达到高效应试。
总之，无论高考命题形式怎样变化，只要学生坚持大量阅读，掌握各种解题技巧，养成良好的阅读习惯，并进行大量的实践，一定会提高阅读理解能力。