马斯内的管弦乐组曲
1863年，马斯内凭借他的康塔塔《大卫·里奇奥》（David Rizzio）获得了“罗马大奖”。按照惯例，他可以在罗马的美地奇别墅居住两年。在罗马，马斯内结识了李斯特。1866年，马斯内和他的钢琴学生喜结良缘。在国外的这段时期，马斯内游历了意大利、匈牙利和德国，并创作了一部交响序曲、一首安魂曲和一些后来用在清唱剧《玛丽-玛德莱娜》（Marie-MagdelEine）中的片段。 马斯内的作品风格多样，他的歌剧经常以小说为基础改编而成，比如《玛侬》《维特》和《堂吉诃德》都改编自小说，也有的改编自童话，比如《灰姑娘》，还有的则根据历史故事改编，如《埃罗底阿德》。尽管创作了许多歌剧，我们仍不该忘记，马斯内还创作了近两百首歌曲以及不少管弦乐作品，包括各式各样的乐队组曲。 《埃罗底阿德》的首演是在布鲁塞尔，当时有四百多名热情的马斯内的粉丝从巴黎赶去观看。马斯内采用同《圣经》以及王尔德不同的版本来对待希律王、埃罗底阿德、莎乐美和先知约翰的故事。先知约翰反对希律王和他兄弟的寡妇埃罗底阿德的婚姻，后来希律王又爱上了莎乐美（莎乐美不知道埃罗底阿德就是自己的母亲）。莎乐美拒绝了希律王的求爱，因为她爱的是先知约翰。莎乐美跟随约翰来到耶路撒冷，袒露了自己的心迹，因此约翰被指责为异教徒入狱。希律王本来有意救约翰，但当莎乐美为他求情并表白爱意时，希律王放弃了营救。希律王用各种各样的舞蹈去款待罗马的执政官及其随从，这些舞曲形成了这套组曲。当约翰被处死的消息传来，舞蹈中断了，悲痛欲绝的莎乐美想要杀死埃罗底阿德，这时埃罗底阿德说出了真相：她就是莎乐美的母亲。于是莎乐美在绝望中自杀。这些舞曲富有浓郁的异国情调，具有强烈的性格特征。 马斯内管弦乐组曲的创作可以追溯到十九世纪六十年代。《第一组曲》1865年创作于威尼斯，是罗马大奖的获得者必须提交的作品。这部早期的管弦乐组曲并没有表现出作曲家后来在迷人的《埃斯克拉蒙德》（Esclarmonde）和熠熠生辉的《灰姑娘》（Cendrilllon）中对感官丰富性和戏剧性的的微妙变化的掌控力。1868年，当这部作品再次上演时，评论家阿尔伯特·沃尔夫找到机会调侃了一把马斯内，说他将 这部作品称作交响曲实在是太寒碜了些，很多部分都应该送去医生那里“治疗”一下。于是争论开始了，马斯内始终坚称这是一首组曲而非交响曲，而德高望重的作曲家西奥多·迪布瓦（Theodore Dubois）则抱怨已经非常成熟的评论家对待年轻的作曲家过于苛刻了。这部组曲共有四个乐章，它以田园曲开始，引出一个赋格段落，然后是若干精巧的变奏，在“夜曲”中有对夜晚气氛美妙的描写，最后强有力的终曲乐章又再次回到开头的田园主题。 马斯内的其他组曲基本上都是描绘性的，只是方式不同。《第二组曲——匈牙利风光》于1871年11月首演，评论家阿图尔·普然（Arthur Pougin）称赞这部作品富有“画面感”。马斯内在一封给朋友的信中提到，这套组曲实际上是根据四首钢琴四手联弹的作品配器而成，包括一系列匈牙利婚礼的标题：开始是一首匈牙利舞曲，然后是一首优雅的间奏曲，接着是一个告别新人的仪式以及对教堂管风琴的模仿，最后是新人离开教堂。 马斯内的《第三组曲——戏剧场景》是以莎士比亚的戏剧为基础而创作的，完成于1874年的夏秋之际，1875年1月首演。三个乐章依次是：第一乐章，暴风雨——阿里尔与精灵；第二乐章，黛丝蒂蒙娜的沉睡；第三乐章，麦克白——女巫、宴会、鬼魂、马尔科姆国王的桂冠、号声。这些最初的标题后来被作曲家换成了比较中性的“前奏曲与嬉游曲、音乐剧、场景终曲”。 第一乐章以一场令人印象深刻的暴风雨开始，表现了莎士比亚戏剧中核心的事件。在暴风雨中，反复无常的阿里尔和岛上的精灵们出现了。黛丝蒂蒙娜的梦境在首演时获得了最多的掌声，它唤起了人们对这位悲剧性女主人公纤柔天真的印象，以及因其丈夫奥赛罗极富嫉妒心而注定的命运。第三乐章戏剧性地以女巫所唤起的雷鸣、闪电和大雨开始，这个女巫是麦克白从战场上回来时碰到的。麦克白谋杀了国王，并篡夺了苏格兰的王位。在他举办的宴会上，他看见了被杀害的国王的鬼魂。最后，音乐在国王的儿子马尔科姆击败麦克白并登上王位中结束。
