在南非和纳米比亚的半干旱平原上，一群麻雀一般大的名叫拟厦鸟的小鸟，在一棵大树上合力搭建了一个长约6米、宽约4米、重近1吨的巨型鸟巢。巢内辟有100个隔间，每个隔间住3到4只鸟。这些隔间，避免了阳光直射，所以即使是在炎热的夏季，隔间里也比较凉爽。出入口开在隔间的底部，飞翔在鸟巢上空的捕食者老鹰看不到出入口，有效保护了巢内的安全，特别是雏鸟的安全。鸟巢建筑材料是小树枝、草、羽毛，和不知是从哪里叼来的棉花球。美国迈阿密大学生物学家加文・雷顿说，这个地球上最大的鸟巢已经存在一个世纪了。这个巨型鸟巢是除了人类的摩天大楼之外，在脊椎动物中最大的建筑物。
拟厦鸟的这栋建筑，设计之科学，施工之精美，材料成本之划算，预期寿命之长，都令人惊叹。但鸟儿还是犯了一个致命的错误，就是没有顾及到对于环境（那棵大树）压力的限度。由于建筑物的体量越来越大，超出了树的承重极限，树最终被压垮了，鸟巢损毁，拟厦鸟们四散逃亡。
鸟儿是一个几乎不犯错误的种群。拟厦鸟犯错是一个例外。其实那是人类才犯的错误。人类虽然认识到了保护生态的重要性，但破坏生态（空气、水、森林、草原、湿地、农田等）的行为还是在肆无忌惮地进行中。鸟巢把大树压垮了，鸟儿可以展翅飞走，人类把自己栖息地的生态环境破坏到不适宜生存时，能往哪里逃呢？
