有丰富创业经验的YC董事长山姆・奥特曼总喜欢提出反潮流的观点
我向所有我认识的创业者同时推荐了彼得・蒂尔的《从0到1》和本・霍洛维茨的《创业维艰》。这是近十年来，我认为对创业者最具有指导意义的两本书。前者描述了创业的伟大与令人兴奋，而后者讲述了创业过程中的艰难险。
在我看来，这就是创业的真实面貌―既伟大又艰难。如果仅仅是艰难，人们根本不会选择创业;如果仅仅是伟大，那么每个人都会去创业。而真实的情况是，创业总是伴随着创造的快感与失败的恐惧，因此，总会有一部分人会选择创业，也仅仅是这一小部分人会去创业。
我曾邀请本・霍洛维茨（《创业维艰》作者）来我在斯坦福大学开设的一门课上发表演讲，我给他的命题是管理。他着重谈论了作为一名管理者应该如何做决定，而我认为这正是他在这本书中探讨的最核心的一部分内容。身为管理者，你在做每一个决定的时候都需要考虑到这个决定会给整个机构中的每一名成员造成何种影响。例如你给一位员工升职，在取悦他的同时，你还要考虑到他的同事们会对此抱有何种看法，他们是否觉得公平。我认为这是这本书的精华之处，领导者要考虑到管理决策对整个组织架构的潜在影响。
我在接手YC（Y Combinator，全美最大孵化器机构）之后也遇到了一些管理方面的问题。我们有16个合伙人，每个人都享有等额的股份，这对于投资公司而言非常罕见。但我们都认为这极为必要，因为在这种情况下，我们的意志彼此平等，每个人都追求相同的东西，就是为自己看中的项目争取投资。
但在这个体制下，我们经常会为是否投资一家公司而争吵。这个时候谁来做决定？可能跟很多公司实行的“民主集中制”、“少数服从多数”的规则不同，我们的做法是，每个人都可以决定。
我们意识到，那些最有创造力的想法，尤其是那些后来成长为10亿美金以上的公司，在初期起步时往往都备受争议。当Airbnb（美国度假房屋租赁公司）的创始人带着他们的想法来到YC的时候，所有人都认为他们疯了，人们为什么想在旅行的时候住进陌生人的家里？但当时的YC创始人保罗・格雷厄姆认为他们的创始人很优秀，并坚定地投资了这家公司。事后证明，这是YC有史以来做过的最漂亮的决定之一。
因此在YC，我们最终达成一致的价值观是：我们的投资不需要达成共识。如果任何一位合伙人认为一家公司非常重要，那么即便其他合伙人都觉得这家公司不过资质平平，我们仍然会投资。因为即便这家公司最终失败了―这经常发生―它给我们造成的损失也将远远不及我们草率地拒绝了一家公司，而它却最终成长为下一个Airbnb、Dropbox（美国云存储服务公司）或是Stripe（在线支付服务公司）。
16个月前，我投资了一家专门制造40英尺小火箭和小型卫星的公司。当时其他合伙人并不认同这是个好想法，但我仍然坚持要投这家公司。因为在我看来，他们想要快速、便宜地发射小型卫星的这个想法对于全人类而言都非常重要。我甚至认为他们有可能成长为马斯克的竞争对手。因此尽管其他合伙人反对，我还是投了他们。
我19岁第一次创业的时候，市面上并没有这么多教导创业者该如何管理员工、团结士气的资源。在那个时候，我曾经犯过很多错误，这让我非常懊悔，但这同时也让我积累了很多经验教训。
我的创业项目Loopt是一款分享地理位置信息的应用，用户可以利用它搜索到周边场所和身边的朋友。当时，作为一名年轻创业公司的管理者，我所面临的一个非常棘手的问题就是如何博取那些大公司客户的重视。我们既没有最有经验的CEO，也没有最好的市场人才，我的竞争对手都西装革履，PPT做得非常精致。而我大部分时间只穿T恤短裤。事实上，直到现在，我身上穿的这件就是我唯一的西装。
在这种形势下，我的经验是：首先要有好的产品，其次要始终不渝地坚持，最后要与客户见面洽谈，这其中缺一不可。
有一次，一位客户深夜给我们打来电话，说我们的竞争对手也在和我们竞标同一个项目，这对我们而言无疑是晴天霹雳。当时得知这一消息后，我赶了早上5点钟的飞机，去他们公司找负责人员。我记得，我到的时候是上午七点半，他们公司的员工还没上班，我就坐在大厅里等待，看着他们一个一个从我面前走过。后来我终于见到了负责的高管，向他展示我的产品，说服他我们的产品更好，而最终他也真的选择了我们。
很多时候，打电话、发邮件都无法取得更大的进展，面对面向对方争取能够引起他们更大的重视。
销售技巧也很重要，你需要找到这家公司中最可能让你拿到订单的人，然后尽可能地满足他对于产品的期待。我们曾经经历过一次谈判，这家公司的一位高管对我们印象很好，但他同时认为我们的产品中缺少一项隐私设置的功能。尽管我们并不认为我们的用户真的需要这个功能，我们还是特地为他定制了这项功能，投其所好。他非常高兴，而我们最终拿到了订单。
我的公司在市场上坚持7年，最终卖给了其他公司，我也赚到了人生第一桶金4340万美元。我在2012年成为YC的正式合伙人。在我第一次创业的时候，YC还默默无闻，而现在它已经成长为家喻户晓的公司。
正式接手YC之后，我所做出的一个重要的改变就是扩大了YC的投资规模。我们投资的公司数目是我刚刚接手时的两倍。另一个改变是我们投资不同市场、不同领域的公司。在我接手YC前，我们只投资过两家中国公司，而现在我们投资了很多。
投资中国公司的想法让我非常兴奋。我认为，这应该成为我们现在最重要的工作之一。中国市场非常不同，投资中国的创业公司，可以帮我们更快抵达这个对我们而言全新且截然不同的市场。
此前YC投资过几家中国公司，包括帮助编程人员搭建简单、美观的移动端网站的Strikingly、研究操作系统层面交互的科技公司Raven Tech都给我留下了深刻印象。我认为，中国的创业者相比于美国的创业者有一个很大的优势，就是他们更加努力。
Strikingly是YC投资的第一家中国公司，他们帮助编程人员搭建简单、美观的移动端网站的想法和我产生了很大契合，因为在那个时候，我也正在想着创建这样一个网站。他们的团队非常棒，执行力很强，产品也很好，并且很懂用户，知道他们正在面临哪些问题，并且能够提出有效的解决方案。
我不同意中国创业者极少做出从0到1的创新这种说法，有一部分公司确实是在山寨美国的产品，但也有很多新的东西。我此次来到中国就被很多创新公司震惊到了，比如一加手机，他们的第一代产品就做得出乎意料的好。另外一些传统企业也在创新，比如富士康，他们非常关注成本和生产效率，创造出了新的生产形式。要知道像这样的公司绝不可能在美国产生。
目前的中国市场可能是现在世界上最繁荣的市场了。市场规模和创业者的才能都可圈可点。中国政府对创业的政策非常有利于科技公司的发展，有时我甚至觉得，这些政策有些太过于行之有效了，现在市场的表现也有些吓人。
我认为，在股市火爆的时候就不需要政府再继续干预。市场的调节作用还在，我相信它会自我修正，泡沫不会一直持续下去的，疯狂的情绪过后，股市将会回归宁静，一切从头开始。
