自2014年1月起，《人民日报》在文学评论版开设文艺观象专栏。专栏由中国社会科学院副院长张江教授总主持，自1月至12月，共刊发系列文章二十二篇。分别是《文学不能虚无历史》《文学不能消解道德》《文学不能成为负能量》《文学，请回归生活》《文学是民众的文学》《文学不能依附市场》《文学关乎世道人心》《重建文学的民族性》《捍卫文学的经典》《文学遭遇通俗》《娱乐至死害了谁?》《读者是不是上帝?》《批评为什么备受批评》《当下的批评是不是学问?》《文学呼唤崇高》《重塑文学的真》《活在当下的古典诗词》《写出时代的史诗》《别让笑声滑向低俗》《时代巨变中的文学命运》《优秀作品代表文学的高度》等。
《人民日报》在开栏的话中指出:基于现实的迫切需要，根据党的十八大和党的十八届三中全会发展繁荣社会主义文化的精神，本报和中国社会科学院从即日起共同开设文学观象栏目，组织文学界知名学者，就当前文学发展过程中的重要现象、热点话题和焦点问题进行辨析、探讨，开展深入有力的文学批评和理论研究，以期正本清源、引导创作，助推当代文学繁荣健康发展.
文学观象在前几期文章刊出之后，即在文学界引起较大的反响。2月18日《中国社会科学报》在题为《拓展马克思主义学术大众化的新路文学观象激起学界热烈反响》的文章中报道说:著名当代诗人贺敬之、中共中央文献研究室副主任陈晋、北京外国语大学校长韩震、中国作家协会副主席何建明等，在阅读了文学观象的文章后，纷纷表达了对栏目观点的赞同。北京大学中文系教授董学文谈到，文学观象相当深刻地阐明了我们党的文艺主张和美学目标，积极弘扬了社会主义核心价值观，希望今后能看到文学观象的更多文章。复旦大学哲学学院教授俞吾金认为，文学观象批评的种种乱象不仅存在于文学界，思想文化的其他领域也遇到了相同的问题。
在充分尊重观念多样性存在的前提下，如何贯彻主旋律、释放正能量，使整个思想文化领域沿着健康的轨道向前发展，是我们而临的一个重大问题。俞吾金认为，应当保持批评状态的多样性，始终保持清醒的批评意识，既凭着高度责任感批评体现负能量的作品，也凭着高度使命感褒扬负载正能量的作品。
中国社会科学报记者在采访中发现，文学观象的文章经过媒体、社交网络的大量转载，其影响已经超出学界，赢得了普通读者的共鸣。鞍钢集团矿业公司齐大山铁矿采场公路管理员郭明义的微博堪称网上最火的道德模范微博。微博开通不到三年时间，粉兹数已经突破两千万大关。郭明义在微博评论转发了《文学不能虚无历史》，引来众多粉兹点赞。文学要表现的不仅是作家个人的心灵，还必须表现社会主体的心灵。有网友在个人网络空间写下了对文学观象的读后感。该网友说，文学观象的观点言中了文学的本质和功能，许多说法让人耳目一新、有醒醚灌顶之感。多位受访学者表示，文学观象以通俗易懂的形式承载着深刻厚重的内容，尖锐中饱含真诚，平实中蕴含灼见，引起广泛共鸣，说明大众并非不关注理论、不理解学术，关键在于我们所提供的是什么样的理论和学术。文学观象栏目为拓展马克思主义学术大众化新路提供了重要借鉴。
11月22日，中国社会科学院与人民日报社联合主办学习贯彻习近平总书记文艺座谈会重要讲话精神、开展积极健康文艺批评研讨会暨《人民日报》文学观象专栏作者座谈会。中国社会科学院院长、党组书记王伟光，《人民日报》总编辑李宝善，中宣部副部长黄坤明出席会议并讲话。中国社会科学院副院长、党组成员张江主持会议。《人民日报》副总编辑陈俊宏、中国文联副主席杨承志、中国作协副主席李敬泽以及来自中宣部、人民日报社、中国文联、中国作协等单位的有关领导，著名作家陆天明、周大新以及来自中国社会科学院、北京大学、清华大学、中国人民大学、复旦大学、北京师范大学、上海交通大学等高校和科研院所的学者、评论家四十余人参加座谈会。
在《文学遭遇低俗》中，他说道:文学发展遭遇越来越严重的低俗之风。这与整个社会环境的客观变化有关系，但更与一些创作者理念观念认识模糊密切相连。许多人认为，文学要接地气，就要俗。还有人宣称，只要老百姓喜闻乐见，无论俗与不俗，都是好作品。这话得好好辨析。俗有通俗、低俗之分，通俗指向风格，低俗指向趣味。文学可以通俗，不能低俗。 以上这些看法与说法，直而当下文学现状，大胆言说文学基本问题，言简意赅，理直气壮，在理论与实际的密切结合上，表现出了实事求是的理论思考与批评勇气。文学观象的二十多期专题文章，都大致表现出这样的学风与文风。
据悉，文学观象在2015年将更名为文艺观象，在继续开办的同时，将放开观察视野，拓展研讨思路，一些研讨话题将从文学领域延展到艺术领域，相信扩展观察对象之后的文学观象，将会而对新的对象，再开新的理论批评新而生，在当下文坛的发出新的声音，发挥新的能量。
