舞阳农民画产生于上个世纪50年代，当时，农民一手拿锄头劳作、一手执画笔创作；70年代后期，舞阳效仿金山农民画的成功经验，农民画的地域特色开始凸显，拙朴童稚的构图形式，高亢激越的色彩效果，亲切感人的生活内容，使农民画回归了初始的本意；80年代后期以来，舞阳民间绘画逐步趋于成熟。这一时期的作品吸取了古老的民间传统艺术特色，并融合了现代绘画的一些技巧，洋溢着浓郁的乡土气息和人性本真，显示出蓬勃的生命力。
萌生
舞阳文化味浓，这种浓厚的文化味成就了舞阳农民画；舞阳农民擅长绘画，擅长绘画的农民丰富了舞阳文化。
农民画，确切地说叫“现代民间绘画”，产生于狂热的上世纪中叶的“大跃进”年代。在当时大力倡导“解放思想、敢想敢干”的大背景下，“人人当诗人、个个当画家”的口号风靡我们这个农业大国。由于政治力量的推动，以“大跃进”为主题的壁画创作，像飓风一样从农村吹向城市，从局部吹向全国，形成了群众性的“壁画运动”。
舞阳县是当时全省闻名的“壁画县”之一。舞阳素有画迎壁墙的传统，自然就有一些民间画家。文化馆的美术干部担负着壁画创作的组织辅导工作，带领群众中的美术骨干去完成这项任务。街头巷尾、村头路口，随处可见歌颂“大跃进”的宣传壁画。
当年的壁画多是漫画、宣传画或是夸张了的图表，配以宣传口号或民歌民谣，如“庄稼长得刺破天，坐着飞机掰玉米”“一台拖拉机拔不动一棵红薯”等，内容充满乌托邦式的狂想，却也具有一定的艺术意义。
若撇开政治因素，诗画满墙的“壁画运动”，也有着农村文化大普及的意义。就是在这种背景下，舞阳农民画萌生了。
雏形
随着“大跃进”运动的沉寂，“壁画热”也降温了。这时，文化馆的美术干部从“普及群众文化活动，辅导群众文化创作”的工作职能出发，组织农民画作者把以墙壁为载体的壁画创作转移到纸上，把绘画题材由虚幻的大丰收转向现实生活，以现实主义代替被“浮夸风”扭曲的浪漫主义，描绘修水利、摘棉花、播种、收割等生产内容。
王文浩，今年60多岁，曾担任舞阳县文化馆馆长多年，现已退休。据他回忆，1963年，舞阳县文化馆召开业余美术创作会议，要求当年的壁画作者转向纸面创作。由于作者大多是农民，才有了农民画的称谓。这一时期，在全国范围内，还产生了牧民画、渔民画、工人画等，农民画可以说是群众业余美术创作的代名词。
由“壁画运动”向农民画创作的转变，是农民画的第一次升华，其大普及也是政治推动的结果。
王文浩说，当时正处于“文革”之中，原有的艺术样式几乎全部成了“封资修”、“四旧”而被破除，只有农民画才真正称得上“普罗艺术”，即“无产阶级的艺术，为无产阶级革命服务的艺术”。特殊的历史环境，倒也为农民画提供了生长条件。
这时的农民画无疑是政治运动的附庸，但在艺术形式上则努力向专业绘画靠拢，或工笔重彩，或单线平涂，或追求年画效果。由于作者功底不深，农民画显得稚拙朴实。
成熟
舞阳农民画源远流长，滋生于古老文明的文化环境，从民间美术（包括民间绘画、剪纸、刺绣、泥塑、壁画等）的古老传统发展而来。尤其到了80年代后期，舞阳民间绘画逐步趋于成熟。它以丰富的生活为源泉，继承和发扬了传统的民间文化，并融合了现代绘画的一些技巧，描绘民间习俗，讴歌现代生活，洋溢着浓郁的乡土气息和人性本真，形成了独特的农民画风格。
舞阳农民画，多系农民自己制作和自我欣赏的绘画和印画。其范围包括农民自印的纸马、门画、神像以及在炕头、灶头、房屋山墙和檐角绘制的吉祥图画。现代农民则有在纸面上绘制乡土气息很浓的绘画作品，表现手法有着明显的地域特色，它以大红大紫的色彩，夸张化的描述，寓意深刻的主题，简洁明快的风格勾画出了美丽的田园风光，栩栩如生的农家生活，气氛热烈的劳动场面和欢天喜地的节日庆典，充分体现了现代民间艺术的特点。
