体育和美育同是教育的重要组成部分，在培养和造就现代人才方面有着各自不同的教育功能。体育的美育功能是建立在体育的美学价值基础上的。体育的美学价值是一种对人体美、心灵美、自然美、技术美、艺术创造美的综合表现，构成了美育的主要内容。体育的美育功能就是在遵循体育和美的客观规律的前提下，通过体育的直观美的感受和运动实践中体育动作美的创造，激发人们对体育运动的热情，培养人们对体育美的鉴赏能力和创造能力。所以，通过体育运动可以有效开展美育教育。由此，本文将着重讨论体育运动的美育功能。
一、人体美塑造功能
从美学理论角度上说，人体美是属于自然美的一部分，它包括人的形体美、相貌美和姿态美。人体美是体育和美育的具体表现形式，主要包括：身体、线条、姿态的造型美，筋骨、肌肉、肤色的肌体美和生命活力的生气美。人体美历来就是无数艺术家代代耕耘美的沃土，美的矿源。英俊健美的体格，强劲有力的姿态与高大威猛的体形。人体美的塑造必须以人体科学为依据，而体育的各种运动都是在解剖学、运动生理学、运动力学、心理学和美学等学科理论指导下进行的，所以，体育运动最能反映出人的身体素质和精神风貌，是完善体形和姿态的良好锻炼手段。
体育运动可以有效地提高人体反应能力，协调性和灵活性，并全面、均衡、协调地发展人们的身体，使之肌肉发达健壮、身体比例协调、动作姿态优美。在人体形态和精神气质上表现出挺拔、匀称、舒展、丰满、强健、自信和富有魅力等美的特征。体育运动中的人体美除了自然形态美之外，主要是指通过运动后呈现的人体美，它是人体智慧、创造和运动的积极成果。体育的功能作用就在于提高人体机能，塑造完美的体形。
二、性格美的塑造功能
作为社会主体的人的美，不仅要有人体美来表达，还要从人的社会美的意义出发，通过人的内在性格美、行为美去表现。古希腊哲学家德谟克利特曾说过：身体的美，若不与聪明才智相结合，便是某种动物性的东西。苏联作家奥斯特洛夫斯基也曾写到：人的美并不在外貌、衣服和发式，而在于他的本身，在于他的心，要是人没有内心的美，我们常常会厌恶他的漂亮的外表。
现代体育不仅能对人的形体做出后天美的塑造，更能通过体育运动的实践造就和培养人的性格美。跳水、跳伞、跳台滑雪使人勇敢；射击、射箭、击剑使人果断；柔道、摔跤使人顽强；举重使人坚韧；体操、技巧使人坚定、沉着；武术、拳击使人机智、敏捷；球类运动促进友爱、互助、团结；登山、攀岩培养人不畏艰难险阻、吃苦耐劳的精神；田径、游泳激励人不甘落后，勇于进取。
现代体育运动在赋予人美的肌体的同时，不断充实着人类美的精神、美的品质，美的情操，使人的思想、感情得到美的丰富。
三、心灵美教育功能
列宁说：健全的精神寓于健全的身体。毛泽东也说：体者载知识之车而寓道德之舍也。可见心灵美与身体美是密不可分的，心灵美可以使体育运动放出光和热。由于体育运动有进取、竞争、对抗、承担负荷、战胜艰难困苦和经受胜败考验等特点，因此它有利于培养人们心灵上追求优胜、追求祖国荣誉的理想美，勇敢顽强，坚毅果断，不畏艰难，不怕牺牲，不屈不挠，胜不骄，败不馁的意志美和体验爱国主义、国际主义的情感美。
体育运动内容丰富，形式多样，每个项目的技术动作都包含着人们的身体、思想的心理活动。而心灵美的教育正是通过鲜明、具体、生动的体育运动来激发人们情感上的共鸣。体育运动有很强的观赏性和参与性，由于它不受年龄、时间的限制，有利于个体参与群体，这种群众性活动的形势和氛围，可以丰富校园和社区、街道文化、培养人们养成文明礼貌的风尚习惯。
体育的许多项目是齐心协同的竞赛运动，具有鲜明的集体感、荣誉感和竞争性。有利于培养人们团结协作、互相帮助、共同进步的精神，增强集体主义的责任感和义务感。体育还可以培养人们讲友谊、讲道德、守纪律及顽强拼搏、开拓进取、敢于奉献的精神和公正、诚实、谦虚、礼貌的优良作风。
四、技术美教育功能
体育项目众多，风格各异，每个项目都有各自独特的技术动作，技术是指运动者通过合理的运动身体能力表现该项目动作语言以及团队项目相互之间协调配合的方法。技术美是指身体能力、动作语言以及运动者之间协调配合所表现出的动作质量和视觉效果。体育各项目中精湛的技术动作与人体美、心灵美交相辉映，形成该项目运动者的完美形象。体现出对比、层次、和谐与多样的形式美；刚柔结合、抑扬顿挫的节奏处理、清新鲜明地表现出每个动作的特色与不同的体育运动风格；体育各项目的各种技术美是人体美与动作美的综合体现，再配以不同色彩的运动服、在和谐与热烈中更增强了技术动作的美感。
由于体育运动在世界各地的广泛开展，各个国家和地区根据不同民族的生理基础，在运动项目和运动形式上呈现出技术风格各异、百花齐放的景象。
五、艺术美教育功能
体育运动的艺术美是多种美的综合体现。首先是通过运动者有组织、有节奏、有规范的动作和姿体语言表现出来的，它是体现人们健康状况、文化修养、生物潜力、动作机能以及进取精神的运动。人们匀称的体型、优美的体态和健康的气质会给人以美感，会给人以力量、舒展、清新、和谐的审美感受，体现了体育运动巨大的艺术魅力。
六、运动美的创造功能
现代体育不仅塑造了人体美，赋予了人的内在精神美，而且更以它的独特的运动形式，向人类展现出具有高度魅力的运动美。
在各种运动项目中，运动者以特定的动作、技巧形成了一个有结构、层次、有深度、有起伏的表演整体，展示出运动的千姿百态，抒发出运动美的韵律，给人以美的享受。在提倡素质教育和终生教育的今天，体育运动将有效推动美育教育的提高。
