背景资料
在我国，以高中生为参赛对象的数学竞赛活动开始于1956年，分别在京、津，沪、汉举行，老一辈数学家华罗庚等亲自主持，这一活动断断续续到“文化大革命”前结束。
1980年中国数学会着手自己组织全国中学生数学竞赛事宜。制定了组织竞赛的5个原则：“民办公助”、“精简节约”、“自愿参加”；确定了开展数学竞赛的目的：提高学生学习数学的兴趣、推动数学课外活动的开展；促进中学数学教学改革；发现和选拔数学人才；为参加国际数学奥林匹克作准备。
1981年开始举办“全国高中数学联赛”。在教育部、中国科协等相关部门的领导下，在各省、市、自治区数学会的密切配合下，逐步形成了由中国科协主管、中国数学会主办的系列活动。
“全国高中数学联赛”，每年10月中旬举办，每年参赛人数在6～8万人；来年1月份举办“中国数学奥林匹克（全国中学生数学冬令营）”，目前参加人数为550人；5月中旬至4月初举行“国家集训队”，目前有60人参加，通过选拔确定参加当年国际数学奥林匹克的中国代表队（6人）；7月份派队参加国际数学奥林匹克（IMO）。
国际数学奥林匹克（IMO）的宗旨是激发青少年的数学才能，引起青少年对数学的兴趣，发现科技人才的后备军，促进各国数学教育的交流与发展。正是这些吸引了世界各国的优秀青少年参与其中，并使他们在后来的数学研究中取得了突出的成绩，从下表中近些年菲尔兹奖的得主情况可见一斑。我国首次派队参加国际数学奥林匹克（IMO）是在1985年，希望并且相信将来有一天中国的IMO选手的名字一定会出现在这个名单中。
