卡特将访问日韩盟友的时机，选在国际形势变化多端、局势动荡不定之时―中东局势危机重重，“伊斯兰国”在伊拉克、叙利亚攻城略地，也门陷入内战；乌克兰危机悬而未决，战事不断；伊核谈判忽明忽暗，伊核计划令美国与以色列关系紧张；美国传统盟友纷纷“倒戈”，加入中国发起的亚投行―具有特殊的历史意义和肩负着特别的使命，标志着美国亟需强化在亚太地区的地位。
修订《日美防卫合作指针》
卡特亚洲之行的重要任务之一，就是为划定美日职责分工的《日美防卫合作指针》修订打前站。作为美国新任国防部长，卡特决心把美日军事协作关系提高到一个全新的阶段，并寄予厚望。卡特在临行前的演讲中称，《日美防卫合作指针》将成为美日两国重要的联盟基础。4月8日，卡特在东京会晤日本防相中谷元，就新版《日美防卫合作指针》进行了最后磋商，以便其在4月底美日外务及防卫部长级磋商会议上顺利通过，从而为美日首脑会谈献上一份“厚礼”。
新版《日美防卫合作指针》的最大变化，是将日美合作情景由原来的3种扩展到4种，即由“平时、日本周边‘有事’和日本受到武力攻击”，变为“未达到武力攻击程度的‘灰色地带’事态、重要影响事态、存亡危机事态和武力攻击事态”。所谓“重要影响事态”是指日本认为自身的安全受到了严重影响；所谓“存亡危机事态”是指如果与日本关系密切的国家受到武力攻击，进而明显威胁到日本的生存，日本自卫队就可以行使集体自卫权，与美军共同制定和实施作战计划。据称，日美正在考虑就“存亡危机事态”确定具体合作范围，比如弹道导弹防御和强行检查外国船只等。日本把新事态写入新版《日美防卫合作指针》，将使日本自卫队向美军提供弹药或为战机加油“合法”，将放宽自卫队动用武力的条件。新的类别划分取消了“周边事态”概念，实际上是把日本自卫队的活动范围扩大到全球，活动场所也超出了正在发生交战的地域，令全世界不安。
4月27日，美日两国在华盛顿召开外务及防卫部长级磋商会议，就修订《日美防卫合作指针》达成共识。共识的达成，意味着美国军方能以深化美日同盟关系为由，向国会争取更多的军事经费；本政府需要更加大肆炒作“中国威胁论”，以便名正言顺地找到深化日美关系的理由，并在国内推行穷兵黩武政策。
新版《美日防卫合作指针》的出笼引起了亚太地区各有关国家的警惕和不安。中国外交部发言人指出，由于历史原因，日本在安全政策上的取向对于亚洲邻国一直是十分敏感的问题，希望日本汲取历史教训，坚持走和平发展道路；俄罗斯报纸指出，应警惕日美军事同盟变成“太平洋的北约”，希望日本首相重视在第二次世界大战中遭受日本军国主义之苦的周边国家的警告；东盟九国大使一致要求日本澄清新版《日美防卫合作指针》涵盖的地理范围；新加坡报纸指出，日美防卫合作范围的扩大，让日本扮演更重要的角色，必然引起世界舆论的非议；韩国媒体评论说，亚洲国家对日本军国主义在第二次世界大战中给他们造成的苦难记忆犹新，因此他们担心日本武装力量作用的扩大。
如果美国一味扶植日本发展军事力量，最终将导致亚太地区力量失衡，引发恶性军备竞赛。我们必须向日美两国同时发出警告：日本在军事冒险主义的道路上渐行渐远，而美国台前幕后纵容支持的行径是十分错误和极其危险的，美国从本国的所谓战略利益考虑，怂恿日本修宪、强军，其实就是打开笼子放虎归山。一旦日本恢复“元气”，尤其是极右翼分子掌权，反过来咬美国一口不是不可能的。新版《日美防卫合作指针》就是打开禁锢日本军国主义牢笼的一把钥匙，也是插入美国脊梁的一把尖刀。
回顾《日美防卫合作指针》
《日美防卫合作指针》的最初制定是在20世纪70年代中期。当时，针对远东地区美国实力相对衰弱而苏联军事力量相对强大的局势，经过日美两年多的协商，《日美防卫合作指针》在1978年问世。该指针就防止“侵略”、日本遭到武力攻击以及远东地区发生对日本有重要影响的事态做了具体规定，旨在规定“日本有事”时日本自卫队和美军的任务分工。
自《日美防卫合作指针》诞生至今，期间先后修改过四次。
第四次修订是在2014年10月。10月3日，日本政府在国家安全保障会议上讨论和通过了新的合作指针中间报告，删除了原有限定自卫队支援美军“周边事态”的提法，由“全球范围支援美军”取而代之，这意味着日本安全保障政策体制再次出现重大转变。尽管这份中间报告没有出现“集体自卫权”的字样，但报告明确提出，自卫队将从“平时”“灰色地带”事态到“战时”都对美军开展“无缝对接”的合作与支援。此外，日美将在导弹防御、情报收集、预警侦察、太空、网络等领域开展和强化合作。此次修订的《日美防卫合作指针》着眼于未来几十年的日美防务合作，意在共同维护日本及其周边安全，维护亚太乃至世界的“和平稳定”。基于这份报告，新指针的目标包括建立一个“无缝对接”的防务合作机制，防范日本的安全威胁，合力构建一个更加稳定的国际安全环境；两未来将在情报、演习、反导、防空、搜寻以及海上安全等方面加强合作；日本自卫队将在双边合作框架下扩大活动范围和行动职责。报告称，如果日本遭到武装袭击，美国将提供支援；如果与日本关系紧密的国家遭到袭击，日本有权出动自卫队。
《日美防卫合作指针》负面影响
自20世纪70年代开始制定的《日美防卫合作指针》已走过38年历程，新版《日美防卫合作指针》将对日本乃至亚太地区各国带来消极的负面影响。
首先，它是制造地区不稳定的因素。冷战结束以后，国际形势趋向缓和，在亚太地区，由于大国之间军事对抗的程度大为降低，政治相对稳定，经济迅速发展，虽然该地区还存在冷战遗留，未能建立起多边安全保障体制，但在美国、日本、东盟、中国、俄罗斯五大主要力量的互相牵制下，正在形成亚太地区的多极化格局，有助于地区稳定与发展。但日美重新修订《日美防卫合作指针》，强化两国军事同盟合作，实际上是冷战思维在新国际形势下的延续，不利于在本地区建立以平等协商原则为基础的亚太安全机制，也破坏了亚太地区缓和的氛围。
其次，它束缚了日本外交的独立性。《日美防卫合作指针》一方面为日本使用军事力量干预国际事务或地区事务提供了依据，为其实现政治大国的目标创造了条件，但另一方面，它将日本更深地束缚在美国全球军事战略的框架中，进一步缩小了日本在外交上的独立性，很有可能致使日本不由自主地卷入武装冲突中。由于美军在日本设有130多个军事基地，还有权使用日本的民用机场和港口，日本有义务向美军提供雷达基地、预警飞机和潜艇收集到的情报，一旦发生日美所谓的“不测事态”，日本便会成为美军在亚太地区的军事前沿基地。
第三，它葬送了日本的战后和平主义。新版《日美防卫合作指针》删除了“周边事态”这一地理上的限制，提出未来的日美防卫合作要突出日美同盟的“全球性质”。这在理论上意味着，只要有“需要”，哪里有美军，哪里就能有自卫队的活动，自卫队可以出现在地球的任何一个角落。随着自卫队活动范围的“全球化”，其军事任务也将从量变飞跃到质变，号称“专守防卫”的日本自卫队今后将协同美军充当地区乃至世界警察，这意味着日本将彻底葬送战后和平主义。
第四，它是美日各取所需的结果。美国希望在本国经济衰退、国防预算削减的背景下，利用日本自卫队填补力量空白和欠缺，将增强自卫队军力视为“亚太再平衡”战略的重要一环。而从安倍政府来看，一则借助美军强化在领土争端问题上的军事威慑力，更重要的是“借船出海”，利用日美军事同盟“全球化”实现自卫队不受限制走出国门的军事野心。
结 语
2015年正值世界反法西斯战争胜利暨中国人民抗日战争胜利70周年。对于新版《日美防卫合作指针》，不知当年指挥美军与日军作殊死战斗以及主导日本制定《和平宪法》的美国总统杜鲁门、远东盟军总司令麦克阿瑟会做何感想？
