当前，中国面对国内外形势的深刻复杂变化特别是经济下行压力加大的挑战，十八届五中全会权衡了形势的动态变化，因变应变，正可谓是在非常的时刻，作出了关键性的决定。
关于经济政策的适时调整，全会强调到二○二○年国内生产总值和城乡居民人均收入比二○一○年翻一番，产业迈向中高端水平。中国国内消费对经济增长贡献明显加大，户籍人口城镇化率也在加快提高。如果国内外形势不发生颠覆性的巨变的话，这一明确而又适度的经济发展目标的实现是完全有可能的。五中全会提出要在现行标准下农村贫困人口实现脱贫，贫困县全部摘帽，解决区域性整体贫困；又提出要致力于显著提高国民素质和社会文明程度，总体改善生态环境质量，以期各方面制度更加成熟更加定型，国家治理体系和治理能力现代化取得重大进展。倘若这些举措在十三五期间获得有效的贯彻执行，必将影响深远。
至于反腐大计，五中全会重申，要聚焦全面从严治党，遵守党章、严明纪律，靠改革、靠创新、靠管理监督，加强党的建设、强化党的领导。要全面加强纪律建设，严明政治纪律和政治规矩，健全党内法规制度，完善党内监督体系，保持坚强政治定力，锲而不舍落实中央八项规定精神，坚决遏制腐败蔓延势头。由此可见，全会对反腐大计锲而不舍并贯彻始终的决心不变。
有关中央调整计划生育的政策，则在国外尤其引起震荡性的效应，紧紧吸引大众的眼球。许多人认为，“一胎化”政策贯彻许多年以来，已经对抑制人口猛增以致吞噬经济发展成果的现象起到了根本性的作用。如今这一政策收效巨大，尤其在当前经济持续下行的情况下，不致于构成因年轻人就业困难以致冲击社会稳定的恶果。然而，“针无两头利”。凡事有一利必有一弊。“一胎化”政策的长期执行，造成中国社会人口老龄化加剧的后果，也是国内企业招工难因而企业人工成本猛增以致削弱了竞争力的主要原因之一。这也导致国外舆论声称中国正在国际经济竞争中逐渐丧失人口红利的说法。基此，五中全会作出了此项重大的政策调整，其对促进经济发展和社会稳定的有益功用，日后必当隐然体现。
