"多情到了多病。"柳永词作《失调名》，仅此一句。寥寥数字，胜过千言万语。柳永，被誉为"千古第一情种"，回首这多情公子的一生，却让人心生悲戚之情，引人感慨，多情之人竟是悲情一生。
生如夏花绚烂，死如落叶凄凉
柳永出身名门望族。祖父柳崇，博学多闻，以儒学著称，在当时很有些名气。闽越王王延政听闻柳崇威名，特请他做沙县县丞，不料柳崇以需侍奉年迈母亲为由拒绝。可见，柳崇不仅有名气，更有些骨气，而这也成为柳家的精神，渗透到了柳永的血脉之中。
柳崇有六个儿子，都入仕北宋，位居高位。柳永的父亲柳宜是柳崇长子，更是官至工部侍郎，相当于现在中央建设部副部长呢！柳永原名柳三变，取自《论语》："君子有三变，望之俨然，即之也温，闻其言也厉。"柳永和兄弟柳三复、柳三接在当时知名度很高，被誉为"柳氏三绝"。当然，在众多子孙中，柳崇最喜欢的还是柳永，不仅因为柳永长相可人，生性善良，更因为柳永自小便聪颖有才。
小柳永的聪颖甚至都成了民间传奇：一日，柳永游玩到庆余桥桥头，看到县衙张贴捉拿"鳖精"的告示。告示中说，近日百姓深受鳖精之苦，不少人被幻化为矮黑汉子的鳖精妖风所迷，失了财物。能揭下告示捉拿鳖精者，重重有赏。告示贴出数日，经风吹雨淋已破损不堪，还是无人敢揭。而小柳永竟然信心满满地揭了告示，引来一阵嘘声。小柳永回到家中便开始琢磨，最终自制罗网，用鸡鸭鱼肉为诱饵，抓住了鳖精，逼其现形。传说固然不可信，但从传说中，却可以看到小柳永超出常人的聪颖，人们甚至把他看成了制服妖孽的神童呢。
柳永年少便有文名。据传，他九岁时便挥笔写下了《题中峰寺》：
攀萝蹑石落崔嵬，千万峰中梵室开。
僧向半空为世界，眼看平地起风雷。
猿偷晓果升松去，竹逗清流入槛来。
旬月经游殊不厌，欲归回首更迟回。
正是这首诗，让当时的伏虎禅师赞叹不已，更让中峰寺在武夷山众多寺庙中声名鹊起，还引得后世的理学大家朱熹前来瞻仰。
而柳永十六岁时更留有《巫山一段云》：
六六真游洞，三三物外天。
九班鳞隐破非烟。何处按云轩。
昨夜麻姑陪宴。又话蓬莱清浅。
几回山脚弄云涛。仿佛见金鳌。
试想，阳光之下，站立竹排之上、畅游武夷山间、伴着九曲溪水、吟颂山清景秀的柳永，是何等的英俊飘逸！又是何等的绚烂夺目！
但是，谁又曾料到，这翩翩才子，竟一生潦倒，晚景凄凉，死后如落叶一般，随风飘零，最后靠歌妓们凑钱才得以安葬。虽然，来祭拜的歌妓络绎不绝，成为一道奇景，但《宋史》无传，落得"宁立千人碑，不做柳永传"的下场，真是可悲可叹！
白衣卿相有壮志，浅斟低唱留词名
柳永自诩"白衣卿相"。何为"白衣卿相"？"白衣"是指没有取得功名的百姓；"卿相"是指执政大臣；"白衣卿相"是指没有功名但有资望、没有高中但定将发迹的人。由此可见柳永有才有志，更可见其恃才立志！
"白衣"柳永，就如众多读书人一样，一直在成为"卿相"的路上艰难前行。才子柳永第一次赶考，落榜，备受打击。第二次赶考，与范仲淹同行，范仲淹高中进士，年长范仲淹两岁、近三十岁的柳永再次落榜，抑郁不已。第三次赶考，柳永已经三十有余，和大哥柳三复一起赶考，柳三复高中，柳永再次落榜，气怒之下，便有了《鹤冲天》，有了"才子词人，自是白衣卿相"的自诩之句，还有了"忍把浮名，换了浅斟低唱"的自遣之句。第四次赶考，四十一岁的柳永，已过不惑之年，岁月蹉跎，仍然心存希望。但是，就在放榜之时，仁宗赵祯发现柳永原是《鹤冲天》的作者，虽然初读《鹤冲天》时仁宗只有9岁，现已时过境迁，但是"忍把浮名，换了浅斟低唱"之句让这位小皇帝记忆深刻，而且颇为不满，于是乎，朱笔一挥，把柳永的名字从中榜名单中抹去，笑骂："此人好去'浅斟低唱'，何要'浮名'？且填词去。"柳永便只好"奉旨填词"了。不过，柳永并没有就此忘却"卿相"浮名，还是坚持着迎来了第五次赶考。这一次，五十一岁的柳永煞费苦心地把"柳三变"这个被皇帝"拉黑"的名字改为"柳永"，这在行不更名坐不改姓的古代，可算是艰难之举，也足见柳永之心了。终于，柳永高中了！从真宗考到仁宗，从二十青年考到五十老年，终于考中了！虽然，来得太晚，晚到让人欢呼之时不免心酸！但是，这至少也是一丝安慰啊！
所以，柳永欣然上任了，做了浙江睦州"团练使推官"，也就是一个负责睦州军训和防御的官吏，算是基层闲职了！但是，柳永却没有背离求仕本真：忠君、报国、爱民。柳永在位期间，勤于职守，办事干练，任劳任怨，得到大家一致认可。而柳永的上级睦州知州吕蔚更是为柳永的才华折服，为柳永坎坷命运打抱不平。柳永任职一个月后，他就迫不及待地向朝廷大力推荐柳永。但是无奈柳永一直是仁宗心中的一颗刺，又有政敌从旁阻挠，最后竟说柳三变在任才一个多月，吕蔚推荐是有私心。不过柳永倒是不受影响，在睦州踏踏实实干了三年，然后调任到杭州做了余杭县令。在余杭，柳永亲民爱民，做真正的父母官。
柳永做官，还真与一般的官员不一样，不仅情满民间，而且文达百姓。用柳永的话说，他可是"奉旨填词"，所以为官期间，柳永的笔从没有歇着，还经常与百姓吟诗，为百姓写词，深得百姓欢迎爱戴。而柳永的一首反映盐民贫苦生活的《煮海歌》，更是读来让人声泪俱下："......驱妻逐子课工程，虽作人形俱菜色。鬻海之民何苦辛，安得母富子不贫。本朝一物不失所，愿广皇仁到海滨......"从中我们看到了柳永爱戴子民的拳拳之心，也让我们明白，为什么余杭百姓在《嘉庆余杭县志》中誉柳永为"名宦"了，而在《宋元方志》《宝庆四明志》中，柳永也被列为"名宦"。在元代冯福京的《昌国州图志》中，宋代只有四个人被列为"名宦"，柳永就是其中之一！
哪怕是没有成为高位"卿相"，却也深入"白衣"之中，成为了老百姓心目中的好官，成了真正的"白衣卿相"。虽然没有在动荡不安的宋朝政坛叱咤风云，却最后名流千古。而且也正因为此，柳永不仅留了功名，更留了词名！ 系我一生心 负你千行泪
"凡有井水饮处，即能歌柳词"，上至皇亲国戚，下到黎明百姓，无不吟唱柳永之词。如此，柳永定然是"当红明星"啊，肯定人人追捧了吧？但实际上，柳永之词无处不在，柳永之人却被当时不少"文人雅士"嫌弃！他们称他"腻柳"。何为"腻柳"？就是"唧唧歪歪柳三变"的意思。仁宗不待见柳永，已经让人喊冤了。连词人晏殊都不待见他，我们就要叫屈啦！
晏殊，颇有才气，也好写词。在柳永看来，是个志同道合之人。而且晏殊身居宰相之位，一直致力于为朝廷推荐贤士，范仲淹和欧阳修都曾得到他的援引。于是，柳永特地前往拜访。晏殊也很想一睹红极一时、褒贬不一的柳永。晏殊见柳永便问：最近作曲子了么？率性的柳永脱口而出：只如相公亦作曲子。本来是爱词之人分外相亲，但不想引来晏殊不满：我虽然写词，但是不会写"针线慵拈伴伊坐"这样低俗的话。晏殊此话，足见他对柳永的不屑，但是晏殊此话一出，也让柳永对其不屑。两人不欢而散，雅俗终究难以共赏。
柳永，在晏殊这些正统文人眼里，就是一"俗"，难以登堂，更得不到尊重。但是，在百姓尤其是歌妓处，柳永胜过皇帝："不愿君王召，愿得柳七叫；不愿千黄金，愿得柳七心；不愿神仙见，愿识柳七面。"在那烟柳花巷，有多少痴情女子，唱柳永的词，品柳永的情，等柳永的心。
就有这样的"三朵金花"：陈师师、赵香香、徐冬冬。在旁人眼里，她们才貌双全，但也只是用来消遣娱乐。但是，在柳永这里，她们是同病相怜之人，不仅值得同情，而且让人怜爱。"同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。"柳永与她们惺惺相惜，柳永为她们写词，她们为柳永唱曲，唱和之间，生发出最真诚最质朴的情感。柳永晚年，再娶妻子。此时，赵香香和徐冬冬早已仙逝，陈师师也已风光不在。这时，柳永特地把陈师师接到家中，与妻子一同照顾她，跟她一起修订《乐章集》。曾经一同创繁花，而今一起共沧桑。当柳永把陈师师接到家中时，我们不得不感慨柳永是一个大爱之人：不仅仅是因为年轻貌美，也不仅仅因为才艺双全，更是孤苦无依者之间的相濡以沫！在当时，要有多大的勇气和胸怀才能做到这样。所以，柳永的"俗"，其实是"真"。
所以，尽管柳永的多情，女子的痴情，最后都成悲情。但是，在不同的时空，总有人在读柳永的那首《忆帝京》：
薄衾小枕凉天气，乍觉别离滋味。展转数寒更，起了还重睡。毕竟不成眠，一夜长如岁。
也拟待、却回征辔。又争奈、已成行计。万种思量，多方开解，只恁寂寞厌厌的。系我一生心，负你千行泪。
"系我一生心，负你千行泪。"柳永的词，再俗也是"真"，再艳也是"情"。有这些词作流传于世，也不辜负那些痴情的女子了！
这就是柳永：多情公子，纵然悲情一生，却也是真情一生！
柳永作品选录：
玉蝴蝶
望处雨收云断，凭阑悄悄，目送秋光。晚景萧疏，堪动宋玉悲凉。水风轻，苹花渐老；月露冷，梧叶飘黄。遣情伤，故人何在？烟水茫茫。
难忘。文期酒会，几孤风月，屡变星霜。海阔山遥，未知何处是潇湘。念双燕、难凭远信；指暮天、空识归航。黯相望，断鸿声里，立尽斜阳。
