鲁迅是中国现代文学史上第一位伟大的作家,世界公认的中国新文学最杰出的代表。作为一位作家,他那被郭沫若同志誉为‘现代文化上的金字塔”似的作品,值得后人研究和探寻的东西很多.这里仅就鲁迅作品中的“看客”形象谈谈它的典型意义及鲁迅“改造国民性”的文艺观。
“看客”面面观
所谓“看客”形象，是指鲁迅作品中除了主要人物之外，甚至连次要人物都说不上的一些芸芸众生形象。他们似乎被作者置于事件进程之外，然而又与事件进程相联系，往往以看热闹，作谈资、发议论的面目出现。鲁迅对这类人物着墨不多，但却能几笔勾通画出一个个愚昧、麻木、无聊、庸俗的面影，他们与主要人物、次要人物一起共同组成作品的形象系列，丝毫不给人以画蛇添足之感，而正是以画龙点睛之笔，对作品主题的揭示产生烘云托月的艺术效果。
纵观这类作品，我们从场景主次这个角度把“看客”大致分为两大类：一是重大事件中的“看客”，一是一般生活场景中的“看客”。其中第一类重在“看客”的“观”，第二类则重在“看客”的“听”“议”“笑”。
先来看看第一类“看客”——闲看枪毙“犯人”的“看客”
同是“赏鉴”杀人，《呐喊》自序中，“看客”赏鉴的是日本人宰割自己同胞的“盛举”，面对惨剧他们所表露出来年是“一样是强壮的体格而显出麻木的神情”。这些“看客”不但缺乏爱国心和民族自尊心，就连最起码的人类同情心也丧失殆尽，此为第一小类。
另一小类是《药》中的“看客”，他们“赏鉴”的对象不再是受外国人宰割的同胞，而是中国的刽子手杀害中国的革命者，终因是不失国格的，于是乎饶有兴味，踮足伸颈，文中是这样细腻而精彩地描写这一群“看客”的：“一阵脚步声响，一眨眼，已经拥过了一大簇人。那三三两两的人，也忽然合作一堆，潮一般向前进；将到丁字街口，便突然立住，簇成一个半圆。” “一堆人的后背；颈项都伸得很长，仿佛许多鸭，被无形的手捏住了的，向上提着。静了一会，似乎有点声音，便又动摇起来，轰的一声，都向后退；一直散到老栓立着的地方，几乎将他挤倒了。”这一具有动态展示的场景，特别是对“看客”“赏鉴”杀人的心态进行“聚光”拍摄的特写镜头，实在令人叫绝。从对“看客”的这些描绘中，我们可以看出“看客”是何等的愚庸、麻木、落后，他们不仅不理解不支持革命者所做的一切，不仅不对刽子手投以怨愤的目光，而且以观赏为乐事，一个个看得津津有味，实在是可怜、可恨！如果说刽子手给予革命者的是肉体上的枪杀，那么从某种程度上说，“看客”给予革命者的则是精神上的虐杀！
再一小类是《阿Q正传》中的“看客”，由于“赏鉴”的对象降了格，他们便“蚂蚁似”的多得如山如海，对阿Q“过了二十年又是……”的充满佛理轮回观念的话倍加赞赏，“酒醉似的喝采”“豺狼般的嗥叫”。阿Q的麻木，阿Q的死并没有唤起“看客”们昏昧的意识。说阿Q可怜可悲，他们甚而比阿Q还要可怜可悲。
再来看第二类“看客”
首先是“赏鉴”他人的悲哀，咀嚼他人痛苦的“看客”
《孔乙己》中，咸享酒店里，“看客”们伴随着或幸灾乐祸的笑，或附和着的笑，或随便的哄笑，或前或后地对着孔乙己嚷：“孔乙己，你脸上又添上新疤了！”“你一定又偷人家的东西了！”“你当真认识字么？”“你怎么连半个秀才也捞不到呢？”这些话语句句带刺，冷嘲热讽，把他人的不幸拿来当笑料，足见“看客”们的冷漠。
再看《祝福》中对阿毛的故事久已厌烦的闲人，他们又开始对祥林嫂发生了新的趣味，究其由来是祥林嫂额上的伤疤象磁铁一样吸住了他们，于是便寻“来历”来了。“祥林嫂，你那时怎么竞肯了？”“唉，可惜，白撞了这一下”，笑影又冷又尖。是同情，是感叹，是讥刺，不说大家心里也明白。
又再来看《阿Q正传》，闲人们一见阿Q头上的瘌疮疤，便“玩笑”他来了。一见面，他们便假作吃惊地说“嗨，亮起来了。”见阿Q怒目而视，他们又发话道：“原来有保险灯在这里。”事情到最后，他们还玩得不过瘾，终将阿Q碰了四五个响头，才心满意足地得胜地走了。
这一类“看客”的特征不外乎捅别人的痛处，揭他人的疮疤，咀嚼他人的悲哀，直至成为渣滓。至于他人高兴也好，不高兴也罢，他们并不在意，因为他们关心的是“赏鉴”的对象有无笑柄，有无隐私，只要他们能说一通，笑一通，便算满足了。
其次，是幸灾乐祸，推波助澜的“看客”
“看客”们见阿Q和小D在斗殴，一下子从百无聊赖中寻着了乐事，围上前去，不少的连声叫道“好！好！”“不知道是劝解，是颂扬，还是煽动。”
这一号“看客”别有寻乐的高招，他们善于抓住契机，滋生气氛，煽风点火，极尽推波助澜之能事，至于是非善恶，皆不理睬。
如此等等，不胜枚举。
透过以上对“看客”描写的简析，我们可以看出：鲁迅对“看客”形象用的不是工笔，而是略笔，仅管是粗线条淡淡的似乎是满不经意的勾画，但所刻画出来的形象却是非常逼真，非常鲜明，非常典型的，活画出一幅幅芸芸众生像，使我们见到了一群病态的灵魂。鲁迅先生以其伟大人格和崇高感情对“看客”进行了道德的审判和情感的否定，以“哀其不幸，怒其不争”的态度对“看客”的灵魂进行了严厉的解剖和深刻的展示。一方面不仅使我们了解丑，另一方面也使我们了解“丑之为丑”，使半殖民地半封建社会的病态在阳光下得以曝光，从而使我们感受到了一颗为民族疮痍而颤抖的心。
从另一个角度，我们可以对以上形形色色的“看客”作这样的归结：“看客”形象在鲁迅作品中、人物长廊里都闪烁着永恒艺术魅力的光辉。他们在鲁迅作品中都以群像出现，是一批生活在半殖民地半封建社会中的落后的群众，居处在偏僻、闭塞、愚昧、落后的中国乡村，长期以来的封建意识的毒化和侵蚀，已积淀在他们的精神骨髓中，并在他们思想、心理、性格、言行中自然而非自觉地表现出来，这就凝结成他们身上最为本质的特征，这就是愚昧、麻木、无聊、庸俗。集中了半殖民地半封建社会国民的劣根性，以及我们民族精神中的严重痼疾甚至于人类某些弱点，即安于命运，麻木顺从，既受人愚弄，又愚弄他人的性格特征。
