门德尔松一生中不断地写器乐的协奏曲，在所有的器乐协奏曲中，e小调小提琴协奏曲(op.640)是他的协奏曲创作中的高峰。这首作品，最能代表他一生为之奋斗所创作出来的新风格。
第一乐章是快板，2/2拍，奏鸣曲式。莫扎特、贝多芬所建立的那种协奏曲的传统手法，以大段的前奏陈述主题，门德尔松在这支协奏曲里，只用了一个半小节的准备，独奏的小提琴便像早已准备好了似的，以那激情的旋律开始迫不及待地高唱起来。作为主部主题，这支旋律由独奏的小提琴奏出，宛若女高音华丽的咏唱，使协奏曲一开始就产生了一种特殊的魅力。又如奔腾的春潮流入人的心田，音乐带领我们走进一个大花园，到处是花的芳香。
从第14小节起，节奏稍稍变快，八分音符较主题增加了，与小提琴的音型相对比的是，弦乐的低音声部由拨弦变成了长音的拉弦。其他声部也在音型上变得更为紧张了。独奏的小提琴在所有弦乐声部的衬托下渐强，达到了一个前所未有的高潮(第21-24小节)。但音乐并没有从此开始减慢、减弱，而是继续情绪更加激动地向前迈进(第25-32小节)。乐队由连绵的分解和弦一下变成了短促的柱式和弦，使得乐曲的气氛更加紧张。随后是独奏小提琴连续的三连音，此处，乐队停止演奏，独奏小提琴突显了出来，伴随着独奏小提琴的长音，乐队再次齐奏柱式和弦，几次反复，制造宏大的声势。独奏小提琴在G弦上奏出的三连音(第37-40小节)，语气是坚定的，音乐情绪在曲折中上升，逐步达到高峰。随后，小提琴奏出八度的减七和弦，情绪更加激动，紧接着，是同样的音高，但用分解的八度奏出(第45-46小节)，将主部主题推向顶点。在演奏中，首先要注意弓段的选择，要拉出结实有力的声音。当管弦乐队全奏这支旋律时，使得它深深植根于这支协奏曲，这也确立了主部主题在全曲的核心地位。
主部主题与副部主题之间，是音乐的连接段。这一段，门德尔松大胆地发挥想象，酣畅淋漓的写作，使得这短小的连接有了浓浓的抒情味道。
音乐进行到第85小节，是这段音乐的第一个高点，此时的力度是sf，右手要控制好这个音头，在弓根处尽量省弓，配合着左手的揉弦，将这个高点推上去。此后的两个小节，力度的变化应随着音乐的走向，先减弱再渐强，这个渐强是冲上去的，是八个音一弓的大长弓，要使弓子抓住弦，将音乐推向第二个高点。紧接着，是第三次俯冲，音乐激烈的走向了第三个高点。这三个高点分别是三个阶梯，每个阶梯都要有音色的变化。在这一段音乐中，管乐的轻吐音一直伴随其中，犹如弦乐声部的快速抖弓，制造了紧张的气氛。故在拉弱的时候，音乐也需要有紧张度。接下来是一段快速的三连音，这一部分音乐从97小节的第二拍开始，切勿将这一小节的头三个音算作开始音，它们是上一段的结束。
从三连音开始，音乐由弱渐强，在弓段的选择上，开始用中下弓演奏小短音，然后做一点点的渐强，弓段也一点点加长。需要特别说明的是，弱的时候，声音一定要集中，而不是很虚的声音。这一部分的难点是三度双音的音准，在练习时可以将音分解开来练。
从第105小节开始，音乐有了新的发展，与前一段相比较，虽音型仍是连续的三连音，但在音乐上却有了起伏此时，高音的六度双音是主要声部，低音D是衬托。在演奏时，注意突出旋律声部，音乐的节奏有一点切分的味道。这里可先进行分解练习，音准会比较把握。
副部主题的出现，也极其别致。在小提琴空弦G长音的伴奏下，长笛、双簧管深情的陈述一个纯净优美和新颖别致的主题。独奏小提琴以极其沉溺于其中的感情，在副题音调上尽情地抒发起来。主题从c小调开始，后来转向了G大调，为副部主题调性转换奠定了基础。
这一段音乐恬静而优美，在这个长音中，有两次换弓，要做到平稳的连接。此外，要结合揉弦，在D弦上高八度的位置上，用手指做细密的揉弦。空弦音后面是一段小提琴的主旋律(第139-168小节)。副部主题与主部主题不同的是，这里的拖音明显增多了，而且同音重复的节奏型居多，独奏小提琴诉出了淡淡的忧伤。演奏时，弓子要粘一些，也更要有表情，要把音符一字一句地说清楚，演奏者的呼吸也要与音乐一致，使自己真正地融入到音乐当中。在第159小节处的两个B音，要拉的深沉一些。当音乐到达第165小节的高音A时，一段动情而怅然的告白结束，体现了门德尔松对岁月流逝的叹息。在人们为之潸然泪下的同时，另一只旋律悄悄进入了人们的视野。
在音乐的发展中，两个主题经过了一系列的转调，主部与副部如同一对俊俏的姐妹花，不断地更换着装束，越发地美丽动人了。当主部主题由e小调转到它的平行大调G大调时，色彩变得稍稍明快了一些，于抒情中透着些庄重的气氛。这时，独奏小提琴抑制不住兴奋的情绪，以多姿的技巧，开始了华彩乐段的展示。弓弦急剧的起落，音符被门德尔松玩弄于鼓掌之间，充分展现了小提琴的炫技技巧。在奔腾的音符中，再现部悄悄地到来了。
第一乐章的结尾，巴松奏出了悠长的B音，给人无限的遐思，把听众带入了后面的乐章。这首协奏曲一直保持着其首演时的成功，它是门德尔松成熟风格的结晶，是一部让门德尔松名垂千秋的伟大作品。在门德尔松的笔下，古老的结构美散发着浪漫主义的光辉。这只协奏曲和贝多芬、勃拉姆斯、西贝柳斯的小提琴协奏曲齐名，并称为世界四大小提琴协奏曲。
