调息就是调节人的呼吸系统，适当的调息可以祛除疾病、增强体质，使身体得到舒展、心情得到放松，从而可以延长人们的寿命。
佛教养生对呼吸有自己的要求，那就是要深、长、柔、缓。呼吸是气体在鼻子中的进出而非在口中，一呼一吸就形成了一息。佛教养生中所谓的调息，包括以下两种：
腹式呼吸 无声无息
深呼吸又叫腹式呼吸。这种呼吸主要是要让气体到达小腹。呼吸的时候，自己丝毫不用力，让鼻中的气体自然到达腹部。在这个过程中气体要保持轻、细，渐渐深长至腹部，如果连自己都听不见呼吸的声音，这就表示已经达到了调息的境界。
身体呼吸 浑然不知
这是佛教养生调息的最高境界，需要长年累月的静坐功夫才能练就。这种呼吸一出一入很有规律，极深极细，甚至连自己都浑然不知，就好像没有呼吸似的。此种呼吸好像没有用呼吸器官，而气息就像从人体全身的毛孔进出似的。
调息多是在静坐的过程中进行的。
