[摘 要]北洋军阀是产生于近代中国半殖民地半封建社会的军阀集团。它从辛亥革命失败后，到蒋介石国民党新军阀出现前，对旧中国进行了为时十六年的统治。在此期间虽然派系更迭比较频繁，但北洋军阀集团却一直霸占了全国的统治权（即使它不够有力和完整），出现了一个北洋军阀统治时期。如此一个集团它是如何形成的哪？我将在本文中通过北洋军阀的兴起、发展和形成三个方面，试着对其进行论述。
[关键词]北洋军阀；袁世凯；形成
一、 北洋军阀的兴起
鸦片战争，清政府失败，国门大开，外国势力纷涌，旧中国的统治秩序被打乱。一系列不平等条约使清王朝天朝美梦破碎。太平天国的势不可挡使八旗绿营兵一触及溃，统治者不得不改变策略，重用汉族地主，允许地方兴办团练。
甲午战争，李鸿章淮军体系的海陆军均败北，时人主张学习日本编练新军。袁世凯由于上书建言编制新军有功，被封疆大吏荣禄等保举为新建陆军督办，负责到天津小站练兵，而揭开了北洋军阀崛起的序幕，天津小站亦成为孕育北洋军阀的摇篮。
二、 北洋军阀的发展
（一）“北洋”的由来
时人吴虬曾在《北洋派之起源及其崩溃》一书中称，清廷在鸦片战争后与洋人约定五口通商，直隶总督兼为北洋通商大臣，两江总督兼为南洋通商大臣，“北洋、南洋”最初的来源由此而起并衍生出北洋水师、南洋水师、北洋医院之类的名目，当时有滑稽家戏称，“东洋、西洋”，“南洋、北洋”，中国之“两洋”与外国之“两洋”遥遥相对，正好囊括了整个世界。
但这里说的“北洋”，与民国史上所称的“北洋系”却是有区别的。但凡说到“北洋系”，必然要从袁世凯在清末时的“小站练兵”说起。小站原名新农镇，距天津约六十余里，原本是荒凉之地，最初由淮军周盛传所部“盛字营”屯垦于此，其间凿川引水，经营了近二十年。甲午战争爆发后，“盛字营”北上作战溃败，营制不再，此地便成了废垒。后来，这里又有一支新部队开拔进来，这便是长芦盐运使胡编练的“定武军”。“定武军”成立不久，胡改调卢汉铁路督办，袁世凯由此接手并将“定武军”改名为新建陆军，这即是历史上著名的“小站练兵”，也是北洋系之滥觞。
光绪二十四年，袁世凯与“新建陆军”已与董福祥的“甘军”和聂士成的“武毅军”并称为“北洋三军”，同属于清政府中反动头目之一的荣禄。“北洋军阀”的武装，正式使用“北洋”的名称，从此开始。
（二）袁世凯与戊戌变法
袁世凯（1859年―1916年），字慰亭，号容庵，河南项城人，出生于一个世代官宦的家族，父祖多为地方名流。袁家在清道光年间开始兴盛，袁世凯的从叔祖父袁甲三曾督办安徽团练，累官至漕运总督。生父袁保中系地方名绅；叔父袁保庆曾在袁甲三军中带兵，官至江南盐巡道。其中袁甲三也是淮军重要将领，对袁世凯的思想境界有深刻影响。同治十二年（1873年），他随叔父袁保恒（官至刑部尚书）到北京，一边读书，一边帮其办事，学得不少官场本领。两位堂叔夸奖他“办事机敏”，是“中上美材”。他曾两次应试均名落孙山。于是，他决心“以文弱诸生，缪厕戎伍”，另选一条借“军功”而登仕途的道路。光绪七年（1881年）五月，袁去山东，投靠在嗣父袁保庆的把兄弟、庆军统领吴长庆的幕下，谋求仕进之机，受到吴长庆的赏识，充当营务处会办。次年，朝鲜发生“壬午政变”，袁随庆军开赴朝鲜，负责前敌营务处，表现颇有“才能”，被吴长庆赞许为“应变良材”。他在朝鲜协助吴长庆镇压了“开化党”，自诩长于军事而为朝鲜国王训练“新建亲军”。光绪十年，袁世凯更受到李鸿章赏识，夸奖他“胆略兼优，能识大体”。
（三） “武卫右军”与义和团运动
光绪二十四年戊戌政变以后，清政府便命荣禄节制各军。袁世凯为进一步巴结荣禄，建议合编武卫军，由荣禄统领，并请荣禄另募万人作为亲兵。十月，荣禄编武卫军。武卫军分前、后、左、右、中五个军。袁世凯的新建陆军被编入“武卫右军”有万人，驻防天津小站，扼西南要道。
光绪二十五年，山东地区爆发了义和团反帝爱国运动，清政府任命袁世凯署理山东巡抚，武卫右军随袁由小站调往山东。袁世凯在疯狂镇压义和团运动中，拼命扩充实力，于次年三月间把山东原有勇营三十四营进行裁并训练，改编成步、骑、炮兵二十营，称为“武卫右军先锋队”，几达一万四千人。接着，袁世凯又把山东其他地方的旧营改编为新军，这就使袁世凯成为拥兵二万余众的军阀。这是袁世凯新军的一次大扩充。
光绪二十六年，武卫右军在袁世凯的直接指挥下，对山东全境的义和团展开了血腥大屠杀。至此，山东境内义和团几乎都被镇压下去，其主力只得由山东转入直隶。八月，八国联军侵华，荣禄的武卫军前、后、左、中四路几乎全部崩溃，聂士成战死。荣禄在军事上已不起作用了。唯一没有受到损失而得到发展的就是袁世凯的武卫右军。
光绪二十七年，李鸿章死去，镇压义和团有“功”袁世凯继李署任直隶总督兼北洋大臣。次年五月，他被实授直隶总督兼北洋大臣，继承了北洋的独特地位，成为各省督抚中的主要人物。
三、 北洋军阀的形成
光绪二十七年《辛丑条约》签订后，清政府鉴于旧式军队不足以维持其统治，朝野之间大练新军的呼声日高。在全国普练新军的声势下，袁世凯以武卫右军为基础，从光绪二十八年到三十年间在保定进行了“北洋常备军”的建设。 光绪二十八年六月，袁在保定设立北洋军政司（1904年改称督练公所），作为直隶省编新军的指挥中心，自兼督办。次年
5、6月，军政司在保定组成北洋常备军左镇。这是全国最早成镇的新军，规模相当民国时期的陆军师。该年底至次年春，袁又以保阳练军马队及驻马厂的北洋亲军为基础，添募人马，编成北洋常备军右镇。清政府于中枢设立练兵处后，袁世凯任会办大臣。从表面看来，练兵处大权掌握在练兵大臣庆亲王奕手中，但实际并非如此，昏庸的庆亲王奕早已被袁买通。练兵处成立不久，奕便以“衰迈多病”为由，奏请西太后，责成袁世凯“悉心经营”。从练兵处办事机构的组成，就可以看出袁氏对练兵处的控制程度。袁世凯的挚友，实际为北洋集团二号人物的徐世昌为练兵处提调。练兵处下设军政、军令、军学三司，而各司正副使的任命始终不出“北洋三杰”和家兵家将的小圈子。光绪三十年（1904年），袁在“会办”督练新军的名义下，又先后编成北洋军第
三、
四、五镇。是年夏，清政府将新军改称陆军，并统一番号。京旗常备军称陆军第一镇，原北洋常备军左、右镇分别改称陆军第二镇和陆军第四镇。原第四镇改称第六镇。第
三、第五两镇仍用原序号不变。至此，拥有当时全国最精良武器的6镇新军在袁世凯的领导下正式编成，共约7万余人，其中除第一镇是旗兵，袁不能完全控制，其余5镇可说都在袁一手拉扯起来的徒党领导之下。就在清政府推行“新政”，特别是编练新军过程中，以袁世凯为首的北洋派形成并坐大，其主要成员文有徐世昌、赵秉钧、唐绍仪、朱家宝、梁士诒、孙宝琦、章宗祥等；武有段祺瑞、冯国璋、王士珍、曹锟、张勋等人。光绪三十一年（1905年）北洋六镇的建立，标志着作为军事集团的北洋军阀开始形成。
