纵观金史，令笔者铭记于心的不是太祖阿骨打的戎马一生，不是海陵王的残暴荒淫，也不是金世宗的尧舜之治，而是一位女性不平凡的一生。史书对她的称呼为乌林答氏、世宗后、昭德皇后。虽然她的名字未能得以广泛流传，但无论过去还是现在，历史都无法掩盖她是一位伟大女性的事实。
乌林答部之花
距今约 900 年前，在宁古塔境内海罗伊河畔 （今牡丹江一支流） 一个名为乌林答部的女真族部落中，一位妙龄少女正在快乐地嬉戏，她就是未来金世宗的皇后，谥号昭德皇后。
乌林答氏 （昭德皇后） 虽然生长在一个少数民族部落，但她并不像一般的少数民族妇女一样目不识丁、见识浅薄。她有一个显赫的家世，如果按当时中原汉族的说法，她就是大家闺秀。其祖先世为乌林答部的首领，她的曾祖胜管，在康宗乌雅束在位时就备受重用，曾多次被派遣出使高丽；父亲石土黑骑射技术高超，武艺超群，曾跟随金太祖出征伐辽，任行军猛安一职，后因战功卓越，被授予世袭谋克，并被任命为东京留守。此后，还年幼的乌林答氏和她的家庭便离开祖辈居住的故地，在辽阳府定居下来。这一看似平淡的迁移，对乌林答氏以后的成长产生了重要的影响。远离偏远闭塞的故地，来到一个已被中原文明洗礼过的地方，陪伴她的不再是狩猎、捕鱼、编织的原始文明，而是文字、诗词、儒道等先进的中原文化。这个懵懂的少女无法抵挡这些新奇而又神秘的文化所具有的巨大魅力，她从部落少女到大家闺秀的蜕变也从此开始。
除了中原文化的影响，还有一个人也对她的成长起到了重要的作用，那就是她的父亲石土黑。石土黑虽然是行伍出身，因功授爵，但并不狂妄自大，而且待人亲切，爱兵如子，深受将士爱戴。父亲这种谦虚、敦厚的品质，对乌林答氏的成长产生了至关重要的影响。
因为其家族为名门望族，她的婚姻也成为家族利益的牺牲品，在她很小的时候就与阿骨打的孙子完颜雍结为姻亲。幸运的是，上天很眷顾她，不仅给她一位日后成为皇帝的丈夫，更让他们之间的爱情佳话流芳百世。
助夫化解危机
未出嫁以前，乌林答氏在宗族内就颇有威望，就连一些长辈对她也特别敬重。出嫁后，她对夫家长辈孝顺有加，而且善于治家，将王府上下打理得井井有条，深得长辈和丈夫欢心，仆人对她也是言听计从。
乌林答氏不仅是完颜雍生活中的贤内助，还是完颜雍政治生涯的半边天。可以毫不夸张地说，完颜雍能在金朝前期混乱的政治斗争中存活下来并成为后来的金世宗，在很大程度上是得益于妻子乌林答氏的帮助，她向历史展现了她非凡的政治远见和成熟的公关危机应对能力。
海陵王完颜亮称帝后，对宗室更是猜忌，而且嗜杀成性，宗室大臣对其稍有不顺，即人头落地。作为完颜亮潜在竞争对手的完颜雍更是每天提心吊胆，诚惶诚恐。这时，乌林答氏劝说自己的丈夫多向完颜亮进献奇珍异宝以取悦他，完颜雍便将自己珍藏的辽骨睹犀佩刀、土鹘良玉茶器等众多罕见的宝贝献给了海陵王。完颜亮大喜，认为完颜雍对自己恭敬顺从，便放松了对他的猜忌和顾虑。完颜雍虽暂时保住了性命，但在完颜亮的眼中他仍然被视为眼中钉。完颜雍和妻子乌林答氏深知如果离完颜亮太近，杀头是迟早的事。此后完颜雍多次迁官外地，出任中京等地的留守官，这与乌林答氏的劝说是有很大关系的。可以说完颜亮大杀宗室亲王，唯独完颜雍能全身而退，乌林答氏功不可没。
决然赴死亦悲壮
完颜雍在任中京、东京等地留守后，又远赴济南上任为府尹，乌林答氏随丈夫也来到这个离故乡很远的地方，她未曾想过这里竟是她生命的最后栖息地。此时海陵王完颜亮的荒淫已经达到无以复加的地步，这次他把自己淫欲的矛头指向了乌林答氏。他下诏召乌林答氏来中都（今北京），深知海陵王为人的乌林答氏做出了选择，她选择了夫命和有尊严的死，这也意味着这一走就是与家人的生死离别、阴阳两隔。她怕自己死后，王府的仆从会对完颜雍不利，便叫来仆从官张谨言让他发誓不负于大王。她还召集仆从对他们说：我从嫁来到今天，不曾见到大王有离经叛道之事，当今宗室多被怀疑猜忌，都是因为奴仆不安好心，怨恨他们的主人，将主人诬陷。你们都是曾随从先王的人，应当感念旧恩，不要另有所图。如果有所违背今日之言，我死后会在冥冥之中注视着你们所作所为。言毕，众人潸然泪下。
1154年，乌林答氏抱着必死的信念与家人分别，在行至距中都70余里的良乡时，趁随行者不备，乌林答氏结束了自己短暂的一生。一代乌林答部之花就此凋落。
自尽前夕，乌林答氏给完颜雍写了一封遗书，这封遗书有幸被保存下来，虽只有简短的 349 个字，但字字珠玑，从中不仅可以看出乌林答氏非凡的文笔和绝妙的智慧，更表现出她对丈夫忠贞的爱情和对完颜亮的嘲讽与不屑。虽为诀别书，却更如一篇劝解丈夫不要为己悲伤，激励丈夫忍辱负重、成就霸业的檄文。这是她为自己决然赴死的申明，也是对后人的告诫。这也注定她短暂的一生定会被后人所铭记。
名传百世示后人
在乌林答氏的劝慰和激励之下，完颜雍力压心中悲愤，对爱妻之死未做过多声张，表面依旧对海陵王恭敬顺从。直到完颜雍在赴任西京留守的路上途经良乡，才暗地里让自己的女儿把妻子安葬于宛平县的土鲁原。在乌林答氏逝世后的第 7 年，完颜雍终于登上帝位，庙号世宗。
金世宗即位后的第二年（1162 年），追册乌林答氏为昭德皇后，建庙祭祀，赏乌林答氏三代恩泽；并将其墓改葬，命皇太子允恭祭奠。1172年，又下诏在京都太庙东北隅重建昭德皇后庙；同年五月，亲临宛平土鲁原祭奠昭德皇后。1179年，金世宗又将昭德皇后的灵柩迁到京都，以皇后之规制将其厚葬于皇家坤厚陵。
金世宗对自己妻子的思念不只表现在这些封赏和祭奠中，在追封乌林答氏为昭德皇后之后，世宗终朝一代，再未立过皇后。
1189年，金世宗病逝，葬于兴陵。其孙完颜璟即位后，将自己祖母昭德皇后的陵墓迁到兴陵，与金世宗合葬。1190年，金章宗完颜璟为避太祖谥号中的昭德二字之讳，改谥乌林答氏为明德太皇太后，但史书中一直沿用其丈夫所给的谥号称之。
