教育心理学揭示，学生的思维过程往往是从问题开始的。学起于思，思源于疑。优秀的教师在实施教学过程中，总是精心设计提问，引发学生的思维火花，激发他们的求知欲望，有意识地引导他们发现问题、解决问题，一步步登上知识的殿堂。数学教学，实质上是数学思维活动的教学，教师上课不仅是实施教案的过程，还应该是引导学生充分进行思维活动的过程，是师生思想交流与碰撞的过程。
比如，笔者有次去听课，一位数学教师在讲“三角形的分类”时问学生：“这里有六个铁丝做成的三角形，大家观察一下，看它们各有什么特点？”学生纷纷猜测，有人说“有的大，有的小”，有人说“有的正些，有的歪些”。学生没有按“套路”回答出教师所需要的答案，只好由教师讲解。接下来，无论该教师怎样调动学生积极性，整堂课都没有多大起色。显然，教师虽然创设了问题情境，但由于提问缺乏针对性，造成了学生思维走偏，导致这节课效率低下。课后这位教师诉苦：你们来听课，学生很紧张，所以显得不配合、不参与。殊不知，是教师自己的提问让这节课“夹生”了。
教师的提问在教学中十分必要、十分关键。有针对性的课堂提问，能激发学生探究数学问题的兴趣，激活学生的思维，收到事半功倍的效果。在教学中，教师的提问要注意以下几点。
引起注意，激活思维。有经验的教师，能采取各种方式引起学生的注意，培养学生良好的注意品质，将相对抽象的数学课变成激情四射的活动课。这样做，才能有效激活学生思维。让学生的思维跟着教师走是第一步，激活学生的思维才是最关键的。
强化重点，发展思维。“数学是思维的体操。”这是加里宁的一句名言。教师的“问”，要在启发上下功夫，富有启发的“问”，就是“不愤不启，不悱不发”，在学生“心求通而未得，口欲言而不能”的时候，教师就要巧妙点拨，给学生指示思维的方向和寻找答案的路径。教师的提问，不仅是为了解决教学中的某个具体的知识点，而应该着眼于训练学生的思维能力。
营造氛围，培养兴趣。课堂教学的核心是发挥学生的主体作用，调动学生学习积极性，而发挥学生主体作用，必须营造融洽的师生关系，让学生喜欢教师、喜欢上课。苏霍姆林斯基指出：“一个好的教师意味着什么？首先意味着他是这样的人――他热爱孩子，感到跟孩子交往是一种乐趣，相信每个孩子都能成为一个好人，善于跟他们交朋友，关心孩子的快乐、悲伤，了解孩子的心灵，时刻都不忘记自己也曾是孩子。”所以，优秀的课堂一定是师生有着良好互动的课堂。同时，教师的提问应该能够激发学生的学习兴趣。兴趣是最好的老师，兴趣可以转变为志趣，志趣则可以引导理想，理想则可以成为前进的动力。
面向全体，有所选择。教师的提问要从教材与学生实际情况出发，所提问题应面向全体学生，使他们都能处于积极思维之中。同时，要注意掌握所提问题的难易程度，选择回答的形式与提问的对象，什么问题适宜于学生共同回答，什么问题适宜于个别回答，什么问题适宜于学生经过讨论后回答等等，教师对此均要充分考虑，做到因材施教。
