我们目前还无法精确统计能源为中国创造了多少财富，因为能源并非是一个行业，它无处不在、无孔不入，它是整个社会进步的基石，是经济发展的最基本的动力。专家们有一种说法，能源及相关行业至少创造了中国三分之一的GDP。
2005年中国GDP总额为18万亿人民币，如果安这一尺度推算，大约6万亿的财富与能源及相关行业有关。 但是，能源并没有创造出三分之一的中国富豪，因为能源的各个行业一直都是资金、技术高度密集，公共资源和财富高度集中，国家意图高度体现的敏感禁区。
然而，随着能源资源日益短缺，环境污染压力不断加剧，市场化改革逐步深化，禁区的大门正在开启，里边的财富也从渐开的门缝中缓缓流出 … … IPP的成功 英国著名的前首相邱吉尔对于如何应对能源难题有一句至理名言--解决能源问题只有靠多元化。这个“多元化”意味及其深远，不仅包括能源来源的多元化、能源资源的多元化、能源利用方式的多元化，也包括参与投资能源主体的多元化，即让更多的企业和民众参与解决能源问题。
如何调动企业和民众的积极性共同应对能源所带来的一系列问题？唯有打破垄断，开放市场，鼓励竞争，让参与者有利可图，使供需双方直接进行交易并对交易进行管理。二次大战之后，无论是东方的社会主义，还是西方的资本主义，都在实行着管制经济，或者称为计划经济。
由国有企业和能够体系政府意志的垄断企业把持着能源行业，成为管制或计划的核心环节。而这一体制为两极世界都造成类似的、巨大的、无穷无尽的麻烦。
这些垄断企业依靠规模来垄断市场，利用垄断来维持他们巨大的工业化能源系统的运行。但是这些系统的运转效率越来越低，抗击风险的能力也越来越弱，经济效益更是越来越差，从而引发的道德、社会问题也是越来越多。
终于有一天，由于阿拉伯石油输出国家为了惩罚支持以色列的西方国家，实行了全面的石油禁运，使垄断企业把持的本来就摇摇欲坠能源系统彻底失衡，引发了世界第一次能源危机。 危机之后各国政府为了应对能源短缺，不得不采取积极开放市场的策略，从而推动全球市场化改革的浪潮，1978年中国的改革开放的成功，最终导致12年后前苏联的解体，使计划经济的社会主义和管制经济的资本主义一起被放弃，市场化成为全球经济发展的主旋律。
这一全球性的市场开发创造了巨大的发展动力。也造就了无数亿万富翁。
第一批致富的是美国的独立发电商（IPP），由于燃油短缺和油价高昂，开发利用天然气成为了一个重要的话题。使用天然气需要建造管道从气田输往用户，难以储存且价格也不低廉。
利用天然气直接烧锅炉非常不经济，最合理的用途是建设小型天然气热电冷三联供系统。先利用天然气发电，将发电后的余热用于制冷或采暖，能源利用效率、设备使用效率和经济性均得到大幅度提高。
然而这些小型热电厂不能吸引大型电力企业的投资兴趣，从而为创新者提供了一个前所未有的机遇。一些技术专家、发明家，甚至学生为大学、医院、工厂、政府机构等开发设计了小型的能源站，并说服了私募投资者给予资金支持，利用经过改造的飞机发动机或内燃机用天然气发电，并将余热用于供应空调系统的冷风或暖风，同时收取电费和空调费。
这一节能技术创新和节能经营创新，为这些创新者赚取了大量的金钱。 这些独立发电商不仅利用天然气，而且利用各种各样的资源来增加电力供应，水能、煤炭、重油、秸秆、沼气、垃圾、地热、工厂余热余压等等。
他们的努力得到民众、政府和企业的广泛支持，大家联合起来共同打压来自电力垄断利益集团的刁难和抵制，强迫他们高价收购这些创新者所发的高效清洁电力。这种新型发电方式迅速席卷全球，在欧洲、北美和亚太地区风起云涌地出现了大量独立发电企业，在资本市场的支持下，创造了一大批成功的创业者。
中国的IPP 上世纪90年代，随着中国电力市场的开放，全球的IPP开始涌入中国。利用中国经济快速成长中对于电力和热力的极大需求，以及国有大型发电企业对小热电不屑一顾的机遇，在各地大力投资兴建燃煤热电厂。
但是，这些IPP在电厂建成之后，正逢东南亚金融危机和中国政府的宏观调控，他们在没有执行协议意识
