爱情死了，剩下婚姻;佛教死了，剩下寺庙;艺术死了，剩下美术馆―这是乐观主义者的观点。而悲观主义者的论调恰恰相反―婚姻让爱情窒息，寺庙香火笼罩了佛教，美术馆埋葬了艺术。不管怎么说，美术馆是艺术的坟墓，这是一个由来已久、至今仍流行的观点。
事实上，有的美术馆的确是艺术的坟墓，有的美术馆则赋予了艺术品新的语境和新的价值，这并不取决于旁观者的悲观或者乐观，而是取决于美术馆的拥有者的立场和理念。
中国近年来涌现出许多私人美术馆，各类媒体也热衷于采访大收藏家，但遗憾的是，我们往往只看到大藏家津津乐道自己的天价拍品和投资有方，或者豪情四射地宣称：“艺术没有价值，在被资本发现之前没有价值。”我们极少看到美术馆的拥有者谈到自己的艺术观以及对自家美术馆的理念和立场。
艺术不止一种标准，美术馆也不止一种标准，一家私人美术馆首先要向公众表明你的艺术观是什么？美术馆的方向在何处？你心目中的标杆和榜样是哪一家世界著名的美术馆？
你要扮演一个挑战者的角色？一如古根海姆美术馆的托马斯・克伦斯馆长，挑战着艺术、财富和美术馆管理的传统观念，主张全力拥抱商业文化与流行文化，奢侈品的赞助多多益善，特展和副展花开并蒂，购物商店、精美餐厅一个也不能少，电子门户翩然为君开，通过在全世界建立分馆而实现最大规模化的经济效应。
你要成为精英阶层的象征符号？一如布鲁克林美术馆致力于彰显文化精英的权威，以精英的代表自居的管理层认为自己有权力决定什么是艺术。哪怕站在观众的对立面，伤害观众感情，被舆论批评为亵渎美国的价值观、传播色情文化以及和商业机构进行金钱交易也在所不惜。
你要导演一部多条主线并行的剧本？一如大都会美术馆策展人阿尔伯特所言：美术馆是集多重角色于一身的综合体，它应该具有教堂、剧院、学校、图书馆和商店的功能。它是有戏剧性的娱乐机构;它是行使学术功能的象牙塔;它还是具有教育功能的学校。美术馆应该在多种身份当中游刃有余、穿梭自如。
有的美术馆认为夸张华丽、充满娱乐性的风格是美术馆的未来之路，有的美术馆认为让观众沉思冥想，全身心地沉浸在历史与艺术当中才是美术馆应该秉持的传统理念。作为新兴的私人美术馆的主宰者，何去何从总该说清楚。
作为一家私人美术馆的拥有者，“专业性、全球化、面向大众、提升文化……”诸如此类千篇一律、万古不变的口号少喊，不妨省下口水向公众说明自己建馆的宗旨是什么。有些问题不仅是美术馆需要向公众说明的，也是媒体、批评家和公众必须向美术馆提出的，譬如：美术馆应该偏重于学术教育，还是追求视觉审美的愉悦？这是美术馆拥有者需要面对的问题。偏重学术的美术馆可能陷足于冷冰与冷清的尴尬，人们会质疑美术馆的存在是为了展示艺术还是为了展示关于艺术的辩论。美术馆不仅是物理空间、文化空间，也是公众的心理空间，更多的观众希望获得愉悦与感动，而不是在美术馆做思考题。
如果把视觉审美摆在首位，那么对西方的美术馆来说，就是“印象密布欧罗巴”，对中国的美术馆来说，就是“神州处处写实派”―如果过于追求视觉的愉悦，印象主义和写实主义这两个分别最受西方和国产观众欢迎的流派就会更多地出现在美术馆中―美术馆的主宰者该如何取舍？
