在高等院校中的美术类专业的课程设置中，造型基础一直是重要课程。造型基础是以形、色、质为基本元素构成的综合体，其中，色彩是造型基础训练中最重要一环，色彩教学的重中之重无疑是色调的训练。培养学生对色调的认识、理解、体验、感受等能力，其意义和作用是显而易见。下面从色调构成、观察、表达三方面谈谈色调训练。
一、色调构成
色调是由音乐的调子引申而来，是指一幅色彩作品的总体效果，给人一种明确的色彩印象并形成某种色彩气氛，是色彩作品成功的关键。失掉了色调，也就失去了色彩。
色调构成的基本元素是画作中的各个色块，各个色块之间相互影响和作用的关系称为色彩关系，是形成协调的、整体的色调的关键，因而色彩关系的恰当与否是准确表达色调的依据与根基。为了避免学生面对繁杂多变的色彩关系而束手无措的窘境，我们可以分阶段、分层次地训练色彩构成，便于学生更好地理解色调、掌握色调和运用色调。
1.以明度为主的色调训练，明度是色彩的明暗程度，是影响色调效果最关键、最本质的因素。色调中的明度可以简化为黑、白、灰三个层次，由于它们之间的面积、对比强度的差异，而形成千变万化的色调。①亮色调训练：亮色调是指整个画面以亮色为主，灰色、暗色为辅的色调。根据黑、白、灰之间对比强度可以分为高、中、低三个层次训练。②灰色调训练：灰色调是指整个画面以灰色为主，亮色、暗色为辅的色调。根据黑、白、灰之间对比强度分为高、中、低三个层次训练。③暗色调训练：暗色调是指整个画面以暗色为主，亮色、灰色为辅的色调。根据黑、白、灰之间对比强度也分为高、中、低三个层次训练。
2.以色相为主的色调训练，色相是色彩的相貌。色相转换来训练色调变化是行之有效的方法。可概括以下几类。①同类色调训练：同一色相在纯度、明度、冷暖变化中寻求统一的色调训练。该色调统一、协调，但也容易变得单一、乏味。②邻近色调训练：邻近色调指在色相环中，相邻的色相组合的色调。如：黄与绿、蓝与紫、红与橙等等，此类色调既容易协调，又略显丰富。③对比、互补色调训练：对比、互补色调指在色相环中，距离较远的色相组合的色调。如：橙与蓝、红与蓝、红与绿、黄与紫等等，此类色调对比强、难协调，有刺激感，但色感比较强。
3.以纯度为主的色调训练，纯度即色彩的鲜艳度，纯度为主的色调可分为鲜艳色调、灰色调、浊色调。①鲜艳色调：以鲜艳色为主，灰色为辅的色调。依对比强度可以分为高、中、低三个层次训练。②灰色调：以灰色为主，为鲜艳色为辅的色调。依对比强度的变化可以分为高、中、低三个层次训练。③浊色调：以浊色为主，为鲜艳色、灰色为辅的色调。依对比强度的变化可以分为高、中、低三个层次训练，此类色调慎用，易使画面变脏。
4.以色性为主的色调训练，色性是色调给人的一种整体心理感受。如冷暖、华丽、朴素等心理特征。以冷暖的色性作为色调训练具有调性的普遍性。①冷色调：以冷色为主，为暖色为辅的色调。依对比强度的变化可以分为高、中、低三个层次训练。②暖色调：以暖色为主，为冷色为辅的色调。依对比强度的变化也可以分为高、中、低三个层次训练。
二、色调的观察
简而言之，观察是视觉上的看和感受、体验相结合的统一体。培养学生的正确的观察方法是色调训练的前提条件。怎样的观察方法是准确的、科学的呢?是指从大处入手，通过比较的方法，获得整体的色彩感受的观察方法。具体是指不要把目光局限在某个片段、狭小的范围里，而是用类似广角式镜头那样，全面地、比较地、联系地看。在色调的训练中，观察应从色相、明度、纯度关系出发，做到看关系、画关系。在整个观察过程中以感受、体会为主，其中也包含分析、判断的理性认识。由于不同的人对色彩的感受也不尽相同，因而在训练中，提醒学生不要忽略自己的个人感受，老师应该重视对学生的艺术感受和个性色彩的引导和启发，鼓励学生学生去强化、明确自己感受的色彩，帮助学生克服胆怯、退缩、犹豫、功利的心态，使学生能够达到感受与表达的最佳融合。
如何训练学生的整体观察能力?就是训练学生的简化能力，抛开细节，找寻最本质关系的能力，也可以说是培养学生对大的色相关系、黑白灰结构、大的节奏关系和画面基调的概括能力。在训练中，要突出形象特点和主观感受，加深学生对艺术感受的理解和认识，刻画时做到主次分明，不应面面俱到，搞平均主义;在艺术处理上，不应概念化、程式化。照抄对象和拼凑颜色都是缺乏整体意识和观察方法的结果，画面必然缺少生动、贯气的生命气息。训练概括能力可以从色相、纯度、明度、色性入手，具体操作如下：1.迅速找出构成色调的色相组合，明确是同类色组合还是邻近色、对比色、互补色组合。这样色彩的基调就确定下来，同时也明确了色调的调性。2.明确大的黑白灰的关系，体验色彩的明暗效果。首先，重色、亮色先行，其余就是中间色了。其次分析灰色，找出各自不同的色相以及色阶的差别。3.明确色彩高点，就是找出最饱和的色彩，剩下的就有了参照标准了。训练过程中应始终遵循整体到局部再到整体，综合到分析再到综合的原则。
三、色调的表达
色调是最具视觉效果和艺术感染力的艺术语言之一。它能激发、唤起心理上的情感体验，是人类表达情感的最佳途径之一。不同的文化背景、地理条件、民族特色、个人的心理特征对色调的作用是决定性的。
色调的表达训练主要体现在变调方面。变调是指由一种基调转换到另一个基调。变调可从色相、明度、纯度、色性几个方面入手。在图形构成不变的前提下进行变调练习。首先，从色相变调训练开始，运用不同色相为基调的色调转换，使学生直观地认识和体验色调的效果和情感变化。如：红色调的热烈、火红的色调转换为青春、和平的绿色调，宁静、淡雅的蓝色调。其次，以黑白灰的面积比例、对比强度作为转换的条件进行变调练习。感受不同明度变化的色调。如从暗色调变为亮色调;响亮色调变为柔和色调。还有以纯度的转换的变调，从鲜艳多彩的色调变为平和的灰色调。最后，由色性为主的变调训练，由冷色调转化为暖色调，由富丽堂皇的色调转化为古朴典雅的色调等等。变调的练习有效地提高学生驾驭色彩的能力和运用色调表达情感的能力。
在色调的训练中，忌急于求成而欲速不达，忌怕苦、怕累而盲目寻捷径。坚持分解与联系、勤学与钻研的原则，有条不紊、循序渐进地进行色调训练。
