艺术源于生活，当然，生活也离不开艺术，在生活中，我们更需要的是一种实践的艺术，就是一种能将社会生活与个人内心情感相联结的东西。当代艺术已经形成了一种媒介方式，艺术在传播的过程中人们会有自己的感受和深省。水彩画作为艺术表现的一种形式，主要是通过鲜明的色调来触动观者的视觉感受。艺术家在创作的过程中融入自身的情感，让画作中水和彩的运用来体现作者想要表达的语言，进入画作的世界，拨动作者内心深处的情弦，激发创作的热情。
纵览当代中国水彩画，在艺术发展的过程中已经收获了丰硕的果实。这份硕果是可喜可贺的，在中国成长了百十年的水彩秀木，她的年龄与其他绘画种类相比不能不说是偏小的，她用自身独特的魅力展现了水彩艺术的光彩夺目。很多时候，我们需要的是一种贴近生活的艺术，水彩画自身拥有得天独厚的优势，并且拥有巨大的潜能和不断发展的空间，这正是艺术家不断探索的原因所在。
一、当代中国水彩画的由来及发展历程
回顾中国水彩画的由来和发展历程，经过中西方文化的交流融合，顺应时代发展的潮流，结合中国传统绘画的特性，从而形成了当代中国水彩画。在最初阶段，人们对水彩画充满了好奇，并不明白水彩画背后的文化内涵。清政府打开国门后，中国人开始主动学习西方文化，通过各大通商口岸，水彩画才算是真正传入中国，艺术家们开始学习西方水彩画的精华，在其基础上融入中国传统绘画特色，结合当时中国基本现状加以改造，形成了新的中国特色的水彩画，一场倡导学习水彩画创作的运动在20世纪的中国悄然兴起，经过不断的融入发展，水彩画逐渐成为中国绘画艺术的一角。在这个不平静的年代里，艺术家用满怀的热情不断推动水彩画的发展，摸索出水彩创作的技巧和理论，培育了一大批水彩艺术家，星星之火，可以燎原，推動了水彩画的进一步发展。
改革开放后，文化领域的发展日渐繁荣，水彩艺术含苞待放，悄然傲立枝头。水彩画在我国绘画艺术的地位不断提升，在美术教育上也开始注重水彩画教育。时至今日，我国很多高校的艺术教育已经创办了水彩画专业，旨在培养大量的水彩绘画家。当代中国的水彩画画坛，已经是独木成林、枝繁叶茂。水彩艺术家与学者为水彩画的研究发展做出了实际意义的贡献，今日的水彩画家，不再固守传统绘画理论和盲目崇拜西方绘画技艺，而是推陈出新，结合中国传统水墨画的写意风格和鲜明色彩渲染，创作出当代中国水彩画，画面鲜艳、色彩鲜明、空明虚静，或淋漓酣畅或婉转空旋。
二、当代中国水彩画的特征
水彩画传入中国后，在自身不断发展中融入了许多中国文化的特性，当代中国水彩画体现了三个鲜明的特征：
第一，中国水彩画十分注重水与色的交相辉映，充分发挥水的特色。在西方传统水彩画中，主要突出表现色彩，水只是达到调节色彩程度的效果，并没有充分发挥水分的艺术效果。在中国水彩画的传承与发展中由于受到传统水墨画的影响，使水与色充分交融，结合中国绘画中的水墨特色，达到淋漓尽致的视觉效果。
第二，中国水彩画同时讲究笔力和写意。书法注重结构、气韵、力度和布局，是中国的国粹。在水彩画的创作中，水与色交错纵横，行云流水，艺术家将书法的气韵和力度不自觉地就带入到水彩创作中，给人一种空灵的感受，具有明显的写意风格。然而西方水彩画追求真实感，相对而言显得十分拘谨。
第三，中国水彩画的又一特性具有虚实美。虚与实既相对独立又相辅相成，在中国美学上具有十分重要的地位。中国水彩画的密与疏、显与隐、黑与白恰恰体现了虚即是实、实即是虚，二者相辅相成、密不可分。中国水彩画将水分的特质发挥到极致，整个画作具有流动和渗透的虚实美，浑然天成，具有一种空灵之美。
三、当代水彩画的艺术欣赏
（一）表现意境
当代艺术具有多元化特性，人们对水彩画的审美观念也是不尽相同，多种多样，当代水彩画不仅继承了传统水彩画的外观造型，而且融入中国传统绘画的表现意境，在绘画创作中强调精神意味。艺术家在创作的过程中，用自身饱满的情感融入水彩画中，将自己所想要表达的表现在整个画面上。水彩画作为艺术语言的传达，自然、视觉美点应是创作过程中我们要抓住的。从艺术创作来看，灵感是极其重要的，是我们创作的源泉。艺术家用创作的技巧和手法来展现画作的景象和意境，融情于景，大气地展现出来。对于艺术家来说，一幅艺术作品在创作中非常关键的一部分就是如何感悟到景象的内在情感，如何体现它的感性之美，将二者恰当应用，这就是各位自己的见解。
研究绘画艺术不仅仅是需要普通的理论研究，更是要注重内心感受和亲身体验，用心真实去感受才会有最真实的把握，在艺术创作中，用心灵去触碰，抓住灵感即兴创作，用艺术的语言来表达内心的感受。一件好的艺术作品不是简单的描绘，无论你描绘的多么逼真，没有生命力是得不到观者的共鸣，真正的作品充满了艺术家的情感、思想和追求，透过作品，我们看到的是艺术家的修养和愿景。
（二）内涵
语言的探索不仅仅是作品结构、技法的研究，更重要的是作品的内涵，每幅作品都有它自己独特的气质。我们在看待客观世界时，每个人都有不同的感受，观看的角度不同，得到的感受也不同。艺术家的创作通常都是有感而悟，通过某个景象来表达自己的内在感受，抒发自我情感。然而每个艺术家都从自己的角度去看待艺术，都有自己的见解和偏爱，每个人的直觉都是不一样的，在一个艺术家眼里这个景象是有意义的，但是另一个画家却不以为然。所以，每幅作品都有自己独特的内涵。作品的内涵通过主体的个性、精神来表达，尽管可能有时候意境会相似，但是内涵绝不完全相同。例如，水彩画家柳毅的《水随天去》，用宽笔执画，水分的流动性挥洒自如，具有一种朦胧之感。从中仔细品味，体会作者的内心情感，则可以感受到艺术家想要表达的空灵、洒脱的内涵，作品的意味耐人寻味，像一杯茗茶需细细品尝。
（三）色彩
水彩画是一门灵动的艺术，被称作为绘画轻音乐，它的一大色彩特点就是水色交融。水彩画的魅力通过水与色的独特结合，创作一片生机盎然的景象，水与色的相互渗透相互交接，变幻莫测，使创作过程奇妙万分，当然这也需要娴熟的技巧，艺术家充分利用水色的特质，渲染画作的气韵与意境。由于水的多样性、特殊性为水彩画的创作提供了无限的可能性，淋漓尽致的色彩表达、朦胧诗意的意境，展现画作的大气磅礴、扑朔迷离，给人美的享受。水彩画具有强烈的抒情性，中国水彩画对于色彩的应用结合了传统水墨画中墨的运用，水分最大的特点就是流动性强、易渗透，这一点和水墨画的表达方式相近，画面色彩的轻透性，展现了画作具有一种清澈淡雅之美。
（四）水分
水彩画的关键是掌握水的轻透性，艺术家在创作水彩画时注重湿润、透明的艺术效果。水彩画的纸张与中国传统绘画的宣纸材质并不相同，但是对于色彩的应用却各具特色，水彩画的技巧和传统绘画的用笔、技法都是相同的，还结合传统水墨画中水的表达。在水彩画的创造中，通过水和色的恰当融合来表达作者内心情感，充分发挥水分的极致，虚实结合，相互渗透，将水的流动性挥洒自如，达到淋漓酣畅的视觉效果，展现艺术作品的空灵飘逸之美。
四、结语
中国水彩画为中国美学添上了浓墨重彩的一笔。水彩画自西方传入以来，在中国的发展过程中结合了许多中国特色，充分发挥水分的艺术特色，自由洒脱地表现意境，注重表达艺术家内心深处的思想，从思想意境、内涵、色彩与水分四个方面来欣赏当代中国水彩画，品味画中的语言、情感。画作精致，技艺高超，不一定是画艺的最高境界，艺术真正想要传达的是心灵的感受，艺术家们用宽阔博大的胸怀创作出了令人震撼的作品，注重修养、品格，我们看到中国艺术家们不断探索的宝贵精神，必将中国水彩画的熊熊焰火在世界的舞台蔓延开来。
