一个国家或民族的思想文化对该国或民族的精神特性、文化习性、心理共性的形成有深远影响。认识中外历史上的思想巨匠，增强对优秀文化遗产的认同感，培养批判继承和独立思考的精神，是思想史教学的基本价值和要求。
一、对教材相关内容的思考
思想史专题按照中国和西方两条线索展开。中国思想史专题包括古代、近代和现代三个历史时期，反映了中国传统思想和近现代思想解放运动的基本内容和历史作用。西方思想史包括古代和近代前期的内容，反映了西方人文精神起源和演变的基本进程和历史影响。
1、中国古代的思想
在本专题下，学习要点以儒家思想为主要内容，可以理出春秋战国时期形成、汉代成为正统、宋明时期发展和明清时期进一步发展的线索。通过其具体表现和不同时期变化的内容，可以使人们感受到它不断更新的魅力和对社会的影响。
2、近现代中国的先进思想
这部分内容中的“三民主义”、“毛泽东思想”、“邓小平理论”的教学价值和学习内容已包含在其他模块的专题中。在必修一中，辛亥革命的指导思想是三民主义，新民主主义革命的指导思想是毛泽东思想，“三民主义”和“毛泽东思想”应是这一主题的重要内容。必修二“中国特色社会主义建设发展道路的探索”专题所涉及的内容大部分与邓小平的理论及实践有关。理解了十一届三中全会以来中国改革开放的发展进程、特点及成果，也就认识了邓小平理论的主要内容及其对建设有中国特色社会主义的指导意义。所以可通过对其他专题的学习完成这部分教学。思想与实践具有密不可分的联系，在讲实践的过程中总结补充理论，既符合史论结合的教学原则，也符合中学生的认知特点。
3、从人文精神之源到科学理性时代
西方人文精神主题的学习，对理解西方历史或现代生活有重要意义，应认真对待。但也有一些问题需要探讨。
其一，专题的主题与所属内容主题的一致性问题。专题的主题为“人文精神”，而专题下属内容的主题与之并不完全相符。例如，对古代希腊相关内容的学习，要理解“人文精神”；对文艺复兴和宗教改革的学习，要认识“人文主义”；对启蒙运动的学习，要认识“人文主义思想”。“人文精神”、“人文主义”、“人文主义思想”尽管内涵的某些方面有相同之处，但却显然不是同一个概念 ，因而一定不能简单地概括为“人文精神的逐渐演变”。
其
二、专题学习的内容过于简约，难以达成学习目标。依照课程标准 ，单从“薄伽丘等人的主要作品”中，就能“认识到人文主义的含义”了吗？启蒙思想影响遍及世界，我们至今不是仍在为启蒙思想家们所呐喊的为建立一个自由、民主、平等的社会而奋斗吗？这么重要的内容，显然一课时完不成教学任务。所以建议教师对教材内容大胆取舍与调整，站在人类思想史的高度组织教学。
二、从思想史的特点看教学与实施
如果思想史教学只是介绍思想家的主张、著作，无疑会由于内容空洞抽象、形式过于单一而削弱学生的学习兴趣，学生也难以通过学习领略思想的魅力。实践证明，比较有效的方法是从思想史的特点出发展开教学活动。
1、从时代背景入手理解思想的内容及其产生的缘由与意义
思想的兴起及变迁主要受某些时代因素的影响。根据这一特点，从时代背景入手，选择材料组织教学，帮助学生学习相关的思想，体会学习思想史的意义。
古希腊智者学派的思想主张就与当时的民主政治有着紧密的联系；只有在春秋战国时期社会急剧变革的背景下，才能更好地认识诸子百家的兴起以及争鸣的意义；也只有在秦汉之际大一统帝国以皇权为中心的政治制度架构和思想文化统一的时代要求下，才能更好地认识董仲舒思想学说的特点及其独尊性的意义。中国近代一波又一波的思想解放潮流，其实就是半殖民地半封建社会风云变幻的政治局势、资本主义经济和不断变动的社会结构的反映，也是这个现代化发展进程和成果的反映。
从时代背景入手理解思想产生的缘由与意义，大致有两种方法。一是在选择材料组织教学、帮助学生了解某一时代思想主张的基础上，通过联系其政治和经济的影响因素，从联结点上进一步认识思想主张的内容和意义。二是以思想家生活的时代为端点，从相关的政治或经济专题历史现象入手，分析有关思想的内容和特点。这样，学生对思想主张的内容、原因、和影响的理解就有了可以联系的点，利于将所学内容纳入到原有认知结构的链条中，既复习了旧知识，又为理解新知识提供了素材。
2、结合思想家的生活环境和经历理解其思想主张的特点
思想家生活的环境和经历，是其思考问题的现实基础和重要前提，其主张往往也会烙上一定的生活环境和经历的痕迹。明清之际思想家的思想就与其处境和经历有关。
从学术传承来说，作为明朝心学代表人物王守仁再传弟子的李贽，深受王守仁“致良知”思想的影响。王守仁认为，良知就是本心，就是理；人天生就具有良知，不必外求，只要克服私欲恢复良知就能成为圣贤。从成长环境来说，李贽生活在海外贸易发达的泉州，祖父两代人都是伊斯兰教徒，受传统束缚较少。从仕途经历来说，他为官20多年，目睹了官场的污浊和道学家的虚伪，不愿与他们同流合污，形成了离经叛道的不羁性格。通过这些内容和角度来说明、分析李贽的思想主张，也就比较容易解释李贽为什么会有反礼教的思想和反对以孔子的是非为标准的主张了。素材全面，解释得当，无疑有利于学生的理解、接受，促进文化认同感的达成。
从思想家的出身和环境说起，结合其人生经历，借助细节说明其思想主张的渊源，既能激发学生的学习热情，还能将抽象枯燥的思想主张变得富有哲理，让学生在饶有兴趣的情境中体会历史智慧，感受思想的意义。这样的教学，缩短了学生与思想家的距离，便于更亲近地感受思想家的伟大和思想的魅力。
3、从专题总结的角度理解思想的传承与发展的关系
在人类历史的发展进程中，人们不仅继承了以往的思想成果，也把自己所创造的成果传给了后代，这种薪火相传的过程构成了人类思想发展演变的历程。思想史专题的教学，可以从总结思想发展线索的角度反映这一特点。
儒家思想就存在着前后相承、不断更新的发展过程。春秋时期，孔子从当时的现实需要出发，提出“仁”主张；战国时期，孟子基于“性善论”的角度发展了孔子思想，主张实行“仁政”；荀子基于性恶论的角度主张“礼法并施”，说明他在吸收法家思想基础上发展了儒家的思想；汉初儒学虽然大体上承袭了孔子学说，但糅合了道家、法家、阴阳家的一些政治见解和思想认识。适应了刘家王朝的需要，赢得了正统思想的地位；从魏晋南北朝起，儒家思想独尊的地位受到来严重挑战；为了回应挑战而重树儒家的权威性，宋明理学应运而生。理学既坚守儒家的道统，又创造性地把儒学发展成一种既精致又完备的新的哲学思想形态。明清之际，随着时代的变迁，思想家们在继承先秦儒家“仁”和“民本”思想的基础上力求更新，使其与国计民生靠得更近。从某种意义上说，新文化运动中思想革命的对象主要是宋明理学的主张，而不是儒家思想的全部内容。
对思想史发展线索的整理，是思想史专题教学的必要环节。这一步骤，关键是要明确不同历史阶段思想的不同表现、特点及变化发展的内容。要知道后一阶段与前一阶段相比，继承与发展的内容。在如何正确对待传统文化和外来文化等问题上具有科学的态度和价值观；认识到文化创新和思想解放对社会发展的重大意义，并能将之化为自觉意识。中国近代思想的发展过程也是西学东渐的过程，是不同思想交流和融合的过程。既要认同中华民族的优秀文化传统，又要理解和尊重西方的文化传统，进一步形成爱国的民族意识和开放的世界意识。
