如今的韩国，人均GDP接近3万美元，外汇储备高达3700亿美元，为世界第六大外汇储备国，已然为一中等经济强国。然而在半个世纪前的60年代初，韩国还是极贫困的国家，人均GDP不到100美元，穷得连饭都吃不饱。
要搞建设，资金奇缺，不得不向中东输出建筑劳务、应美国要求被迫向越南派遣军队参加越南战争，以获取宝贵的外汇。另外还通过政府间的协议，韩国向当时的西德派出过数以万计的矿工和护士，史称“派德运动”。正是这个“派德运动”为韩国的工业化乃至经济起飞，掘得了第一桶金。
韩国向西德派遣的矿工和护士中，60%的人选择留在西德或移民北美，7983名矿工，如今只剩下了1250名定居在德国。
