近年来，随着国际社会经济交流的进一步融合，英语的应用空间不断加大，文化方面越来越显得更加重要。而就英语学习来说，听、说、读、写能力的提高是体现英语水平相当重要的因素，然而由于中西方文化背景的差异，导致学生在外语学习上存在一定的障碍。如何在初中英语教学中运用文化背景知识，在某种程度上决定着教学的效果。
一、以词汇为突破，提高听力理解的效率
传统的听力教学认为只要教师多放几遍录音或者教师多花一点时间，学生自然熟能生巧。但文化背景的差异在很大程度上影响了学生理解的质量。基于这种情况，教师应在听前充分介绍背景知识，或列出听力练习中出现的与本国文化内涵有差异的词进行解释，以此提高听力理解的效率。
同样，会话教学仅凭给学生时间说也是远远不够的，教师要告知学生对话内容发生的背景，让学生充分了解该说什么，该怎么说。
对于相同词汇在不同文化背景下内涵的不同，教师更要突出词汇跨文化含义差异的教学策略。例如，很多学生不知道哈佛大学在哪里，丘吉尔是何许人，对中国文化的内容也是一知半解，很多学生对英语学习失去了兴趣，丧失了信心。因此，如何通过英美文化知识的传授，带动和促进英语语言学习，提高学生的语言文化素养，并使他们能够用恰当的语言进行交际，这是英语教学中需要解决的问题之一。在讲到十二生肖等动物时，教师可以给学生分析中西两种不同文化背景的人由于认识客观事物的思维差异，对待动物的不同看法，以及相应出现的具有不同文化内涵的语言表达方式，把这种体现文化含义的词汇在对比中解释，能使学生很轻松地掌握相关词语并有效得体地应用。
当一篇文章里包含特殊文化含义的词，让学生写出相应的汉语或是英语的对应词，如果在對应文化中没有对应词，就应该将特殊的文化含义描述清楚。在教学过程中关键是不断培养学习者的跨文化意识，有意识地启发学生重视外语文化和本国文化的差异，增强学生的感悟和辨别异同的能力。
二、师生共同参与，激发阅读兴趣
中国学生学习英语受母语的影响较大。在日常的学习中，由于对文章所涉及的有关英美国家文化背景知识的欠缺，学生在阅读时就很难深刻透彻地理解文章，更不用说理解其中的文化
内涵了。
教师在教学中可以在开展读前教学时，介绍一下背景知识，目的是引发学生的思维，激发学习者对所要阅读材料的兴趣和
好奇。
特定的事件发生在特定的历史时期，在文章中常会提到这些事件，如Watergate Scandal，在阅读中学生由于对这方面知识的欠缺常会影响其对文章的理解。例如：From the twelfth to nineteenth century，the woolen industry was of vital importance.During this period there appear a time whensheep devour men.在这样的句子中，sheep devour men就让许多不了解英国历史的学生费解，甚至出现了笑话，他们不明白：How can sheep devour men？And what kind of sheep can do this？如果学生了解到在12世纪到19世纪期间，英国由于发达的纺织业导致羊毛价格上涨，因而英国资产阶级实行了广泛的圈地运动来大力发展养羊业，使大批农民被迫离开土地进工厂出卖劳动力，这种现象被形象地称为sheep devour men，就不会造成误解了。
另外，教师和学生一起参与到阅读中去也能很好地促进良好教学效果的达成，如教师和学生轮流提问，或者教师鼓励学生进行提问。在提问中，引导学习者发现问题并解决问题，以增加对阅读材料的进一步理解。
三、模仿范文，补全故事，促进学习
中西方语言文化差异无疑使英语写作教学增加了难度，不管是文章结构的安排，还是用词的选择，或是对于文章好坏的评判标准，都是十分明显的。那么，在写作教学策略中应如何体现这种思想呢？一是可以采用平行写作的方式，这是一种模仿性写作方式。教师可以选取一篇和学习者外语水平相当的目的语国人写的文章，和学习者一起总结写作特点和跨文化差异，然后给学习者一定数量的关键词，让其模仿范文的写作方式作文，逐渐向范文的行文方式靠拢。另一方面，也可以用补全故事的方式来训练写作。设定一定的场景以及故事的开始，让学习者猜测故事接下来的发展情况。在这一猜测的过程中，教师应提醒学习者尽量用西方人的思维去考虑问题，站在对方文化背景下写作，这样对于培养学习者跨文化意识是有百利而无一害的。
当代社会是一个全面开放的社会，有关英美文化的书刊不难找到，若学生能养成勤于阅读的习惯，就能积累很多文化的知识。随着社会的发展，大众传媒越来越发达，这同时为学生了解、学习英美文化提供了一个很好的机会。总而言之，语言的学习和文化知识的学习是密切相连的，要学好英语，提高英语阅读理解能力，必然要了解英美文化，同理，了解了文化也必将会促进英语的 学习。
