早就听说美国人的垃圾处理是一门学问，不但生活垃圾、报纸书籍、矿泉水瓶易拉罐等要分开处理，就连扔垃圾的日子都是不同的。这次去美国进修，我不仅切身感受到了美国的垃圾文化，更对美国人扔废品的细节处理“刮目相看”。
到美国的第一天，开车来接我的是一位刚在那定居不久的香港朋友，他是公司总部的中层领导，收入不菲。车行至半路，在一栋别墅门口，他突然将车停了下来，下车后围着路边的一把实木靠背椅转了一圈，然后兴奋地喊我下车，要我帮他一起将这把椅子抬进后备厢。我疑惑地问：“这是别人的东西，这样直接据为己有，能行吗？”他笑了，用手指着一张写有“免费”字样的标签说：“你看，这是主人丢弃的东西，明确标明有需要的人可以随便取用。”
这把椅子有七八成新，这么好的东西都扔掉了，我不由得对朋友感叹道：“美国人真是慷慨大方啊！”朋友说：“这叫物尽其用。在美国，不仅穷人会捡废品用，就是有钱人，如果遇到自己中意的东西，也会很大方地捡走。我刚来这里的时候，家里的沙发、电视机甚至电饭锅都是捡来的，省了不少钱啊！”
接下来的日子，我不仅对“美国人扔的废品都是宝”有了深刻体会，更被美国人处理废品的细节深深感动。
我住的是公寓，那天我到隔壁去借螺丝刀，房主是个寡居的老太太，正在卖力地擦拭一件插花瓷瓶。知道我一会儿要出去，她便请我帮忙，把那件瓷瓶顺便带到垃圾桶扔掉。我大惑不解，既然决定不要了，干吗多此一举地去费力擦拭呢？
老太太却说：“扔废品前，一定要弄得整洁干净才可以扔掉，一来为了别人取用方便，二来更是对取用之人的尊重。”
接着，老太太郑重其事地对瓷瓶进行了包装，用报纸一层一层地裹得严严实实，好似商店里售卖新商品一样。最后，她又找来笔和标签纸，写上了大大的“易碎插花瓷瓶”字样，贴在了外包装上。我拿着这件被主人丢弃却如此细致地包装打理过的废品，突然感觉这件废品的价值被无形中提升了，显得异常珍贵起来。
那段时间，我也时常留意着废品里的“宝贝”，别说，还真让我碰到一个大件，那是一台看上去较新的洗衣机。奇怪的是，所贴标签上的字比较多，不像之前见到的废品只简单地标有“免费”或“正常使用”的字样，大体意思是：洗衣机的某个部件损坏，只要更换一下便可正常使用。看到这里，我心里一阵温暖，被主人这份为他人着想的体贴感动了。果真，我把洗衣机送到维修店，只花了几美元便解决了问题，洗衣机运转正常，一直用到我回国。
这种周到、细致地扔废品的方式，在美国并不是个别现象，而是一种约定俗成大家共同遵守的规则。对每一件废品都不是简单地一扔了事，看似“多此一举”的行为中，这多出的“一举”实际上体现的是一种人际交往哲学：方便他人，就是方便自己;尊重他人，才能得到别人的尊重。
