KF-X的原动力
高级教练机，但核心技术来自美国。
另一个不言的动力来自外部。中国的歼20已经在试飞，日本的“心神”技术验证机也已经下线，实用型隐身战斗机的全面研制也若隐若现。
韩国不甘落后，在引进F-22无望的情况下，只有自研一条路可走，不仅获得了符合韩国需要的隐身双发重型战斗机，还建立了先进的航空工业，增强了民族自尊，一举三得。此外，双发不仅让飞机有了更大的性能提升空间，还避开了一个令人尴尬的难题。
F/A-50是可以作为单发隐身战斗机研制起点的，最终将负责制造的韩国飞机公司（简称KAI）也主张研制单发战斗机，在技术风险和制造技术上比较简单，成本也较低。但F/A-50及其基本型T-50实际上相当于缩小的两侧进气版的F-16，大量采用洛克希德・马丁的技术。
韩国在理论上拥有知识产权，但洛马具有否决权。也就是说，如果洛马拒绝进一步合作，韩国无权也无力利用T-50作为基础研发KF-X，而且洛马有十足的动机拒绝合作。
KF-X的卖点就在于低成本，单发的KF-X如果能做到低成本、高性能，而且打着“获得洛马技术合作”的旗号，那对同样单发但被成本居高不下而苦恼不已的F-35的外销是极端不利的。T-50的情况则不同，洛马的产品系列里没有教练机，F/A-50的定位也与F-16相差很远，而且F-16的生产已近尾声，并不担心竞争。
多国合作的KF-X
韩国对于KF-X需要大量采用外国技术这一点很清楚。主导KF-X预研的国防研发局（简称ADD）建议鼓励外国公司深度参与，不仅在发动机和气动设计方面，在雷达、电子战、弹射座椅、飞控等方面都希望外国公司参与研制，或者直接引进现有系统。
但波音是否参与，决定权不完全在波音，还必须得到美国政府的同意。一方面，由外国政府“养”起波音团队、直到美国第六代战斗机计划的全面展开，这是为美国保护战斗机研发基础和减负的好事情。
另一方面，美国对于敏感技术外流十分忌讳，如果KF-X真如韩国所愿而达到80%的F-22的能力，但在成本上显著低于F-35的话，这不是美国乐见的事情。所以波音提交大大超过“先进超级大黄蜂”的技术是否可行，还是一个很大的疑问，而原版“先进超级大黄蜂”显然不符合韩国KF-X的初衷。
波音的参与可以保证KF-X大量采用美国技术，美国将有实际出口控制权。但对美国军用飞机缺席的门类来说，这是有利的，比如T-50教练机，而对于美国自己也在大力推动外销的战斗机，这样的直接竞争就是不容许的，比如以色列夭折的“幼师”。
事实上，日本研制三菱ATD-X“心神”的过程可能对韩国KF-X是一个警示。美国不仅拒绝提供隐身技术，而且拒绝日本使用美国的雷达特征测试设施，日本技术研发所（简称TRDI，负责“心神”的研制）只有把模型送到法国去测试。
