每年元旦，乐团都会演出约翰・施特劳斯和他三个儿子以及同时代其他作曲家创作的华尔兹、波尔卡、进行曲。
乍看上去，这一切好像都是永恒的。
新年音乐会的方方面面，从其正统的风范、做作但迷人的幽默感、直到举办地点――金碧辉煌、震人心魄的“金色大厅”，好像都说明传统可以追溯到19世纪的鼎盛时期。
开始于纳粹
事实上，新年音乐会的历史更加近代，它是纳粹发明的。
第一场新年音乐会是在1939年跨年夜举办的，目的是为“冬季援助项目”筹款。这是“国家社会主义党”推出的一项举措，宗旨是募捐，在每年最寒冷的冬季为穷困潦倒的人们购买燃料。
施特劳斯等人生前，维也纳爱乐乐团对他们的音乐颇有一点嗤之以鼻。这么先进、创新的交响乐团怎么能演出如此通俗的流行乐？
上世纪20年代后期，他们对施特劳斯等人的音乐的态度愈加严肃。不过，举办应季施特劳斯音乐会的做法，直到后来才更受欢迎。当时，纳粹的文化政委突发奇想，构思举办提升凝聚力的文化活动，在第三帝国内直播。1941年，音乐会推迟到新年日举行。
事实清楚地表明，战争短期内不会结束。《蓝色多瑙河》、《蝙蝠》序曲被看作有助于抬高低迷的士气。
后来传出施特劳斯有部分犹太血统。当时，纳粹宣传部长约瑟夫・戈培尔亲自下令，掩盖这一消息。
战争结束后，音乐会一如既往年年照办。那段令人难堪的历史，悄悄地被人遗忘。
黑暗篇章
即使是在上世纪60年代，维也纳爱乐乐团还在向战时的支持者巴尔杜尔・冯・席拉赫表示敬意。席拉赫在出任纳粹维也纳总督时，曾经拘捕成千上万的犹太人送往集中营。
后来，独立历史学家获准察看维也纳爱乐乐团的档案，这段史事才浮出海面。同时，历史学家有关乐团战时以及战后立场、态度的一些令人大跌眼镜的报告现在也都发表在该乐团的网站上。
自此以后，维也纳爱乐乐团已经吊销了他们向六名知名纳粹分子颁发的奖项，其中包括冯・席拉赫。
现在，新年音乐会的门票非常抢手。以至于每年都要举行三场，各场节目单相同。
新年日的音乐会最为宏大，每张门票售价最高可达1100欧元。但是，毫无疑问，观众中的许多人付给中介的钱要远远超出这个数字。
