古人重视观人，不仅为了知人善任，亦在于自知。《群书治要》的观人之道体现在观言、观事、观行、观友、观德、观佞、观心、观诚八个方面。观言，就是要观察一个人的言语;观事，就是要看一个人所做的具体事情以及如何去做;观行，就是要明察一个人的正邪;观友，就是要观一个人结交的朋友;观德，就是要观一个人的德行;观佞，就是要辨别出哪些是奸佞小人，以便远离这些人;观心，就是要观察一个人是否有仁爱、恻隐、同情之心;观诚，就是要依照事物所呈现的面目进行全面观察。《群书治要》观人的八个方面，对如何辨别一个人德之贤不肖，才之能与否条分缕析，娓娓道出，足可为后人借鉴取法。
观言
《论语》上说：“巧言令色，鲜矣仁。”
译文：一个人花言巧语，致力于言语的好听，而伪装出和善的面目，这样的人很少有仁德之心。
观事
《论语》中孔子说“众恶之，必察焉;众好之，必察焉。”
译文：如果所有的人都厌恶他，你也不要轻易地相信，要认真地去考察;如果所有的人都喜欢他，你也不要认为他很有德行，你也要认真地去考察他。
观行
《说苑》提出“六正六邪”以观人之行。何谓六正？一曰萌芽未动，形兆未见，昭然独见存亡之机，得失之要，预禁乎不然之前，使主超然立乎显荣之处，天下称孝焉，如此者圣臣也。二曰虚心白意，进善信道，勉主以礼，谕主以长策;将顺其美，匡救其恶，功成事立，归善于君，不敢独伐其劳，如此者，良臣也。三曰卑身贱体，夙良夜寐，进贤不解;数称往古之行事，以厉主意，庶儿有益，如此者，忠臣也。四曰明察幽，见成败早，防而救之，引而复之，塞其问，绝其源，转祸以为福，使君终以无忧，如此者智臣也。五曰守文奉法，任官职事，辞禄让赐，不受赠遗，衣服端齐，饮食节俭，如此者贞臣也。六曰国家昏乱，所为不道，然而敢犯主之颜面，言君之过失，不辞其诛，身死国安，不悔所行，如此者直臣也，是为六正也。若人之行能达到此六正之一的便足可取用授任。然而此六正之臣实属难得，得其一便足以正视听黯奸俊。加之俊臣谗言，人君能用而不疑亦属不易，故人君不但要奖掖此六正之臣，尤应辨别所谓六邪之人。
何谓六邪？一曰安官贪禄，不务公事，与世沉浮，左右观望。如此者，具臣也。二曰主所言皆曰善，主所为皆曰可，隐而求主之所好而进之，以快主之耳目，偷合苟容，与主为乐，不顾其后害。如此者，诀臣也。三曰中实险被，外貌小谨，巧言令色，又心疾贤，所欲进则明其美、隐其恶，所欲退则明其过、匿其美，使主赏罚不当，号令不行。如此者，奸臣也。四曰智足以饰非，辩足以行说，内离骨肉之亲，外妒乱朝廷。如此者，谗臣也。五曰专权擅势，以为轻重;私门成党，以富其家;擅矫主命，以白显贵。如此者，贼臣也。六曰馅主以邪，坠主于不义，朋党比周，以蔽主明，使白黑无别，是非无问，使主恶布于境内，闻于四邻。如此者，亡国之臣也。故而，观人之行不仅要知六正，更要明辨六邪。古人谓良药苦口、忠言逆耳，正者难容而邪者易进。人君唯有明察人臣之正邪，方能扬善除恶，避免危亡。
魏征提出辨识人才的六种方法以及“因其材以取之，审其能以任之，用其所长，掩其所短”的这些“识忠奸”“任贤良”的原则，对于我们今天识别干部和选择使用干部，有一定的历史借鉴价值。
观友
古人云，“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣;与不善人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。是以君了必慎其所与者焉。”
译文：与善良的人交往，就像进入种植着芝兰的房屋，久而久之，你闻不到它的香味，因为你已经被它同化了。和不善的人交往，就如同进了一个卖鲍鱼的店铺，一开始进去的时候，你还觉得腥臭难闻，但在里面时间长了，就闻不到这种腥臭了，你也被它同化了。所以，君子必须谨慎地结交朋友。古人谓“同声相应，同气相求，物以类聚，人以群分”，说的正是交友之重。
（未完待续）
