和谐而有序的理想社会是人类生存及发展的必要条件，这一理想社会并非天生如此，乃是统治者与民众协同建设所造就的政治格局。在构筑理想社会的政治实践中，君主扮演顶层设计者的重要角色，从这一视角出发，荀子设定了理想的君主所应当具备的政治能力及道德能力(君道)。本文尝试从善群、修身、官人三个层面来呈现荀子君道思想的内在架构。
一、君者，善群:君道的核心规定
就理想的层面而言，君主首先应该是善群或能群之人。荀子说:君者，善群也。群道当则万物皆得其宜，六畜皆得其长，群生皆得其命。人类与其他存在者的本质性分野在于人能群，而君主应该是最善于将民众凝聚为和谐而有序的社会共同体的人，换言之，君主必须是最懂得群道之人。那么，群道究竟涵括哪些内容呢?荀子给予了进一步的解说:君者何也?曰:能群也。能群也者何也?曰:善生养人者也，善班治人者也，善显设人者也，善藩饰人者也。善生养人者人亲之，善班治人者人安之，善显设人者人乐之，善藩饰人者人荣之。 四统者俱而天下归之，夫是之谓能群。不能生养人者人不亲也，不能班治人者人不安也，不能显设人者人不乐也，不能藩饰人者人不荣也。 四统者亡而天下去之，夫是之谓匹夫。 故曰：道存则国存，道亡则国亡。君主应该拥有将民众凝聚整合为社会共同体的政治能力， 此一政治能力涵盖善生养人、善班治人、善显设人、善藩饰人 四个方面，它们构成群道的理论内涵。 在荀子看来，惟有同时具备这四个方面的政治能力而天下民众自愿地归附，才称得上能群或善群的君主。
二、闻修身，未尝闻为国：
君道的德性内蕴在儒家看来，道德是政治的基础，他们提倡以德治国的治道模式，而德治的基本用心，是要从每一人的内在之德去融合彼此间之关系，而不要用权力，甚至不要用人为的法规把人压缚在一起，或者是维系在一起，荀子接续了孔、 孟所奠定的为政以德的德治理念：君贤者其国治，君不能者其国乱。
三、人主者，以官人为能：
君道的知人意涵尽管理想的君主应该是善群或能群之人，但这并非意味着他凡事都应该亲历亲为，必须将治理国家的根本纲领掌握在手：人君者，所以管分之枢要也。在荀子看来，治法只是君主治理国家的必要条件， 惟有依靠德才兼备的政治主体，不能自行的治法才能够得到有效的运作，因此，在治法具备的前提下，选用德才兼备的治国人才，便成为君主最为重要的政治职分：人主者，以官人为能者也。法者，治之端也;君子者，法之原也故明主急得其人，而闇主急得其势。 虽然法和君子都是不可或缺的治国条件，但是相对于法而言， 君子的地位无疑更为重要：有治人，无治法。这一命题并非否定治法的必要性，而是在肯定治法的前提下突出了治人的重要性，这是荀子意识到法家重势尚法不重人之弊所给予的论断。
综上所述，在荀子看来，作为一个理想的君主，至少应该拥有三个方面的道德及政治本领，即善群修身知人。 这三者共同构成了荀子君道思想的理论内涵。
