一、什么是意动
意动是心理的活动。意动心理学最早由西班牙的心理学家弗朗兹布伦塔诺（Franz Brentano，1838～1917）所创立，他在《从经验的观点看心理学》（1874）一书中首次提到心理现象的意动原理，认为人的经验可以分为内在经验和外在经验，把外在经验转化为内在经验，使之成为内在的客观性，这就是心理现象。而实现这一转化的心理机制便是意动。布伦塔诺反对冯特的实验心理学，认为心理学应该研究心理活动本身。他将心理现象分为表象、判断和情绪（爱憎），并与物理现象做了区分。举例来说，我们看一幅画，画为内容，看则为意动。他认为，内容是物理学研究的对象，只有意动（意识的动作、活动）才是心理学研究的对象。在他看来，意动以及意动的对象两者虽然属于同一现象，但却分属不同方面。意动代表的是一种心理的指向，一种意念，是使客体附着于主体的一种活动。意向性是心理现象区别于物理现象的本质属性。意向性具有内在的对象性（immanentobjectivity），总是内在地指向某个对象，如欣赏音乐时，音乐是被内在地欣赏，所以心理现象把对象包含于自身之中，是一种整体性的活动。意向性对意识对象又产生能动作用，具有主体性特征。
二、器乐演奏中的意动
人的精神（心理活动）可以通过某种方式转化为物质存在，或者说精神活动可以通过物理形式显现出来。两个相互不喜欢的人，多半不愿意坐在一起谈心，可见心理距离可以造成物理距离。音乐表演和创作以传情达意为己任，音乐家（以及诸多的非音乐家）的创作和表演，都是他们内心意念的外化。从宏观处说，肖邦如果没有对国家、民族处在危难中的激愤，恐怕就不会有他的《c小调练习曲》；华彦均没有在旧社会底层的磨难与感悟，就不见得会奏出那首荡气回肠的《二泉映月》。从微观处讲，声音的长与短、明与暗、连与短，抑或是情感的张弛、起落，均是内部心理体验的外化。
从发生学的角度讲，器乐演奏是心理学与运动学的结合。其中，心理的部分可概括为内部动因（意动），运动的部分则属于物理外显（演奏）。器乐表演在于二者的有机结合。器乐技巧的学习与实际应用都离不开意识的参与。技巧（演奏技术）是诠释艺术作品的重要条件，技巧的习得与运用一直得到充分的重视。一般来说，技巧来自外在经验的自动化。把外在经验转化为内在经验，使之成为内在的客观性，这就是技巧形成的规律。
演奏技能的形成是一个连续的过程，通过不断练习与巩固，外部经验会逐渐向内在经验转化。在初始阶段，运动的成分居多。为了维持演奏的连续性，在这个阶段总是会用过多的力量、过多的肌肉，这带来一系列问题紧张、僵硬、痉挛等等，并最终影响到演奏的流畅自然。在中间阶段，经过不同程度的认知的、观念的和运动的过程，技巧逐步实现熟练化和自动化，那些多余的、无效的甚至产生阻碍作用的因素逐步得以排除，运动因素逐渐减少，最终认知成分占据主导地位。通过反复练习，动作和声音的表象就会在大脑中逐渐建立起来，听觉（音响）、视觉（如乐谱）、触觉（乐器弹奏）开始形成为一个整体性的经验，演奏逐渐更多地内化为大脑内部心智的活动，动作会越来越连贯圆滑，而大脑内部的意念却能够自动地转换为相应的外部操作，达到得心应手的理想阶段。因此，音乐技能学习这一内外经验的转化过程就像是在做加减法。当技巧运用进入自由王国的时候，观念、情感、判断、爱恶这些意识的活动，就成为演奏的主导性因素了。
三、意动对器乐教学的意义
传统的音乐学习包括三个领域：认知领域、情感领域和心理一运动领域（技能领域）。这里暂把器乐教学分为两个方面：一是心理，二是运动。一般来讲，在器乐教学过程中，人们往往将更多的注意力集中在后者，较少从演奏者（受教者）的心理角度和已有经验来安排教学。这样做的优点是肢体运动机能得到了强化，不足之处是容易忽略音与心的内在联系，从而出现有音而无乐（yue）的情况。比较突出的现象，如教学过程中对手型的特别关注与提倡，而对音乐的感受却较少得到注意；较多地关注了识谱、指法、技术这些认知要素，却忽略了发展听觉和乐感。有许多琴童技术掌握非常好，但却不能很好地将自己的情感体验和演奏技术联系起来，离了乐谱就对音乐一片茫然；有时可以听到流畅快速的音阶跑动，但缺少了行云流水般的酣畅淋漓。作曲家、钢琴教育家赵晓生教授曾感叹：发现学生能弹几百个page，却不会弹一小节；能弹无穷个音，但不善弹一个音；能弹很快的音，却不会弹较慢的音。
学乐器的最终目的是以音乐的、艺术的方式去表达内心想要诉说的东西，即使约翰凯奇的《4分33秒》也概莫能外。教学的目光不能停留在所谓的技的层面。器乐教学要以内在心理过程为着眼点，注重启迪音乐心智，遵循音乐学习的心理发展规律。视音乐学习为心理发展过程而不仅仅是动作操练过程，以改变那种被动、狭隘、浅尝辄止的学琴状态。
固然，意动原理也不是万能钥匙，如果过于局限在主体内部的经验，可能会忽略主体与环境的关系，但其侧重于描述和理解的研究取向对于音乐这样的艺术学科来讲具有启迪意义。不论专业的还是业余的音乐教学，都需要遵循学习者心理发展的规律来组织教学过程，而意动原理给出了一个值得参照的视角。有关意动原理在音乐表演与学习中的规律，需要进一步的系统研究。
