摘 要：小组合作学习是现代教育理论中大力提倡的重要学习方法，是开放大学开放教育学习模式中的一个重要组成部分。但是小组合作学习常常还在一种比较浅的层面上展开，因而存在着不少的问题，致使很多的小组合作学习只是走过场，往往徒有虚表而效果不佳。本文力图通过寻找、分析问题及原因所在，研究、制订解决对策，使小组合作学习能真正起到培养、提升学生的合作意识、合作能力与合作精神的目的，使小组学习在开放教育中发挥更大的积极作用。
关键词：开放教育；小组合作学习；对策研究
中国古代的教育实践中已有合作学习，如中国古代也是世界上最早的一篇专门论述教育、教学问题的论著――《学记》中就曾指出
一、远程开放教育中小组合作学习的定义及作用
学习小组是现代教育组织中的一种有效形式。远程开放教育学习小组是根据教学需要和学生的情况，把学生分成适当的小组，让他们进行自主协作学习的一种学习组织形式。它要求学生以小组形式，在各自独立学习，获取教学信息的基础上，通过共同探讨、交换学习心得、互相提问和答疑，相互激励、相互促进。它是远程开放教育中教与学的一个主要途径，也是电大远程开放教育积极提倡，大力推行的重要学习组织形式。
1.远程教育的特点：
远程教育具有与传统学校教育不同的特点：教师的教和学生的学在时空上存在着距离，不同于面对面讲授交流的传统学校教学，必须借助教学媒体乃至教育技术缩小和弥补师生在时空上的距离；教育更富个性化，要求教育活动的组织必须符合每个学生的具体情况（如学生的学习时间、原有基础、学习内容和进度选择等）和个性特征（如学生的认知结构、兴趣爱好、学习能力等）。
2.远程教育中合作学习的优势
毫无疑问，远程教育中的小组学习的本质是学生之间的合作学习，因而具备合作学习的各种优势。
可以使远程学习者变孤独感为归属感。远程教育中的学习以个体自主学习为主，学习中经常感到孤立无助，缺乏情感的交流，小组学习能减轻这方面的压力，增强学习动机。
可以集思广益，取长补短，互相促进。学习小组成员由于专业基础、个人素质、工作环境、生活阅历存在许多差异，各有所长，各有所短，通过小组学习交流，可以充分发挥自己的潜力，取人之长，补己之短，互相促进，共同提高。
可以活跃学生的思维，促进知识增值。在小组学习中，学生通过相互交流，分享彼此的思想、经验、知识，有助于激发灵感，增强思维的灵活性和广阔性，求得新的发现。
可以培养学生的合作精神。小组学习将学生组织到一个复杂的相互依赖的系统中，在这里，学生不仅可以汲取知识营养以及继续学习的动力，同时也使学生逐步明白，团队的学习能力比个体的学习能力大得多，而要维护团队的存在，每个人都必须付出自己的努力，在获得别人帮助的同时也必须帮助别人，这种合作精神只有在团队环境中才能体验和形成。
由此可见，小组学习可以较好地弥补远程教育缺少师生交互、信息资源短缺、学习孤独感等局限，是提高远程教育质量的一种有效教学组织形式。
二、小组合作学习的现状研究及存在不足
从目前电大远程教育的现状看，绝大多数学习者希望有更多的面授课，因为他们过去接受的是传统的灌输式教育，已经习惯了听课、记笔记、复习笔记、背笔记和按照听课笔记回答考试问题的学习模式，喜欢独来独往，不愿暴露自己的真实观点和思想，对自己的学习困难采取回避的态度，对于合作学习表现非常淡漠。究其原因，主要有在以下四个方面：一是年龄的差异大，有出生于70年代的中年学习者，也有二十多岁的年轻人，生活的阅历很不一样。二是各门课的文化功底不尽相同，有的学习者文科功底略强，有的学习者理科不错，各课程的差异更是不一。三是工作岗位千差万别，有的是公务员，有的是教师，有的是个体户，有的则是打工者。四是学习的目的不同，有的为学历而学，有的为知识达标而来，还有的是为充电而读。学习者的基础、工种、年龄以及学习目的参差不齐，有着明显的差别，如果只是满足于教师的统一面授、统一作业、统一辅导、程序化的答疑等，那效果肯定不会很理想。
要实现开放教育体系的有效运作，提高自主学习的效率，建立合作学习小组，有效地开展合作学习是必不可少的关键环节。但是在目前远程教育中所开展的小组合作学习活动存在着一些缺点与不足，使得小组合作学习流于形式，不能很好的发挥小组合作学习的优势。
1.小组建构不合理
一般情况下，为了帮助同学尽快适应远程开放教育的学习模式，在入学之初，辅导员就应建构好学习小组。由于对同学的性格、学习成绩和学习能力等方面了解不够，难免出现小组建构不合理的情况。如，把不善于表达的同学与内向的同学排在一组，导致小组活动冷场，无人发言；有的小组成员工学矛盾严重，导致小组活动无人参加；有的小组成员过多，不利于交流。而且很多学习小组自成立开始，成员就保持不变。这些因素都会影响学习小组活动的开展。
2.小组活动质量不高
当前，一部分学员由于知识水平起点较低，学习常处于被动地位，而有的小组活动又缺乏老师指导，缺乏科学的学习方法指导和针对性较强的学习内容设计。所以，在已开展的小组活动中，良莠不齐，很多小组活动不够深入，效果不甚理想。一方面，小组活动形式单一，有的仅限于面对面的交流，每次活动总有学员无法按时参加，小组活动成了组内少数成员的交流。另一方面，大部分小组活动内容偏重于作业、学习信息的交流，学习心得的交流和学习反馈比较少。有的学员由于学习兴趣不强，在小组里只说学习上的困难，很少有内在的交流话题，也少有实质性的活动。有些课程的小组学习活动过分强调学生的“学”，教师在活动前的指导不够，只做事后评论，以至于活动讨论缺乏主题，内容漫无边际，出现东拉西扯的混乱状况，有的小组活动干脆成了社交场、聚餐会。 3.小组活动评价欠缺
当前，有关小组活动的评价还有所欠缺。主要表现为小组活动的评价标准和指标还不够完善，很多活动的评价只是凭感觉，有的把考核评价的重点放在记录学生出席小组活动的次数上，片面地以活动次数、参加人数来评判学习小组活动开展的优劣，而忽略学习小组活动的实际效果。这直接导致了一些小组活动流于形式，不少学生不愿参加小组活动等。同时，学习小组活动的评价方式也很单一，一般只有组内的自我评价和教师的评价，缺少了同伴间的互评和小组间的评价。
上述问题的存在，使得远程开放教育的学习小组远远没能发挥其应有的作用，也直接影响了远程开放教育学习支持服务的效果，甚至影响到远程开放教育的质量。
三、远程教育有效开展学习小组活动的对策与建议
1.合理组建学习小组
科学、合理地组织好学习小组，是发挥远程开放教育小组学习功能的基础。所谓科学、合理，就意味着不是简单、随意地组合、搭配，而要遵循一定的原则。首先，要注意小组人数的合理：人数过多，难以组织有效活动，成员参与程度小、交流机会少，且大群体的内聚力较弱；人数过少，会降低小组成员的多样性和互补性，影响学习效果，因此学习小组一般以5～8人左右为宜。其次，要注重人员之间的合理组合：即在调查研究的基础上，考虑、分析小组成员的主客观条件，包括时间和空间、学科基础、学习风格等，注意小组成员之间的相似与互补，努力形成利于交流、沟通的良好的小组结构，小组成员的相似之处越多，越容易沟通，也可以保证小组的凝聚力；同时，人们在相似的基础上往往会追求互补，以满足自己需要但又缺乏的东西，互补性容易导致人际吸引，进而形成良好的人际关系，在此基础上，再结合专业性质、工作性质、工作单位、学习成绩等因素进行综合考虑。如，把成绩好、中、差的同学，能言善辩和不善言辞的同学，工作忙无法保证出席面授课的与坚持出勤的同学等搭配在一起，把同一个单位或住处相近的同学编为一个组。学习小组应该是稳定的，但也不是一成不变的，可根据具体情况是适当调整个别成员。新生班级可以让同学先自愿组合，待大家熟悉后再作调整。小组人员既要相对固定，又要机动灵活，可以根据活动内容和形式进行不定期的临时组合。再次，小组领导确定的要合理：作为学习小组这样的小群体，必须确立一个领袖，心理学家和人类学家认为，人类是高级灵长目动物，需要群居，需要准确地知道自己在等级中的位置，以便参与和生存下来。没有领袖的领导，社会就会消亡，没有权力之争，群体就不会发展；一个好的领袖可以激发和鼓动起社会团体的情绪，带动大家取得成功，学习小组长要有良好的自我意识、管理、号召力和人际关系，每个小组选出一名组长来负责本小组学习活动的开展、组织和管理，一般应该把成绩较好的，乐于为同学服务，并且有一定组织能力和号召力的学员作为组长的人选，负责教师与小组成员之间资料、信息的传达，为提高小组成员的积极性，也可以考虑大家轮流承担小组内的各个角色。
2.加强合作学习的指导
一个具有良好结构的小组，并不意味着就能获得很好的学习效果。作为相对松散的非正式群体，学习小组活动的开展，还需要得到强有力的指导和多方面的支持。教师在合作学习中应由传统的“教学者”转变为“导学者”，充当好合作学习任务的策划者、引导者、监控者和激励者。教师在合作学习中应进行适时、个性化的介入与引导，对合作学习起到一定的“支架”作用。教师的介入与引导应注意契机，注重学生自主学习体验与学习建构。
制定规范。学习小组虽然属于非正式群体，但也有一定的组织目标，即通过相互合作，相互帮助，相互激励，使其成员顺利完成学业。为达到这一目标，作为组织者的远程开放教育机构首先要为它们制定原则性制度，确定需执行的规范，从组织上、制度上保证小组学习的正常开展。
加强管理。确定专人负责小组学习的管理工作：帮助学习小组选择、确定能力强、主动性高的学生担任小组长；建立学习小组及成员档案，设计小组活动情况登记表，了解和掌握小组及小组成员开展小组学习的基本情况，发现问题，及时解决，为小组发放各种学习资料，传达教学教务信息，收取、转交小组成员的作业、信息等。
提供支持。为小组学习提供多方面的支持是指导的主体内容，帮助制定小组学习计划，设计小组活动安排；指导小组学习方法和技巧，指导学习资源获取和整合的方法和技巧，及时解决出现的问题；提供良好的学习环境，包括学习场所和设备等，及时解决相关技术问题，提供技术指导。
3.提升小组活动效率
小组活动质量直接影响到学员的参与热情及学习效果，为避免小组活动流于形式，提升小组活动效率，应该做到以下几点：
活动内容丰富化：学习小组的活动内容不应该仅限于课程，每次活动的内容应该设计适当，主题明确。除了课程小组活动以外，小组活动内容还可以有：制定活动计划、学习心得交流、课外拓展活动、复习交流，等等，学习小组应该在每学期期初制定当学期的小组活动计划，每次活动前制定当次活动的计划，以保证小组活动安排的系统性和规范性；学习心得交流、复习交流等有利于小组成员在学习上互相帮助，资源共享，及时有效地排除学习中的困难，进一步提高学习效果，深化知识层面和增强学习能力；课外拓展活动不仅拓展了活动的范围，而且活动内容也可无限开发，这类活动不但可以促进成员之间的了解，增进同学友谊，而且还可以提高学习小组的凝聚力。
活动形式多元化：小组活动可以分为按课程教学要求学习者必须参加的常规活动和由学习者自行组织、自主选择的自主活动。随着科技的发展和进步，小组学习活动应该与多种媒体的利用、与多种方式的（如面授、自学、上网等）学习相结合，采用网上、网下相结合、实时和非实时相结合、课内与课外相结合等多种形式，丰富学习小组活动形式和内容，满足学员的不同要求，并以此来提高学习小组的吸引力，使学生乐于参加小组活动。
4.建立科学合理的评价考核机制 合作学习小组活动的评价与考核是对协作学习过程中学生参与情况、学习行为和成果进行的评价活动。要加强对学习小组的形成期评估（或称为“形成性评估”、“持续性评估”）和“总结性评估”（或称为“终结性评估”、“成果评估”）的研究。及时评价和严格考核是保证合作学习活动质量的基础。通过评估可以对学习小组及其组员的学习情况、学习需求、学习效果、教学效果、教学质量、师生的交互作用、合作情况等方面作出分析反馈；评估的方式也要实现由以教师为中心的观察测试、分析向以学生为中心的自我评估、合作评估、同伴评估方式转变。因为学习过程和学习效果的最佳评价者，最终还是学习者自身。个别化自主性学习的任务与学习需求也会要求评估标准的个别化、多样化。学习小组活动的评价与考核中，可以采取定性分析与定量考核相结合的方法。在一个时期合作学习小组活动结束后，辅导教师及时对活动情况进行总结或组织学生进行自我总结，并对下一阶段的学习活动提出要求。在对协作学习小组活动评价的同时，结合形成性考核对协作学习小组活动进行严格的考核，制订出相应的考核标准。
小组活动的评价不应该只考虑活动次数、参加人数等，还应该包含以下几方面的内容：小组活动任务的完成情况，即小组活动是否实现其活动目标；小组成员的自主学习能力，即能否从课本、图书馆、网络、师生等资源中获取充分的资料，进行有效整合利用，用于课程学习，并且分析到位；小组成员的合作精神与合作能力，对于学生在小组合作中的表现，尤其是积极提问和回答的学生，以及多方收集资料，尤其是复习资料和学习方法心得体会，进行资源共享的学生，教师应及时发现，并给予肯定和表扬，这对于激发学生的兴趣和培养继续合作的习惯是必不可缺的；小组成员需要的满足情况，即能否为成员营造良好的学习氛围，让大家从中获得友谊、沟通、认同感、成就感、被尊重等需要的满足，因此对于能发表意见的学生，我们应给予他们一定的成绩，作为平时形成性成绩的组成部分，对于合作中表现优秀的学生，我个人认为应适当给予加分，或可以作为期末形成性成绩总评时的参考。在改革评价标准的同时，还要注意评价方式的创新。评价的方式应该实现由传统的以教师为中心的评价向以学生为中心的自我评价、小组之间的相互评价、小组成员之间的评价方式转变。因为学习过程和学习效果的最佳评价者，最终还是学习者自身。
实践证明，在远程开放教育中，学习小组是重要学习组织形式，但也有实施过程中的诸多困难，要切实提高学习小组活动的质量，进一步拓展学习支持服务的时间和空间，需要我们大家克服困难、重于实践、勤于总结，才能使小组学习在开放教育中发挥更大的积极作用。
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此文为中山市广播电视大学科研项目“远程开放教育中小组合作学习活动研究”的研究成果。
