面对知识经济时代的挑战，作为语文教育重要组成部分的课外阅读，日益突现它的重要地位。明确时代赋予它的一些新功能和新特点，加强对学生课外阅读的指导，才能帮助学生积累尽可能多的语言材料和语感经验，才能不断丰富学生的“阅读宝库”，从而不断发展学生的语文素养和文化积淀。
“语文课程标准”明确指出要培养学生“广泛的阅读兴趣，扩大阅读面，增加阅读量，提倡少做题，多读书，好读书，读好书，读整本的书。”并且在“总目标”中对课外阅读的总量有了具体而明确的量化规定：九年课外阅读总量应在400万字以上。为了确保学生完成这一课外阅读量，学校要创造一切条件，加强课外阅读的管理和指导。
课外阅读是课外语文活动中最重要、最普遍、最经常的形式，是课堂阅读的继续与扩展，是阅读能力训练必不可少的组成部分，是切实提高学生语文能力的重要途径。阅读能改变学生的认知，能让新知识进入学生的领域，让学生的成长充满活力。通过课外阅读，学生可以间接地走向社会、贴近生活、走进自然、探究奥秘的自主学习，从中不断发现自我、完善自我、超越自我。因此，课外阅读是提高学生语文素养的有效突破口，也是学生成长的“加速器”。那么如何运用新课程的理念来指导课外阅读，提高阅读的质量呢？
课外阅读是学生们求知、启智的重要平台。当前，不少中小学生阅读追求猎奇，沉醉于小说和漫画的故事情节里，课外阅读更是以娱乐、消遣类和休闲类读物为主。因此，教师应该指导学生学会确立合理的课外阅读取向，提高他们的阅读质量，不能让“轻阅读”成为学生课外阅读的主流，更不能滥读一些腐蚀学生思想的低级趣味的劣质书。前苏联教育家克鲁普斯卡娅曾经说过：“儿童阅读在孩子生活中起着重大的作用。童年读的书几乎可以记一辈子，影响孩子进一步的发展。”好书可以影响学生的一辈子，坏书也会引人误入歧途。可见读书，读好书是多么的重要。可现实生活中学生并没有那么多好书，也不明确哪些书适合自己。
首先是引导学生去读原著。因势利导读长篇名著阅读，可以通过精彩片段赏析强化学生阅读兴趣。有时运用多媒体手段激发学生阅读名著的愿望。有些课文是长篇名著的节选，学这些课文时，可以引导学生去阅读原著。
利用读报课、班会课推介优秀书报、期刊、读书网站。如《语文报》、《中学生阅读报》、《读者》、《青年博览》、《杂文选刊》、《小小说选刊》、《散文》等。在取得图书室的支持后，开放次数由每周一次增加到每周二次，特别增加双休日的开放时间，使学生有充分的时间阅读，特别是阅读需求强的学生，图书老师为他们开通“绿色通道”，允许他们随时都可去图书馆借书。并有目的地去寻找书籍。根据现有图书室资料中整理出适合本学段看的书。学生可根据这些书目有的放矢地去图书室借书读。
其次是进行比较阅读。比较阅读就是“从课内文章出发，从某个角度出发，进行扩展比较式阅读，为课文找到有关比读的其他文章;就是由此及彼，触类旁通，找到主题上、题材上、写法上、内容上、语言表达上具有相同相异特点的课外材料，在课堂或课外与课文联系在一起读，以增强学生的学习兴趣，扩大学生的视野，让学生在有规律的语言现象中理解语言、积累语言和运用语言”。我的做法是为课文找“朋友”，有时候是教师找，复印下来与课文比较阅读;有时候要求学生自己去找，把学生带到阅览室，每位学生自主为教材找到一位“朋友”，并在小组中说出找到这位“朋友”的理由。让学生主动寻找，能培养学生略读、精读的能力;能训练学生求同思维、求异思维。
“阅读文化”的打造可以从氛围营造、环境布置、活动开展等各个层面进行。如师生共同在班级建立“小书屋”;辑录一些关于读书的名人名言张贴上墙;设立集体的阅读记录单，及时将学生的集体阅读内容、阅读成果反映出来。如：学古诗时教学“读书破万卷，下笔如有神”，使学生明白读书是写作的基础，多读书，读好书，写作也就不难了。学“读万卷书，行万里路”，使学生明白多读书能使我们足不出户就了解大千世界。学“书籍是人类进步的阶梯”，明白书在人类的进步乃至社会的进步中所起的作用;学习“一千个读者就有一千个哈姆雷特”，让学生明白由于自己的见解不同，对作者笔下的人物也会有不同的了解。学习“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”，让他们明白只有不怕艰苦、认真努力的人才能攀登知识的高峰。将这些名人名家名言有关读书的话作为标语，贴在教室里。
师生可以结成书友，进行合作阅读，定期交流阅读情况，对师生双方的阅读都能产生激励和督促作用。课外阅读更重要的是让学生在轻松、愉快的状态下自主阅读。因此，应有别于规定教材的学习，教师应给学生以宽松的没有心理压力的环境，如不对课外阅读提出高要求，阅读地点、阅读时的坐姿、座位的选择等组织纪律方面可以灵活机动些，让学生在身心轻松的状态下全心感受阅读的乐趣。
